La Enterprise Cup es una competición anual de rugby union que se disputa en Kenia , Tanzania y Uganda , aunque la competición con frecuencia tiene la apariencia de ser un asunto exclusivamente keniano, ya que la mayoría de los clubes de rugby de la región de los Grandes Lagos africanos tienen su sede en este único país y con frecuencia los clubes de Tanzania y Uganda no pueden participar debido a limitaciones financieras. [1] La copa original fue donada por marineros del HMS Enterprise , que habían realizado una gira por el África Oriental Británica en 1928. [2] Los únicos años en los que no se ha jugado la competición fueron entre 1940 y 1946 debido a la Segunda Guerra Mundial y en 1987 porque se celebró una competición internacional de rugby en el terreno de la RFUEA como parte de los Juegos de toda África .
El HMS Enterprise fue botado el 23 de diciembre de 1919 y puesto en servicio el 7 de abril de 1926. Al final de su primera comisión con el 4º Escuadrón de Cruceros Británicos en la estación de las Indias Orientales , se le ordenó regresar a casa vía Mauricio y los principales puertos de África Oriental. Atracó en el puerto de Kilindini diez días antes de la llegada de Eduardo, Príncipe de Gales y su hermano menor, el Duque de Gloucester, en el SS Malda, que habían llegado al África Oriental Británica para realizar una visita semioficial a Kenia , Uganda y Tanganyika , para participar en una cacería mayor y disfrutar de las infames delicias del conjunto de Happy Valley . [b] Una lancha del Enterprise transportó a la comitiva real a tierra y durante las siguientes 36 horas, los oficiales superiores fueron invitados a participar en varias funciones antes de la partida de los dos príncipes hacia Nairobi la noche siguiente en el tren nocturno.
El equipo de rugby del HMS Enterprise , compuesto por 30 oficiales y soldados, partió luego para una gira de dos semanas por Kenia y Uganda, jugando contra el Nakuru RFC , el Kitale RFC, el Kampala RFC, un combinado Kericho / Londiani XV, un combinado Thika / Ruiru XV y el Mombasa Sports Club . Además, varios miembros de este grupo de hombres participaron en un torneo de boxeo (Royal Navy contra Kenia) en Nairobi hacia el final de la gira. Harold E. Stevens, capellán del HMS Enterprise y director de la gira, ofreció a la RFUK, en nombre de la compañía del barco, un trofeo de plata que se otorgaría anualmente a los ganadores de un campeonato interdistrital. El rugby union en ese momento era un asunto ferozmente amateur y el rugby en Kenia lo era particularmente. En consecuencia, la oferta fue rechazada firme pero cortésmente. El HMS Enterprise partió de Mombasa y navegó hacia Zanzíbar , Dar es Salaam y Tanga , donde jugó un total de cuatro partidos más en estos tres puertos, completando así la primera gira de rugby por las tres naciones de los Grandes Lagos africanos realizada por un buque de la Marina Real. Giró hacia el norte y se dirigió a casa vía Adén (donde su equipo de rugby venció al equipo local RAF XV pero fue derrotado por los South Wales Borderers ) y Puerto Suez .
Sin embargo, a dos horas de salir de Adén, recibió órdenes de regresar a recoger al Príncipe de Gales en Dar es Salaam y llevarlo a Brindisi lo más rápido posible. Su padre, el entonces rey Jorge V , estaba gravemente enfermo; sorprendentemente, esta no es la única vez que el heredero al trono británico recibiría noticias sobre la salud del monarca mientras visitaban Kenia. La princesa Isabel se enteró de que se había convertido en reina mientras se alojaba en Treetops el 6 de febrero de 1952. El príncipe había sido informado de la condición de su padre mientras estaba en el norte de Tanganyika como invitado del barón y la baronesa Blixen , Denys Finch Hatton y Alan Lascelles y había viajado a la costa en un tren expreso organizado apresuradamente. Embarcó en el Enterprise el 2 de diciembre y realizó un viaje récord de 4.087 millas a Brindisi en ocho días. El príncipe viajó a Bolonia en otro tren especial, proporcionado esta vez por el gobierno italiano, y llegó al Palacio de Buckingham sólo nueve días después de salir de Dar es Salaam.
En África Oriental hicimos historia en el rugby con nuestra gira por el interior del país, siendo el primer equipo naval en aventurarse tan lejos en el corazón de la África más oscura. El rugby a veces sufrió los efectos del viaje y la hospitalidad, pero si nuestra visita no es memorable por la cantidad de nuestras victorias, esperamos que se recuerde cuando los distintos distritos vengan a jugar por la copa que presentamos.
