39°50′10″N 89°38′31″O / 39.836, -89.642
La Feria Estatal de Illinois es un festival anual centrado en la agricultura , organizado por el estado de Illinois en la capital del estado, Springfield . La feria estatal se celebra casi todos los años desde 1853. Actualmente, la feria se lleva a cabo anualmente en el recinto ferial estatal de Illinois durante un período de 11 días a mediados de agosto de cada año.
En 2019, la Feria Estatal de Illinois se celebró del 13 al 23 de agosto y estableció nuevos récords de ingresos con 509.000 asistentes a la feria. [1]
La primera Feria Estatal de Illinois se celebró en 1853 en Springfield. En ese primer año, la entrada costaba 25 centavos. La feria se trasladó a Chicago en 1855. [2] La década de 1850 fue una época dorada del periodismo agrícola , con una gran variedad de editores que ofrecían muchas sugerencias, fundadas o no, para aumentar la productividad agrícola . Las primeras Ferias Estatales, en Illinois y otros estados, fueron creadas y organizadas por agricultores con el fin de comparar notas con sus colegas y distinguir entre buenos y malos consejos.
Durante los años posteriores a la Guerra Civil , las reglas de evaluación agrícola se estandarizaron y cada vez más agricultores comenzaron a exhibir sus productos agrícolas. El aumento del conocimiento de la genética inspiró la cría y exhibición de animales de granja de raza pura tanto en ferias del condado como en la Feria Estatal de Illinois.
En la primera mitad del siglo XX, el motor de combustión interna revolucionó la vida en las granjas estadounidenses, y los fabricantes de maquinaria agrícola aprovechaban con entusiasmo ocasiones como la Feria Estatal de Illinois para demostrar sus nuevos productos.
La Feria Estatal de Illinois se celebró casi todos los veranos durante este período de más de 150 años. En algunas ocasiones se suspendió. En 1893, por ejemplo, los organizadores de la Exposición Colombina Mundial en Chicago se prepararon para ofrecer una gama más amplia de productos y maquinaria agrícola, por lo que la Feria Estatal de Illinois se canceló por un año.
La Feria Estatal de Illinois, como muchas ferias estatales, se trasladó durante los primeros 40 años de su vida, 1853-1892, de un lugar a otro. Se celebró tan al norte como Freeport y tan al sur como Du Quoin . En 1894, el estado de Illinois comenzó a utilizar una parcela de tierra de 156 acres (0,63 km 2 ) en el límite norte de Springfield, que se convirtió en el corazón del recinto ferial estatal de Illinois permanente. [3] Se construyeron una tribuna y una pista de carreras, y las primeras carreras de autos se llevaron a cabo en el hipódromo del recinto ferial estatal de Illinois en 1910. El sitio del recinto ferial se amplió a sus dimensiones actuales de 366 acres (1,48 km 2 ) en 1924. [2]
En 1895 se construyó el Dome Building en el terreno. La enorme cúpula de cristal del edificio, la segunda más grande del mundo sin soportes, con 67 metros de diámetro, había formado parte de la Feria Mundial de Chicago de 1893. Se compró por 69.000 dólares, se desmontó en Chicago y se volvió a montar en el recinto ferial estatal. El edificio podía albergar a 10.000 personas y albergaba exposiciones de horticultura y oficinas de la Guardia Nacional. En 1917, unos 1.500 soldados que esperaban para ir a la guerra se alojaron temporalmente en el Dome Building. El 17 de agosto, el edificio se incendió. A los 30 minutos de descubrirse el incendio, la enorme cúpula de cristal se derrumbó. En el momento del incendio, el edificio estaba valorado en 300.000 dólares, pero estaba asegurado solo por 20.000 dólares, por lo que los restos del edificio fueron demolidos más tarde. Al parecer los soldados no tuvieron la culpa del incendio ni hubo heridos. Además, ese año tampoco hubo feria en 1918 debido a la gripe española .
Durante el período 1942-1945 no hubo feria estatal porque el recinto ferial se utilizó como depósito de suministros de la Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU. Según un historiador, en el otoño de 1943, más de 1000 militares chinos recibieron entrenamiento en el recinto.
