La Expedición 3 fue la tercera expedición a la Estación Espacial Internacional . El comandante Frank L. Culbertson Jr. fue el único miembro estadounidense de la tripulación y, como tal, el único estadounidense que no estuvo en la Tierra durante los ataques del 11 de septiembre , que la tripulación fotografió y filmó desde la ISS. [1]
La investigación en el espacio iniciada por dos tripulaciones anteriores a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) se amplió durante la misión Expedición Tres. La tercera tripulación residente despegó el 10 de agosto de 2001 a bordo del transbordador espacial Discovery durante la misión STS-105 y tomó el control del complejo el 13 de agosto de 2001. La tripulación realizó un incremento de gran intensidad científica y completó cuatro caminatas espaciales. La tripulación de la Expedición Tres finalizó su residencia de 117 días a bordo de la ISS el 8 de diciembre de 2001, cuando sus asientos Soyuz personalizados fueron transferidos al transbordador espacial Endeavour para el viaje de regreso a casa durante la misión STS-108 .
La tripulación de la Expedición Tres de la Estación Espacial Internacional disfrutó de una vista única de la tormenta de meteoros Leónidas de 2001. "Parecía que estábamos viendo OVNIS aproximándose a la Tierra volando en formación, de tres en tres o cuatro", recuerda el astronauta Frank Culbertson. "Había cientos de ellos por minuto pasando por debajo de nosotros, ¡realmente espectacular!". Las noticias habían advertido a los observadores del cielo con antelación: el 18 de noviembre de 2001, la Tierra iba a atravesar un campo minado de escombros arrojados por el cometa Tempel-Tuttle. Innumerables partículas de polvo del cometa se convertirían en meteoros al chocar con la atmósfera terrestre a 144.000 millas por hora (64.000 m/s). Los expertos predijeron un espectáculo inolvidable... y así fue. Millones de personas vieron el espectáculo, pero sólo tres de ellas, las que estaban a bordo de la estación espacial, lo vieron desde arriba. "Tuvimos que mirar hacia abajo para ver los meteoros", dice Culbertson. "Eso se debe a que la atmósfera (donde se quema el polvo del cometa) está debajo de la estación". [ cita requerida ]
Una tripulación internacional de tres personas fue la tercera que vivió a bordo de la Estación Espacial Internacional. El equipo estaba dirigido por el comandante estadounidense Frank Culbertson, y se unieron a la tripulación rusa Vladimir Dezhurov, el piloto de la misión y el ingeniero de vuelo Mikhail Tyurin. Como parte de la misión STS-105, Discovery llevó a la tripulación de la Expedición 3 a la estación. Durante su estadía de cuatro meses, la tripulación vio cómo se expandía el complejo orbital y crecía el trabajo de investigación. La tripulación de la Expedición 3 regresó a casa en la misión STS-108. [ cita requerida ]
Las cuatro caminatas espaciales de la Expedición 3 se completaron utilizando el traje espacial ruso Orlan y desde la esclusa de aire Pirs en el segmento ruso de la Estación Espacial Internacional.
El parche de la misión Expedition 3 muestra el libro de la historia espacial, pasando del capítulo con la estación espacial rusa Mir y el transbordador espacial al siguiente capítulo, uno que será escrito en las páginas en blanco del futuro por exploradores espaciales que trabajan para el beneficio del mundo entero. Sobre el libro hay un diseño de cómo se verá la estación cuando esté terminada, acoplada al transbordador espacial. [ ¿Investigación original? ]
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El 11 de septiembre de 2001 , la Estación Espacial Internacional pasó sobre la ciudad de Nueva York y el astronauta Frank L. Culbertson Jr. fotografió las nubes de humo que se elevaban desde el sitio del World Trade Center en el centro de Manhattan. [4] [5]
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