Harold E. Stevens, capellán del HMS Enterprise y director de la gira
Mientras se desarrollaba este viaje épico, llegó un paquete a la sede de la Rugby Football Union de Kenia [a] que contenía una copa de plata. Los oficiales y los hombres del Enterprise habían aprovechado al máximo la oportunidad que les brindaba su regreso al continente africano y habían comprado, inscrito y enviado este trofeo a Nairobi. La corintia RFUK se sumió en el caos y escribió para agradecer a la tripulación del Enterprise, pero aun así se sentía obligada por el honor a solicitar la aprobación, en diciembre de 1928, de la Rugby Football Union en Londres y de la South African Rugby Board de sus planes de conservar el trofeo y otorgarlo anualmente a los ganadores de un campeonato interdistrital. Esta copa se ha convertido en un elemento central de la competición de rugby en los Grandes Lagos africanos y se ha jugado todos los años desde entonces, con la excepción de los años de guerra (1940-1946) y 1987, cuando se celebró una competición internacional de rugby en el campo de la RFUEA como parte de los Juegos Panafricanos .
En 1929, la RFUK creó un subcomité para determinar la mejor manera de iniciar un campeonato interdistrital. Los problemas de la distancia entre los clubes y las malas conexiones de transporte eran, y siguen siendo, una característica importante del rugby en la región de los Grandes Lagos africanos. Decidieron aprovechar al máximo una Gymkhana de rugby preexistente (o fin de semana de rugby), donde una vez al año los clubes de Kenia se reunían para jugar algunos partidos y disfrutar de actividades sociales periféricas y de otro tipo. Este fin de semana generalmente se celebraba en el Parklands Sports Club (la sede entonces del Nondescripts RFC ) en Nairobi, que era céntrico y podía garantizar más espectadores que las ciudades más pequeñas de los otros distritos. La competencia propuesta para 1929 no se materializó, por lo que el año siguiente la RFUK acordó subsidiar los costos de viaje de los equipos. Como resultado, la Copa Enterprise se otorgó por primera vez al distrito de Nairobi en 1930, coincidentemente el año en que el HMS Enterprise hizo su segunda y última visita a Kenia.
La yincana siempre había sido el momento culminante del calendario de rugby en los Grandes Lagos de África, y el nuevo Campeonato Interdistrital aumentó aún más su popularidad. Se jugaron dos semifinales el sábado y la final el domingo, con espectáculos y bailes por las noches. Por este motivo, los tiempos se limitaron a 30 minutos (en lugar de los 40 habituales) en las semifinales y a 35 minutos en la final, con una prórroga en caso de empate limitada a 5 minutos por partido. El trofeo se entregó al capitán ganador inmediatamente después del partido.
Como lo había solicitado la tripulación del barco que entregó el trofeo, la competición fue interterritorial entre cuatro equipos: el Distrito de Nairobi (que comprende los clubes de Nairobi, Thika y Ruiru), el Distrito de la Costa (Mombasa Sports Club), el Distrito de Plateau (Kitale y Eldoret) y el Distrito del Valle del Rift (Nakuru, Kericho y Londiani).
Nairobi tenía, con diferencia, la mayor población y parece que fue capaz de producir el equipo más fuerte, por lo que parece que el distrito de Nairobi se dividió al año siguiente y los ganadores fueron "Nairobi Norte" en 1931. [3] En 1932, Nairobi se subdividió en tres zonas (Muthaiga/Kabete, Parklands y Town/Hill) y los jugadores fueron seleccionados en función de su lugar de residencia. Los otros distritos en esa competición fueron Eldoret, Kitale, Mombasa, Ruiru y Nakuru; un total de ocho. Se jugó un partido preliminar contra el distrito vecino más cercano y los cuatro semifinalistas se reunieron en Nairobi en la yincana anual. El 20% del presupuesto de la RFUK (incluidos todos los ingresos por entradas de la yincana) se utilizó para subvencionar los gastos de viaje de ese año. Además, el nombre difícil de manejar del Campeonato Interdistrital se había convertido en The Enterprise Cup .
A algunos jugadores de Nairobi les había resultado difícil dejar de lado su lealtad a los clubes, por lo que en 1933 se sugirió que los equipos del distrito de Nairobi deberían ser, como era el caso en todos los demás distritos, "clubes que representen a los distritos". Fue una buena sugerencia que resistió la prueba del tiempo, aunque Nairobi tuvo un notable fracaso ese año; las semifinales del 4 de agosto fueron Ruiru contra Mombasa y Eldoret contra Naivasha. El statu quo se mantuvo con esta misma estructura hasta 1952, aunque las discusiones y los debates continuaron.
