La Escuela Superior de Mecánica de la Armada ( en español : Escuela Superior de Mecánica de la Armada , comúnmente denominada por sus siglas ESMA ) ha pasado por tres grandes transformaciones a lo largo de su historia. [2] Originalmente la ESMA sirvió como una instalación educativa de la Armada Argentina . La ESMA original era un complejo ubicado en la Avenida Libertador 8151, de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires , en el barrio de Núñez . Además, fue la sede de la UT3.3.2—Unidad de Tareas ( Unidad de Tareas ) 2 del GT3.3. [3]
Sin embargo, la ESMA funcionó como un centro de detención secreto e ilegal para opositores de la dictadura militar de 1976-1983 , descritos como "subversivos" [4] durante lo que se describió como la Guerra Sucia . Los militares se llevaron a los bebés nacidos de madres encarceladas allí, suprimieron sus verdaderas identidades y permitieron que familias de militares y asociados del régimen los adoptaran ilegalmente . La Unidad de Tareas fue responsable de miles de casos de desaparición forzada , tortura y asesinato durante este tiempo. La ESMA fue el centro de detención más grande de su tipo durante la Guerra Sucia.
El edificio de la ESMA se ha convertido en un museo conmemorativo para mostrar y honrar a los "desaparecidos" durante la Guerra Sucia de Argentina. El Congreso Nacional aprobó una ley el 5 de agosto de 2004 que convirtió el complejo de la ESMA en un museo, el Espacio para la Memoria y para la Promoción y Defensa de los Derechos Humanos . El 10 de junio de 2014 se inauguró en el campus de la ESMA el Museo Malvinas, un museo sobre las islas disputadas y disputadas por el Reino Unido (llamándolas Islas Malvinas ) y Argentina (Islas Malvinas). [5]
La Escuela, nuevamente legítima, pasó a denominarse Escuela de Suboficiales de la Armada ( ESSA ; inglés: Navy Petty-Officers' School) en 2001, y se trasladó en 2005 a la Base Naval de Puerto Belgrano , [6] a 28 km de la ciudad de Bahía Blanca , y a unos 600 km al suroeste de Buenos Aires.
El sitio fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2023 con el nombre de 'Museo y Sitio de la Memoria ESMA - Antiguo Centro Clandestino de Detención, Tortura y Exterminio'. [7]
Según el sitio web de la ESSA, en 1897 se fundó la Escuela de Aprendices Mecánicos de la Armada en las instalaciones de lo que hoy es el Museo Histórico Naval de Tigre, en la provincia de Buenos Aires. En 1900 la Escuela se traslada a talleres navales en Dársena Norte; en 1902 se convirtió en Escuela de Aprendices Mecánicos y Foguistas. Dos años después pasó a ser Escuela de Mecánicos de la Armada , y en 1911 Escuela de Mecánica de la Armada . En 1928 se trasladó a su posterior y notorio local, diseñado por el arquitecto Raúl J. Álvarez, en la calle Blandengues (hoy Avenida del Libertador), entre Arroyo Medrano y la prolongación de la calle Deheza. [6] Una vez más un establecimiento educativo legítimo, pasó a llamarse Escuela de suboficiales de la Armada en 2001 y se trasladó a Puerto Belgrano en 2005, fusionando las escuelas de Suboficiales de la Infantería de Marina Argentina y la Aviación Naval Argentina en el proceso en una sola institución.
Otras fuentes dicen que la Escuela fue fundada en 1924, en un terreno cedido ese año por la Municipalidad de Buenos Aires al Ministerio de Marina mediante decreto de ese año, durante la presidencia de Marcelo T. de Alvear . Según los términos del decreto, volvería a la ciudad si dejaba de ser un establecimiento educativo militar. En el terreno se construyeron la Escuela de Mecánica, la Escuela de Guerra Naval y el Comedor de Oficiales. [2]
Cada año cerca de 10.000 jóvenes se inscribían para ingresar como estudiantes regulares, de los cuales alrededor de la mitad eran admitidos y becados para carreras como electrónica , aeronáutica , administración , ingeniería marina , radiooperación , meteorología y oceanografía . Los estudiantes vivían en el complejo de lunes a viernes y tomaban de 8 a 10 horas de clases por día. Los títulos podrían completarse en hasta tres años de estudios, y los estudiantes recibirían el título de técnico , con la opción de continuar como militares navales, suboficiales profesionales del ejército o de la fuerza aérea o trabajar en otro lugar, ya sea en el sector público o privado.
