La competición Women's FA Challenge Cup [1] es el principal torneo de copa anual para clubes femeninos del fútbol inglés . [2] [3] Fundada en 1970, ha sido nombrada Copa WFA , Copa FA Femenina y ahora Copa FA Femenina (actualmente conocida como Copa FA Femenina Adobe por motivos de patrocinio).
Diseñada como un equivalente a la Copa FA en el fútbol masculino, la competición comenzó en 1970-71 como el Trofeo Mitre Challenge, organizado por la Asociación de Fútbol Femenino (WFA). [4] Hubo 71 participantes, incluidos equipos de Escocia y Gales. [5]
La WFA organizó la competición durante las primeras 23 ediciones, tiempo durante el cual Southampton ganó la copa ocho veces. La Asociación de Fútbol (FA) comenzó a administrar el fútbol femenino inglés a mediados de 1993. [6]
El Arsenal tiene el récord de más títulos en general, habiendo ganado catorce veces. [7] Los actuales poseedores de la copa son el Chelsea , que derrotó al Manchester United por 1-0 en la final celebrada en el estadio de Wembley el 14 de mayo de 2023, ganando su tercer título consecutivo y el quinto título general de la Copa FA frente a 77.390 espectadores, un récord en la competición.
La competición, fundada en 1970, fue patrocinada como Trofeo Mitre Challenge hasta abril de 1976. [8]
Como competición de la Asociación de Fútbol Femenino hasta 1992-1993, se conocía como Copa WFA o, más informalmente, Copa FA Femenina . Después de que la competencia pasó a manos de la FA en 1993-1994, la Asociación la renombró como Copa FA Femenina , [9] [10] hasta 2015. [11] [12] El nombre fue reformulado oficialmente como Copa FA Femenina. en junio de 2015, [13] antes de la final de ese año . [14] [15] Las reglas del torneo, al igual que en la Copa FA masculina, lo denominan Competición Copa Desafío . [1]
Las competiciones de copa nacionales anteriores incluyeron la Copa Desafío de la Asociación Inglesa de Fútbol Femenino en 1922, ganada por Stoke Ladies.
Los primeros partidos femeninos del Trofeo Mitre Challenge se jugaron en 1970 , [16] y la primera final se celebró el 9 de mayo de 1971 en el Centro Deportivo Nacional Crystal Palace . [8] La WFA inicialmente se llamó Asociación de Fútbol Femenino de Gran Bretaña , [8] y los clubes escoceses lograron llegar a las tres primeras finales de este torneo (aunque como subcampeones). Dos de estos clubes fueron subcampeones en Inglaterra y también ganaron la Copa Femenina de Escocia en la misma temporada, Stewarton Thistle en 1971 y Westthorn United en 1973.
El Southampton Women's FC ganó ocho de las primeras 11 competiciones de la Copa WFA.
Doncaster Belles llegó a casi todas las finales entre 1982–83 y 1993–94 y ganó el trofeo seis veces.
Los puntos de entrada actuales a partir de la temporada 2019-20 :
Todos los demás clubes del quinto nivel o inferior están sorteados para jugar en la Ronda Preliminar Extra o tener un pase directo a la Ronda Preliminar. Después de las rondas preliminares iniciales, hay tres rondas de clasificación antes de la Primera Ronda propiamente dicha. Todas las rondas hasta que los equipos FA WSL y Championship ingresen a la Cuarta Ronda se juegan según una base geográfica (regiones norte y sur).
El Trofeo Mitre Challenge original ha "desaparecido", según los registros históricos de la WFA. [8] Esta copa fue reemplazada en mayo de 1979 cuando la Asociación de Fútbol donó un nuevo trofeo para los ganadores de la competencia, para conmemorar el décimo aniversario de la WFA. [8]
La ganadora de la copa 1970-71, Sue López , dijo que se sospechaba que un jugador "la guardó en algún lugar de una vitrina de trofeos" y que estaba tratando de localizar la copa original para el Museo Nacional del Fútbol en 2015. [17]
El actual trofeo de la Copa FA femenina fue uno de los primeros trofeos prestigiosos que se fabricaron en el taller de plata de Thomas Lyte . [18]
La siguiente es una lista de temporadas de la Copa FA femenina y resultados finales. [19] [20]
para Escocia.
A finales de los 80 [25] y principios de los 90, [26] el Canal 4 proporcionó cobertura televisiva de la final de la WFA .
Entre 2001 y 2008, la final del torneo fue cubierta por la BBC y presentada por Celina Hinchcliffe , Rebecca Lowe , Ray Stubbs y Jake Humphrey; El equipo de expertos solía estar formado por jugadores actuales como Sue Scott y comentarios generalmente de Steve Wilson y Lucy Ward o Faye White y siempre jugaba el día festivo del Primero de Mayo. La final también se transmitió simultáneamente por BBC Radio 5 Live . En 2009, la final se trasladó a ITV1 , con comentarios de Jon Champion y Lucy Ward. Sky Sports consiguió un contrato de tres años para cobertura en vivo desde 2010 hasta 2012. [27]
Los patrocinadores del concurso WFA original (1970-1993) incluyeron a Mitre , [4] vinos Pony y Mycil . [26]
En la competición FA, los patrocinadores fueron UK Living (1995–1998), AXA (1998–2002), Nationwide Building Society (2002–2006) y E.ON [28] [29] (2006–2011). A partir de 2007, Tesco obtuvo derechos adicionales de marca y publicidad a través de su acuerdo de asociación con la FA. [30]
A pesar del patrocinio de estas importantes empresas, participar en el torneo les ha costado a los clubes más de lo que suelen recibir en premios. En 2015, se informó que incluso si el condado de Notts hubiera ganado el torneo directamente, las míseras ganancias de £ 8,600 los dejarían sin bolsillo. [31] Los ganadores de la Copa FA masculina en el mismo año recibieron £1,8 millones, y los equipos que ni siquiera llegaron a la primera ronda obtuvieron más que las ganadoras femeninas. [32] En septiembre de 2020, la FA anunció que la empresa de inversión y seguros de vida y salud VitalityHealth había firmado un acuerdo para convertirse en patrocinador de la competición hasta julio de 2023. [33]
En noviembre de 2023, después de tres años con Vitality, la FA anunció que Adobe Inc. se convertiría en patrocinador de la competencia durante tres años, hasta julio de 2026. La asociación se centraría en "aumentar la participación de los fanáticos y elevar el perfil de la competencia". . Además, los 460 clubes que participen en el concurso tendrían acceso y formación sobre Adobe Express , una herramienta de diseño gráfico. [34]