A partir del final de la Segunda Guerra Mundial , el crecimiento de la productividad en la agricultura comenzó a reducir la cantidad de empleos en la agricultura estadounidense, tanto como porcentaje de la población total como en números absolutos. Las ferias estatales comenzaron a transformarse de ferias comerciales agrícolas a operaciones de entretenimiento.
En Illinois, la Tribuna de la Feria Estatal, construida originalmente como un lugar para ver carreras de trotones (y que todavía se usa para ese propósito en 2022), se convirtió en un lugar para conciertos y recitales. El "circuito de la feria estatal" se convirtió en una parte reconocida de la industria de la música en vivo en general para muchos artistas, especialmente, pero no exclusivamente, de la música country . Entre los conciertos destacados que se llevaron a cabo en la Tribuna se encuentra The Who , que actuó como telonero de The Association en 1968.
Las operaciones de exhibición agrícola, las competencias y los juzgamientos continuaron en Springfield, pero muchos asistentes a la Feria Estatal en 2021 asistieron a la feria para ver desfiles y espectáculos, disfrutar de las atracciones del festival, escuchar música o beber cerveza en una de las numerosas "carpas de cerveza".
El recinto ferial estatal de Illinois cuenta actualmente con más de 100 edificios permanentes. Además, los participantes instalan innumerables pabellones y remolques durante el período en que se lleva a cabo la feria estatal. La feria estatal de Illinois está a cargo del Departamento de Agricultura de Illinois , que establece en el "Libro Azul de Illinois" oficial del estado que el propósito de la feria estatal es "mostrar la agricultura de Illinois y ofrecer entretenimiento familiar saludable". [4]
El recinto ferial del estado de Illinois también se utiliza como sede de otras operaciones competitivas y de entretenimiento durante todo el año, como carreras de motocicletas y automóviles, espectáculos de caballos y rodeos .
La asistencia informada a la Feria Estatal de Illinois fue de aproximadamente 650.000 en 2003, 671.333 en 2004, 672.615 en 2005, aproximadamente 705.000 en 2006, [5] 737.052 en 2008, [6] 918.435 en 2012, [7] y 961.142 en 2013. [7] Después de un cambio en la metodología de recuento de asistencia, la asistencia informada a la Feria Estatal disminuyó drásticamente. Los asistentes totalizaron 411.547 en 2015, 347.855 en 2016, 401.648 en 2017 y 369.144 en 2018. [8]
En 2019, la asistencia a la Feria Estatal de Illinois revirtió las tendencias a la baja con 509.000 asistentes a la feria e ingresos récord. [9] Entre los actos de entretenimiento principales se encontraban Snoop Dogg y Reba McEntire . [10]
La feria estatal de 2020 se redujo como medida de seguridad durante la pandemia de COVID-19 en Illinois , se eliminaron los espectáculos principales, la primera cancelación desde la Segunda Guerra Mundial. [11] Los eventos agrícolas y de deportes de motor se trasladaron a septiembre y principios de octubre. Los espectáculos de animales se reutilizaron como la Expo Ganadera Juvenil que se llevó a cabo en septiembre, [12] mientras que las carreras Allen Crowe 100 y Bettenhausen 100 en la Feria Estatal se llevaron a cabo en octubre.
La Feria Estatal de Illinois jugó un papel clave en la popularización del corn dog , a partir de 1946.
La feria es conocida desde hace mucho tiempo por su vaca de mantequilla anual , un animal de tamaño natural formado por mantequilla pura aplicada a una armadura por un escultor que maneja una espátula de gran tamaño . Entre los admiradores más irónicos de la vaca de mantequilla se encontraba el autor David Foster Wallace , que cubrió la Feria Estatal de Illinois de 1993 para Harper's ; su informe sobre el bovino amarillo y otras vistas de la Feria se reimprime en A Supposedly Fun Thing I'll Never Do Again (1997).
La Feria Estatal de Illinois apareció en el programa de televisión NBC The Great American Road Trip en julio de 2009.