La entrada principal da al pabellón central, donde se ubicaban las oficinas de las autoridades. Allí se utilizaba un patio cubierto para proyectar películas al alumnado. A la izquierda de este edificio se encontraba la vivienda de los suboficiales, y más alejada y separada, la vivienda de los oficiales, donde funcionó el centro clandestino de detención durante la dictadura militar de 1976-1983 . A la derecha del pabellón central se encontraban el puesto de control, el edificio de la guardia militar y la Escuela de Guerra Naval .
Detrás, al fondo, estaban los dormitorios y, cruzando la Avenida Lugones, la cancha deportiva de la institución. En el perímetro de la escuela había puestos de control atendidos por los estudiantes en turnos rotativos, al menos una semana al año para cada estudiante.
En 1982, 230 estudiantes de último año de la ESMA fueron reclutados para luchar en la Guerra de Malvinas ; algunos de ellos murieron en el hundimiento del ARA Belgrano y el ataque al ARA Sobral .
En 1998, el presidente Carlos Menem ordenó el traslado de la Escuela a la base de Puerto Belgrano , y el uso del antiguo campus como museo. [8] Se le otorgó el nombre de ESSA en 1999 como la ahora única escuela de suboficiales de la Armada y continúa funcionando en la base de Puerto Belgrano.
Casi 5.000 personas fueron secuestradas y retenidas en el campus original de la ESMA en su participación activa en la Guerra Sucia entre 1976-1983; todos, excepto 150, fueron asesinados durante o después de interrogatorios y torturas. [9] Cuando se hicieron anuncios de que los prisioneros iban a ser "transferidos", la gente llegó a comprender que iban a ser ejecutados. Los prisioneros fueron llevados al sótano, sedados y luego asesinados, algunos a tiros, otros en vuelos de la muerte : los llevaron sobre el Océano Atlántico o el Río de la Plata y los empujaron fuera del avión. Estos son sólo algunos ejemplos de los muchos tratos que los prisioneros de la ESMA fueron obligados a vivir durante los secuestros que los obligaron a ingresar en centros clandestinos de detención.
La ESMA fue utilizada como centro de detención desde el inicio de la dictadura de 1976: el 24 de marzo, día del golpe de Estado , fueron conducidas allí varias personas secuestradas por las Fuerzas Armadas.
La Unidad de Tarea 3.2.2 estuvo dirigida por el Contraalmirante Rubén Jacinto Chamorro y el Capitán Carlos Acosta Ambone. Jorge Vildoza ha sido identificado por los sobrevivientes como el segundo al mando de la ESMA. [10] Entre las filas de la Unidad de Tarea se encontraban Jorge Eduardo Acosta , Alfredo Astiz , Ricardo Miguel Cavallo y Adolfo Scilingo , quienes se hicieron notorios como torturadores. Astiz era conocido como el "Ángel Rubio de la Muerte". Su capellán durante 1977 fue el padre Alberto Ángel Zanchetta . Estaba a cargo de la ciudad de Buenos Aires propiamente dicha y de la zona norte del área metropolitana ( Gran Buenos Aires ). Los oficiales a cargo tenían órdenes estrictas de no revelar sus identidades o afiliación militar al capturar prisioneros.
Entre 1976 y 1978, el grupo estuvo finalmente bajo las órdenes del Comandante en Jefe de la Armada Emilio Eduardo Massera . Según los informes, Massera estuvo presente cuando se creó la unidad, pronunció un discurso de apertura ante los agentes y participó personalmente en las primeras detenciones ilegales.