La competición estaba estimulando el rugby en el África Oriental Británica de tal manera que en 1937 había 16 equipos en competencia ( Arusha , Dar es Salaam , Eldoret , Kakamega , Kitale , Muthaiga Country Club , Mombasa Sports Club , Naivasha , Nanyuki , Nakuru RFC , Nondescripts RFC , Nyeri , Old Cambrians , Ruiru , Tanga y Thika ) y varios cientos de personas vieron las semifinales (Eldoret v Nakuru y Nondescripts v Arusha) y la final, donde Nondescripts derrotó a Eldoret. En 1938, los mismos cuatro equipos alcanzaron las semifinales con los mismos resultados, aunque Eldoret prevaleció sobre Nondescripts en la final. Nondescripts había vencido a Muthaiga RFC durante las etapas eliminatorias de Nairobi, este último club cerró al año siguiente.
En 1939, el Uganda Kobs RFC participó en la competición por primera vez y tuvo mala suerte de no llegar a las semifinales, siendo derrotado por los eventuales ganadores, Eldoret, 8 puntos a 6. La competición se suspendió durante los siguientes siete años debido a la guerra, reanudándose en 1947. En 1951, 13 equipos participaron en la competición; en la Zona Central estaba el Nondescripts RFC, el Railway Club, el Ejército, Old Cambrians y el Ruiru/Thika combinados, la Zona Oriental estaba formada por Mackinnon Road , Mombasa y el norte de Tanganyika (Arusha) y la Zona Occidental incluía Kitale, Eldoret, Nakuru RFC, Kericho y Uganda Kobs RFC.
En 1952 y 1953, el formato de distrito original fue resucitado durante dos años y durante este tiempo la Copa Enterprise salió de las Tierras Altas por primera vez y fue ganada por la Provincia de la Costa.
A pesar de esta aparente nivelación del terreno, la competición volvió a los clubes que representaban a los distritos en 1954. La única diferencia fue que Kenia Occidental y Uganda produjeron un finalista entre ellos, mientras que Kenia Oriental, la Costa y el Norte de Tanganyika produjeron el otro. Este sistema resultó exitoso durante ocho años hasta que se ajustó en 1960 de modo que hubo cuatro zonas geográficas (Uganda, Kenia Occidental, Provincia Central y Costa/Tanganyika) que eran responsables de producir un semifinalista cada una. Un finalista de la Zona Occidental fue producido por una semifinal entre Uganda y Kenia Occidental, mientras que el finalista de la Zona Oriental fue el ganador de un partido entre la Provincia Central y la Costa/Tanganyika.
Fuente: [4]
Para el torneo de 2016, doce equipos fueron sorteados en una competición eliminatoria. Los semifinalistas de la competición de 2015 pasaron directamente a la fase de cuartos de final.
RFC de Blak Blad frente a RFC de Mean Machine
Los anodinos contra los mejores de Nakuru
Kabras Sugar contra Kenia Arlequín
Mwamba contra Western Bulls
Nota: [c]
a. ^ La RFU-K se disolvió en 1953 con la formación de la Unión de Rugby Football de África Oriental (RFUEA); la actual Unión de Rugby Football de Kenia (KRFU) no se formó hasta 1970.
b. ^ Entre los ricos colonos ingleses del Valle Feliz de Kenia, entre las guerras, la cocaína, según Sir Derek Erskine , se consumía como rapé. Mientras asistía a una cena con el Príncipe de Gales en 1928, Erskine vio a otro invitado siendo expulsado físicamente de la habitación. Cuando Erskine preguntó qué había sucedido, le dijeron: " Bueno, hay un límite, incluso en Kenia, y cuando alguien ofrece cocaína al heredero al trono, hay que hacer algo al respecto, sobre todo cuando es entre los platos de la mesa " . White Mischief , libro (y más tarde película) escrito por James Fox .
c. ^ Los ganadores de todos los partidos de 1930 a 2005 se han recopilado de The Enterprise Cup 1930–2005 (setenta y cinco años de logros deportivos) , páginas 50 y 51, teniendo en cuenta las erratas incluidas que corrigen errores de la primera publicación. Los finalistas y los puntajes de estos años se han explicado a partir del texto de este libro y de Rugby Football in East Africa 1909–1959 . Otros finalistas y puntajes tienen citas individuales.
d. ^ Parece haber un error en The Enterprise Cup 1930–2005 (setenta y cinco años de logros deportivos), páginas 50 y 51. Rugby Football in East Africa 1909–1959 y Programme of Fifth Tuskers tour of Zambia 1975 mencionan a los ganadores de 1931 como "Nairobi Norte", no "Nairobi".
e. ^ En 2009 ningún equipo de Tanzania o Uganda participó en la competición, no porque hayan sido excluidos sino por problemas de financiación. [23]
f. ^ Otorgado por defecto cuando Harlequins, Impala y Nondescripts se negaron a jugar las semifinales sin sus jugadores internacionales.
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )White Mischief: El asesinato de Lord Erroll , James Fox, Vintage Books, 1998, ISBN 0-394-75687-8