La Empire Football League (EFL) es una liga de fútbol americano semiprofesional con franquicias basadas principalmente en el estado de Nueva York . La liga se estableció en 1969. Muchas franquicias han surgido y desaparecido, incluso en lugares como Pensilvania , Vermont y Connecticut , así como Quebec , Montreal y Ontario en Canadá . En 2018, la liga incluía seis equipos: Glens Falls Greenjackets, Hudson Valley Mountaineers, Plattsburgh North Stars, Seaway Valley Venom, Tri City Spartans y Utica Yard Dogs.
Ray Seals pasó de la EFL a la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) en 1989. Varios miembros de los Syracuse 8 que desafiaron las disparidades para los afroamericanos en el programa de fútbol americano de la Universidad de Syracuse jugaron para los Tri City Jets de Binghamton , Nueva York. El equipo era un equipo de granja para los New York Jets en ese momento y algunos de ellos fueron a una prueba con los Jets, pero según uno de ellos entendieron que no tenían ninguna oportunidad cuando el entrenador de los Jets, Weeb Ewbank, los identificó como "esos chicos de Syracuse" durante el pase de lista. [1]
El equipo más dominante de la liga han sido los Scranton Eagles, que han ganado un récord de 11 campeonatos , 10 de ellos entre los años 1982 y 1994.
La liga se organizó durante el invierno de 1968 y comenzó en 1969. [2] Los Hudson Falls Greenjackets fueron los primeros campeones, después de terminar con un récord de 7-1. [3]
En 1989, Ray Seals pasó del Syracuse Express de la EFL a los Tampa Bay Buccaneers de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Como linebacker, bloqueó el pase de Brett Favre , que atrapó su primer pase completo en la NFL.
Debido a complicaciones derivadas de la Iniciativa de Viajes del Hemisferio Occidental , todos los equipos canadienses fueron eliminados de la liga a partir de la temporada 2010 (en ese momento, los Quebec Titans y los Ottawa Deacon Demons (Joliet Chargers) estaban en la liga).
Los Watertown Red and Black abandonaron la liga en 2017 cuando la EFL se redujo a dos equipos. [4] La liga celebró una reunión de emergencia cuando se quedó solo con Seaway Valley Venom y Glens Falls Greenjackets. [5]
Los Hudson Valley Mountaineers se unieron a la liga en 2018. [6]
En 2018, Kevin Siska de los Glens Falls Greenjackets fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano de Ligas Menores. [7]
El equipo canceló su temporada 2020 en medio de la pandemia de COVID-19 . [8] Para la temporada 2021, Utica, Hudson Valley y Sussex decidieron unirse a otras ligas, por lo que la liga decidió dividirse en 2 divisiones para reducir los costos de viaje. La División Este incluía a Glens Falls Greenjackets , Plattsburgh North Stars y Tri City Spartans, mientras que la División Oeste estaba formada por Syracuse Smash , Watertown Red & Black y Northern New York Grizzlies. [9] Los campeones de la división Oeste, Watertown, vencieron a los campeones de la división Este, Glens Falls, 37-8 en la final. [10]
En 2022, Morgan Smith se convirtió en la primera jugadora femenina de la Empire Football League, lo que hizo como pateadora de los Greenjackets. [11]
En 2023, la liga anunció que Watertown Red & Black dejaría la EFL y se uniría a la GDFL; tres de los otros cinco equipos siguieron su ejemplo, con los Greenjackets yendo a la New England Football League , [12] los Smash (a quienes la liga había suspendido durante la temporada 2023 después de que los jugadores de Smash entraran en una pelea de fanáticos que estalló en uno de sus juegos en casa y se intensificó en un tiroteo en el estacionamiento) [13] uniéndose a la East Coast Football League y jugando un calendario de primavera, y los Broome County Stallions reincorporándose a la Northeastern Football Alliance, lo que obligó a la liga a un año de descanso en 2023. [14]
Fuente [19] [20] [21]