Una vez secuestrados, era muy raro que estos prisioneros regresaran a casa, lo que dejaba a sus seres queridos preguntándose si alguna vez volverían a ver a sus familiares o amigos. Durante los inicios de la Guerra Sucia, los argentinos residentes en Buenos Aires ignoraban que el edificio que alguna vez albergó una escuela se había transformado en un centro de castigo a la "subversión". [11] Una vez que los prisioneros hubieran llegado a esta nueva "renovación", sus derechos humanos básicos serían ignorados. En cambio, fueron llevados a ciertos pisos dependiendo de su estado de castigo en un esfuerzo por deshumanizar a las víctimas. El sótano contenía salas de interrogatorios y una estación destinada a tomar y mantener fotografías de cada uno de los prisioneros. [12] Estas fotografías permitirían registrar a las víctimas, proporcionando hoy un recuento exacto de las cinco mil personas que murieron debido al tratamiento dentro de este campo. [9] El primer piso fue preparado como una sala de operaciones para que los líderes de la tortura planificaran, ejecutaran y continuaran sus esfuerzos para castigar a los prisioneros. Los pisos segundo y tercero estaban adecuadamente amueblados y mantenidos, ya que eran los pisos donde vivían y dormían los oficiales. Estos oficiales se comprometieron a torturar a los disidentes, aportando veinticuatro horas, siete días a la semana, miedo a las víctimas que nunca sabían cuándo ocurriría el próximo golpe. También en el tercer piso, que se extendía hasta el cuarto, había un área conocida como la "capucha" o capota. Aquí era donde se mantenía a los prisioneros, y aquí era donde las condiciones se mantenían deliberadamente oscuras y desesperadas. [11]
Había cierto tipo de personas dentro de la sociedad argentina que debían ser secuestradas y expulsadas de ella. Las historias muestran, por ejemplo, que hubo un número desproporcionado de judíos detenidos, lo que arroja luz sobre la victimización antisemita. [13] Otro grupo objetivo incluía a personas que potencialmente apoyaban a un gobierno diferente, oponiéndose a la actual junta y dictadura militar de Argentina. [11] Si hubiera alguna sospecha de que los argentinos se estaban reuniendo secreta y consistentemente para resistir al general Jorge Rafael Videla y su régimen, el gobierno secuestraría a estas personas y las colocaría en centros de detención como la ESMA. Esto serviría como lección para incitar miedo dentro de otros miembros de la comunidad que también estaban en contra de la actual estructura gubernamental de Argentina. Al ser secuestrados, por ejemplo, muchos secuestradores interrogaban a los prisioneros sobre por qué se oponían a la dictadura argentina y difundían una nueva ideología política, sin tener en cuenta si ese era realmente el caso o no.
Algunas víctimas que sobrevivieron y escaparon de la ESMA han tenido como prioridad compartir sus experiencias de tortura y violaciones de derechos humanos que enfrentaron mientras vivían en este centro.
