La Women's FA Challenge Cup Competition [1] es el principal torneo de copa anual para clubes femeninos en el fútbol inglés . [2] [3] Fundada en 1970, ha sido denominada WFA Cup , FA Women's Cup y ahora Women's FA Cup (actualmente conocida como Adobe Women's FA Cup por razones de patrocinio).
Diseñada como un equivalente a la FA Cup en el fútbol masculino, la competencia comenzó en 1970-71 como el Mitre Challenge Trophy, organizado por la Asociación de Fútbol Femenino (WFA). [4] Hubo 71 participantes, incluidos equipos de Escocia y Gales. [5]
La WFA organizó la competición durante las primeras 23 ediciones, durante las cuales el Southampton ganó la copa ocho veces. La Football Association (FA) comenzó a administrar el fútbol femenino inglés a mediados de 1993. [6]
El Arsenal tiene el récord de más títulos en general, habiendo ganado catorce veces. [7] Los actuales campeones de la copa son el Manchester United , que derrotó al Tottenham Hotspur 4-0 en la final de 2024 para ganar su primer título de la Copa FA.
La competición, fundada en 1970, fue patrocinada como Trofeo Desafío Mitre hasta abril de 1976. [8]
Como competición de la Asociación de Fútbol Femenino hasta 1992-93, se conocía como Copa WFA o, de manera más informal, como Copa FA Femenina . Después de que la organización de la competición pasara a manos de la FA en 1993-94, la Asociación la renombró como Copa Femenina de la FA , [9] [10] hasta 2015. [11] [12] El nombre fue reformulado oficialmente como Copa FA Femenina en junio de 2015, [13] antes de la final de ese año . [14] [15] Las reglas del torneo, al igual que en la Copa FA masculina, la denominan Competición Challenge Cup . [1]
Entre las competiciones de copa nacionales anteriores se encontraba la Copa Desafío de la Asociación Inglesa de Fútbol Femenino de 1922, ganada por el Stoke Ladies.
Los primeros partidos femeninos del Mitre Challenge Trophy se jugaron en 1970 , [16] y la primera final se celebró el 9 de mayo de 1971 en el Crystal Palace National Sports Centre . [8] La WFA se llamó inicialmente Asociación de Fútbol Femenino de Gran Bretaña , [8] y los clubes escoceses lograron llegar a las primeras tres finales de este torneo (aunque como subcampeones). Dos de estos clubes fueron subcampeones en Inglaterra y también ganaron la Copa Femenina de Escocia en la misma temporada, Stewarton Thistle en 1971 y Westthorn United en 1973.
El Southampton Women's FC ganó ocho de las primeras 11 competiciones de la Copa WFA.
Doncaster Belles llegó a casi todas las finales entre 1982-83 y 1993-94, y ganó el trofeo seis veces.
Los puntos de entrada actuales a partir de la temporada 2019-20 :
Todos los demás clubes de la quinta división o inferiores participan en la ronda preliminar adicional o pasan directamente a la ronda preliminar. Después de las rondas preliminares iniciales, hay tres rondas clasificatorias antes de la primera ronda propiamente dicha. Todas las rondas hasta que los equipos de la FA WSL y del Championship ingresan a la cuarta ronda se juegan según una base geográfica (regiones norte y sur).
Según los registros históricos de la WFA, el Trofeo Mitre Challenge original ha "desaparecido". [8] Esta copa fue reemplazada en mayo de 1979 cuando la Asociación de Fútbol donó un nuevo trofeo para los ganadores de la competencia, para conmemorar el décimo aniversario de la WFA. [8]
La ganadora de la copa de 1970-71, Sue López, dijo que se sospechaba que un jugador "la había guardado en algún lugar de una vitrina de trofeos" y que estaba tratando de localizar la copa original para el Museo Nacional del Fútbol en 2015. [17]
El actual trofeo de la Copa FA Femenina fue uno de los primeros trofeos prestigiosos que se fabricaron en el taller de plata de Thomas Lyte . [18]
A continuación se muestra una lista de las temporadas de la Copa FA Femenina y los resultados finales. [19] [20]
Para Escocia.
A finales de la década de 1980 [25] y principios de la de 1990 [26] , la cobertura televisiva de la final de la WFA estuvo a cargo del Canal 4 .
Entre 2001 y 2008, la final del torneo fue cubierta por la BBC y presentada por Celina Hinchcliffe , Rebecca Lowe , Ray Stubbs y Jake Humphrey; el equipo de expertos estaba formado por jugadores actuales como Sue Scott y los comentarios normalmente estaban a cargo de Steve Wilson y Lucy Ward o Faye White y siempre se jugaba el día festivo del Primero de Mayo. La final también se transmitió simultáneamente en BBC Radio 5 Live . En 2009, la final se trasladó a ITV1 , con comentarios de Jon Champion y Lucy Ward. Sky Sports consiguió un contrato de tres años para la cobertura en directo desde 2010 hasta 2012. [27]
Los patrocinadores de la competición original de la WFA (1970-1993) incluyeron a Mitre , [4] Pony wines y Mycil . [26]
En el concurso de la FA, los patrocinadores han sido UK Living (1995-1998), AXA (1998-2002), Nationwide Building Society (2002-2006) y E.ON [28] [29] (2006-2011). A partir de 2007, Tesco obtuvo derechos adicionales de marca y publicidad a través de su acuerdo de asociación con la FA. [30]
A pesar del patrocinio de estas grandes empresas, participar en el torneo ha costado a los clubes más de lo que suelen recibir en premios. En 2015 se informó de que, incluso si el Notts County hubiera ganado el torneo directamente, las miserables 8.600 libras esterlinas en premios los dejarían sin dinero. [31] Los ganadores de la FA Cup masculina del mismo año recibieron 1,8 millones de libras esterlinas, y los equipos que ni siquiera llegaron a la primera ronda recibieron más que las ganadoras femeninas. [32] En septiembre de 2020, la FA anunció que la empresa de seguros de salud y vida e inversiones VitalityHealth había firmado un acuerdo para convertirse en patrocinador de la competición hasta julio de 2023. [33]
En noviembre de 2023, después de tres años con Vitality, la FA anunció que Adobe Inc. se convertiría en el patrocinador de la competición durante tres años, hasta julio de 2026. La asociación se centraría en "aumentar la participación de los aficionados y elevar el perfil de la competición". Además, los 460 clubes que participan en la competición obtendrían acceso y formación sobre Adobe Express , una herramienta de diseño gráfico. [34]