La Iglesia Metodista de Australasia fue una denominación metodista con sede en Australia. Existió desde 1902 hasta 1977, cuando se formó la Iglesia Unida de Australia . Realizó trabajo misionero en Australia a través de dos organizaciones: la Misión Metodista de Ultramar (fundada en 1916), que se centraba principalmente en los aborígenes australianos , y la Misión Metodista del Interior (fundada en 1926), que prestaba servicios a las comunidades de colonos en zonas remotas de Australia.
El 1 de enero de 1902, cinco denominaciones metodistas en Australia (la Iglesia Metodista Wesleyana , los Metodistas Primitivos , la Iglesia Cristiana Bíblica , la Iglesia Metodista Libre Unida y la Iglesia Metodista de Nueva Conexión) se unieron para fundar una nueva iglesia. [1] Su estructura organizativa siguió principalmente a la Iglesia Metodista Wesleyana. Esta Iglesia Metodista de Australasia estableció una Conferencia General, que se reunía cada tres años, para Australasia (que entonces incluía a Nueva Zelanda) en 1875, con Conferencias Anuales en los estados . [2] La iglesia dejó de existir en 1977 cuando la mayoría de sus congregaciones se unieron a las muchas congregaciones de la Unión Congregacional de Australia y la Iglesia Presbiteriana de Australia para formar la Iglesia Unida en Australia . [2]
La Sociedad Misionera Metodista de Australasia (MMS; [3] 1916-1930), [4] con sede en Sydney , más tarde llamada Misión Metodista de Ultramar (MOM; 1930-?) fue dirigida por la Iglesia Metodista de Australasia. [5] Desde alrededor de 1916 [4] estableció misiones en Arnhem Land en el norte de Australia, moviéndose a través de las islas de oeste a este, incluidas la isla Goulburn , la isla Milingimbi y la isla Elcho , antes de planificar misiones en el continente en Yirrkala (fundada en 1935) y Caledon Bay . En esta época, MOM estaba animando a su personal superior a estudiar antropología con AP Elkin en la Universidad de Sydney , para aprender más sobre la cultura aborigen australiana , en particular el pueblo Yolngu que vivía en Arnhem Land. [6]
Entre los superintendentes de Yirrkala se encontraban el superintendente fundador Wilbur Chaseling, Harold Thornell y Edgar Wells, quienes escribieron sobre sus experiencias allí. Los residentes tenían libertad de ir y venir cuando quisieran y la interacción era en general positiva en aquellos primeros días, con una falta de dogmatismo por parte de los misioneros y el pueblo Yolngu acomodando el cristianismo dentro de una versión de sus propias creencias. [6]
La Biblioteca Mitchell de Sídney conserva los registros de la Misión Metodista en el Extranjero, incluidas más de 300 cajas de manuscritos , fotografías, diapositivas, negativos y 159 rollos de película. Las películas incluyen la copia maestra del documental Faces in the Sun (1064), dirigido por Cecil Holmes para la MMS. Otras incluyen Man Dark No More (1953) y Man of Two Worlds (1965) . Estas películas brindan una visión de las Generaciones Robadas provocadas por las políticas de asimilación cultural aplicadas por el gobierno de la época. [3]
La Misión Metodista del Interior (MIM), [7] también conocida como Misión Metodista Federal del Interior (FMIM), [8] [9] fue una organización misionera de la Iglesia Metodista de Australia que existió entre 1926 y 1977. [7] Mientras que la Misión Metodista en el Exterior realizó trabajo misionero entre los pueblos aborígenes, la Misión Metodista del Interior sirvió a las comunidades de colonos en las áreas remotas del bosque. [10]
La Misión Metodista Federal del Interior se estableció en la Conferencia General de la Iglesia Metodista de Australasia en Brisbane en mayo de 1926, [11] y tuvo su primera reunión de junta en Melbourne en noviembre de ese año. [8] [12] [7] Se designaron cinco ministros en el primer año, dos para cubrir Victoria y uno para Australia Occidental , Queensland y Australia del Sur . [8]
Sus primeros ministros fueron designados en la región de Queensland, incluidas las ciudades de Boulia , Cloncurry y Normanton . [12] El reverendo Ernest Ball estableció la primera base de la misión metodista del interior en Boulia. [13] En julio de 1929, el Methodist Hall fue trasladado desde la ciudad de Duchess a Mount Isa , y fue el primer edificio de la iglesia. [12]
El objetivo de la Misión Metodista del Interior, dirigida por la Junta de la Misión Metodista del Interior, era enviar misioneros a zonas remotas de Australia [7] "para implantar la Iglesia de Nuestro Señor Jesucristo". [8] Al principio, dependía del trabajo de predicadores itinerantes, que trabajaban en colaboración con la Misión Presbiteriana del Interior . [7] Gran parte de su trabajo consistía en administrar ayuda médica, incluido el traslado de personas en sus ambulancias . Si bien su misión principal era con la gente blanca, también observaron el sufrimiento de muchos aborígenes, y algunos ministros, en particular el reverendo Athol McGregor, defendieron su causa. [8]
En mayo de 1936, el reverendo AJ Barclay (presidente general de la Iglesia Metodista de Australia), a pedido de la Junta Federal de Misiones Interiores Metodista y de la Junta de Misiones Interiores Metodista, debía viajar a todas las estaciones del sector de Australia Occidental de la Misión Interior Metodista, haciendo escala en Port Hedland, Derby, Broome, Wyndham y Darwin, en barco, y luego, con el reverendo ST Vickery, cuya sede está en Port Hedland, viajar por tierra para viajar a Marble Bar, Nullagine y Roy Hill. [14]
En 1945, el reverendo Harry Griffiths fue responsable de la creación de Griffiths House en Alice Springs en 1941, originalmente diseñada para ser un albergue para jóvenes solteros que se habían mudado a Alice Springs para trabajar, pero cuando se inauguró, se convirtió en un club social para soldados estacionados en Alice Springs. [15] Después de la guerra, se convirtió en un albergue para niños de áreas remotas de Australia Central para que pudieran asistir a la escuela. [16]
Después de que la Iglesia Metodista pasó a formar parte de la Iglesia Unida de Australia en 1977, Frontier Services asumió la responsabilidad del trabajo misionero. [7]
Todavía existen congregaciones metodistas independientes en Australia, incluidas congregaciones formadas o influenciadas por inmigrantes tonganos . La Iglesia Metodista Wesleyana de Australia se deriva de la Iglesia Metodista Wesleyana de América y no se unió a la Iglesia Unida de Australia. [ cita requerida ]
La conferencia trienal estuvo dirigida por el Presidente General. Hubo un total de 25 Presidentes Generales a lo largo de la existencia de la Iglesia Metodista de Australasia, desde su formación en 1902 hasta la Iglesia Unida en 1977. [2]
Publicado originalmente en
Church Heritage
, 12, 4 (septiembre de 2002), pp. 224-242.