Una detenida que sobrevivió, Ana María Martí, ha relatado algunos de los horribles tratos que enfrentó mientras estaba en los confines de la ESMA. [11] Cuando fue capturada, había información de que este centro de tortura era algo que debía temer. Cuando fue secuestrada, los oficiales que la secuestraron se rieron del miedo que tenía ante la mención de la ESMA. Una vez que llegó, sus historias que contaban su tortura se parecían a las otras historias contadas por aquellos que tuvieron la suerte de sobrevivir. El principal objetivo de los agentes de la ESMA era infligir el mayor dolor posible, poniendo a prueba la capacidad de cada víctima de sobrevivir en circunstancias mortales. [12] Justo dentro del sótano de los métodos de interrogatorio, las víctimas eran sometidas a descargas eléctricas, tratamientos humillantes y extirpación de genitales y otros órganos del cuerpo humano. [11]
La capucha de la ESMA era otra zona aterradora dentro de este centro clandestino de detención. Después de las torturas e interrogatorios iniciales, los prisioneros eran encadenados en el tercer piso y dejados solos y encapuchados (de ahí el nombre de "capucha"). Fueron dejados en completa oscuridad, sin comunicación, obligados a ser aislados de otra manera para instigar el pánico y el miedo por los prisioneros. Con el tiempo, el día y la noche se convirtieron en una pesadilla continua una vez que los prisioneros se convirtieron en miembros más veteranos de este lugar de tortura. Ana María Martí sobrevivió a estas horribles condiciones, pero fue testigo de cómo muchas otras víctimas sufrían y morían a manos de los oficiales. Comentó que los prisioneros comenzarían a saber cuándo alguien estaba a punto de ser llevado a las cámaras de ejecución; Para prepararse, la ESMA alimentaría y cuidaría adecuadamente a las víctimas para fortalecerlas. Esto fue en un esfuerzo concertado para hacer que los eventuales cadáveres parecieran más sanos y menos conectados con las operaciones de la ESMA. [11]
Susana Reyes recordó que a la hora de ducharse los baños no tenían puertas, lo que los guardias aprovecharon para cosificar a las mujeres. [14] : 212 El guardia gritaba obscenidades y hacía comentarios sexualmente explícitos a las mujeres mientras se duchaban. [14] : 212 Lo que lleva a Susana Reyes a decidir ducharse siempre vestida. [14] : 212 Un día Susana Reyes desafió a una autoridad luego de un comentario desagradable sobre su cuerpo que la llevó a ser atada y brutalmente golpeada con una porra. [14] : 229 Susana Reyes era madre embarazada en la ESMA y le regalaron una capucha para su hijo por nacer. [14] : 133 La capucha estaba destinada a usarse para tortura psicológica, ya que la pequeña capucha debía simbolizar la "capucha" y sellar el destino del bebé a una vida de tortura y sufrimiento junto a su madre. Al contrario, había un guardia que podía cuidar bien a Susana Reyes sobre todo cuando enfermaba. Sin embargo, ese mismo guardia se burlaría de Susana Reyes diciéndole "cuídalo" insinuando que le iba a quitar a su hijo para criarlo como propio. [14] : 227 Afortunadamente, Susana Reyes escapó de la ESMA antes de dar a luz a su hijo.
La ESMA, debido a que mató a aproximadamente 4.850 prisioneros, utilizó una gran cantidad de métodos para matar a sus víctimas. Muchas técnicas populares no requerían que los prisioneros salieran de los confines de la ESMA. Dentro del sótano, los métodos de interrogatorio como ahogamiento y electrocución eran comunes y una forma fácil de matar. Los agentes de la ESMA, de otras maneras, encontraron formas más singulares de cometer violaciones de derechos humanos que provocaron la muerte de muchas personas. Por ejemplo, como se vio en la Alemania nazi y el Holocausto , estos oficiales intentarían experimentos científicos para mostrar qué tan bien el cuerpo humano podía soportar la pérdida de extremidades, la extirpación de órganos y la fluctuación de temperaturas frías y calientes. [11] Las víctimas también eran llevadas fuera de la ESMA bajo custodia de los responsables para promover una sensación de entretenimiento en el camino hacia sus asesinatos. Dejaban a los prisioneros en medio de la jungla, supervisándolos mientras intentaban escapar sin éxito. Al final, los guardias les dispararon hasta matarlos.
El método de asesinato más citado en la ESMA incluye empujar a los prisioneros desde aviones en movimiento. [15] Los oficiales requerirían que los residentes de la ESMA viajaran en estos aviones, solo para empujarlos y verlos caer y morir. A menudo las víctimas todavía estaban conscientes, a pesar de haber sido drogadas. Como resultado, numerosos cadáveres de víctimas fueron arrastrados a playas a cientos de kilómetros al sur de Buenos Aires. [15] También conocido como vuelos de la muerte , este trato inhumano contribuyó en gran medida a las numerosas muertes que se produjeron en este centro de detención. Una parte de los argentinos que fueron secuestrados por militares ni siquiera llegaron a la ESMA. Los argentinos resistirían o intentarían evadir su captura obligando a los militares a herirlos para poder acogerlos. [16] Aquellos que no sobrevivieran al viaje a la ESMA o no pudieran ser salvados por los médicos de la marina, los cuerpos serían cremados. y enterrado en el campo deportivo. [16] : 46–47 En general, la ESMA cometió aproximadamente una sexta parte del total de asesinatos durante el período de ocho años de la Guerra Sucia.
