La FAW Welsh Cup ( en galés : Cwpan Cymdeithas Pêl-droed Cymru ), actualmente conocida como JD Welsh Cup por razones de patrocinio, es una competición de fútbol eliminatoria que disputan anualmente los equipos del sistema de liga de fútbol de Gales . Se considera la competición de copa más prestigiosa del fútbol galés .
La Asociación de Fútbol de Gales (FAW) es el organismo organizador de esta competición, que se ha celebrado (excepto durante las dos guerras mundiales y la pandemia de COVID-19) todos los años desde su inicio en 1877-78. [1]
En los primeros años del fútbol organizado en Gales, el fútbol era más un deporte del norte de Gales que el rugby que se jugaba en el sur: la FAW se fundó en Wrexham en 1876, y Wrexham siguió siendo la sede de la sede de la FAW hasta 1986; no fue hasta 1912 que un equipo del sur, el Cardiff City, ganó la Copa de Gales por primera vez.
El equipo ganador se clasifica para jugar en la UEFA Conference League de la temporada siguiente (anteriormente los equipos se clasificaban para la Recopa de la UEFA , que se suspendió en 1999, y hasta 2021, se clasificaban para la UEFA Europa League ).
Hasta 1995, los clubes galeses que jugaban en las ligas galesas o inglesas eran invitados a jugar en la Copa de Gales. En ocasiones, algunos clubes ingleses, en su mayoría equipos de áreas fronterizas (por ejemplo, Chester City , Crewe Alexandra , Tranmere Rovers , Hereford United y Shrewsbury Town ), también eran invitados a participar. Sin embargo, en caso de que un club inglés ganara la Copa de Gales, no se le permitía avanzar a la Copa de Campeones de Europa . En su lugar, el club galés mejor ubicado en la competición de la Copa de Gales ocuparía la plaza europea.
De 1996 a 2011, solo los clubes que jugaban en el sistema de la liga de fútbol galesa pudieron participar en la Copa de Gales. Esta regla excluyó a los seis clubes galeses que jugaban en el sistema de la liga de fútbol inglesa : Swansea City , Colwyn Bay , Merthyr Tydfil (reemplazado por Merthyr Town ), Newport County , Cardiff City y Wrexham . El 20 de abril de 2011, la Asociación de Fútbol de Gales invitó a estos seis clubes a volver a unirse a la Copa de Gales para la temporada 2011-12 , pero solo Merthyr Town, Newport County y Wrexham aceptaron. [2]
En marzo de 2012, la UEFA declaró que los clubes galeses que jugaban en el sistema de la liga de fútbol inglesa no podían clasificarse para las competiciones europeas a través de la Copa de Gales, pero podían clasificarse a través de las competiciones de liga y copa inglesas, [3] por lo que posteriormente fueron excluidos nuevamente de la Copa de Gales. [4] Colwyn Bay se unió al sistema de la liga galesa en 2019, por lo que volvió a ser elegible para competir en la Copa de Gales.
Entre las temporadas 1961-62 y 1984-85, la final se jugó a ida y vuelta, originalmente sobre la base de puntos en lugar de la puntuación total. En la temporada 1985-86, volvió al formato de un partido (aunque se requirió una repetición en las dos primeras temporadas), luego cambió a un solo partido que se decidió por tiempo extra y penales según fuera necesario. [1]
Con seis victorias, el Shrewsbury Town ostenta el récord de más veces que un equipo inglés ha ganado la Copa, un récord que permanecerá intacto porque a los equipos ingleses no se les ha permitido competir en la copa desde 1995. El último ganador inglés de la Copa de Gales fue el Hereford United en 1990.