Las mujeres fueron sometidas a tortura psicológica y abuso sexual mientras estuvieron cautivas en la ESMA. Parte del tormento psicológico y el disciplinamiento de las mujeres por parte de los militares era obligarlas a cumplir con los estándares de belleza dándoles maquillaje, perfume y cera. [14] : 177–178 Para luego ser llevados a fechas ficticias donde luego fueron agredidos sexualmente por su "cita", que en realidad era un miembro del ejército. [14] : 133 La ESMA era un lugar de constante violencia sexual donde ni siquiera el embarazo evitaba que las mujeres fueran violadas. [14] : 229 Además, las mujeres que estaban embarazadas fueron obligadas a dar a luz o abortar a sus hijos en un entorno médico inseguro y horrible. [14] : 41 Los hijos de las mujeres que fueron obligadas a dar a luz fueron secuestrados y/o adoptados por miembros del ejército. [14] : 96 [10] Era común que las mujeres regresaran a la ESMA después de dar a luz sin siquiera tener conocimiento del sexo de su hijo ni de su paradero. [14] : 227 A diferencia de los hombres, durante la tortura las mujeres eran degradadas sexualmente y llamadas insultos como "turra", que en la jerga argentina significa puta. [14] : 178-179
En julio de 2015 llegaba a su fin un importante juicio, apodado "el megajuicio de la ESMA", contra 63 personas acusadas de crímenes de lesa humanidad durante la dictadura de 1976-1983, incluidos los implicados en vuelos de la muerte. Se escuchó a 789 víctimas. [17] Hubo dos juicios previos después de que la Corte Suprema anulara una amnistía que la dictadura militar había otorgado a sus miembros; en el primero el acusado se suicidó antes de que se dictara sentencia; En un juicio celebrado en 2009, doce acusados fueron condenados a cadena perpetua. El juicio todavía estaba en curso en abril de 2016 [actualizar]y se estaba cubriendo en un blog dedicado, Causa ESMA , con enlaces a informes en video de sentencias judiciales importantes y eventos similares; [18] muchos artículos han sido seleccionados del sitio web argentino de Infojus Noticias (Agencia Nacional de noticias judiciales), sección Nacionales. [19]
Gonzalo "Chispa" Sánchez fue extraditado a Argentina y enfrentó cargos a partir de 2020. [20] [21]
Un tribunal federal condenó a ocho marinos y policías y a un civil en el juicio por crímenes de lesa humanidad perpetrados durante la dictadura militar en la ESMA el 19 de febrero de 2021. Entre los condenados se encuentran el ex oficial de la Armada Carlos Castellvi, el policía Raúl Cabral y el civil Miguel Conde. [22]
Los miembros del ejército afirman que simplemente estaban obedeciendo órdenes. [16] : 19-20 También se afirmó que a los miembros militares se les hizo creer que estaban librando una guerra contra enemigos vestidos de civil. [16] : 21–22 Los militares nunca protestaron por sus órdenes a pesar de estar conscientes de las torturas y los actos espantosos que ocurrieron en la ESMA porque fueron persuadidos a creer que era un acto supremo que debía realizarse por el bien de Argentina. [16] : 22-23
Desde 2004, el edificio original de la ESMA se utiliza como museo conmemorativo para honrar la memoria de los desaparecidos. Sin embargo, la misión del museo conmemorativo va más allá. La ESMA servirá como advertencia para asegurar que los espantosos actos de tortura y otros crímenes cometidos por la dictadura nunca más volverán a ocurrir. [23] Los argentinos se sienten obligados a utilizar el museo para compartir las historias de aquellos que perdieron la vida durante la Guerra Sucia y para mostrar los horrores que ocurrieron dentro de los muros de la ESMA. [23]
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