La Conferencia Atlética Universitaria Metropolitana , conocida popularmente como Conferencia Metro , fue una conferencia de atletismo de la División I de la NCAA , llamada así porque sus seis miembros fundadores estaban todos en áreas metropolitanas urbanas , aunque sus miembros posteriores no siguieron ese patrón. La conferencia se centró en el Alto Sur con cierta fuerza en el Sur Profundo . La conferencia nunca patrocinó el fútbol , aunque la mayoría de sus miembros a lo largo de su historia tuvieron programas de fútbol de la División IA (de 1983 a 1991, todas las escuelas de Metro tuvieron programas de fútbol independientes). En 1995, se fusionó con la Gran Conferencia del Medio Oeste para formar la Conferencia USA . La fusión fue impulsada principalmente por el fútbol, ya que varios miembros de la Conferencia Metro habían sido atraídos con éxito a conferencias más grandes que patrocinaban el deporte.
La conferencia fue conocida popularmente como "Metro 6" durante su primera temporada, luego como "Metro 7" durante el resto de la década de 1970 y principios de la de 1980. Durante la mayor parte de su existencia, se consideró una conferencia "importante".
La Conferencia Metro fue fundada en 1975 con instituciones que estaban ubicadas en áreas metropolitanas urbanas. Los miembros fundadores fueron la Universidad de Cincinnati , el Instituto de Tecnología de Georgia , la Universidad de Louisville , la Universidad Estatal de Memphis (ahora Universidad de Memphis ), la Universidad de Saint Louis y la Universidad de Tulane . La Universidad Estatal de Florida se unió en 1976, mientras que la Universidad de Carolina del Sur rechazó una invitación con la esperanza de volver a unirse a la Conferencia de la Costa Atlántica .
En 1978, Georgia Tech dejó el Metro para la Conferencia de la Costa Atlántica , a partir del 1 de julio de 1979; y Virginia Tech tomó su lugar. En 1982, Saint Louis se fue para unirse a la Midwestern Collegiate Conference , ahora conocida como Horizon League ; mientras que la Universidad del Sur de Mississippi ocupó su lugar ese mismo año. La Universidad de Carolina del Sur se unió más tarde en 1983. En 1985, la Universidad de Virginia Occidental estaba en conversaciones para reemplazar a Tulane, que había suspendido su programa de baloncesto masculino debido a un escándalo de reducción de puntos. Al final, los funcionarios de Virginia Occidental decidieron permanecer en la Conferencia Atlantic 10 .
En 1991, el estado de Florida se unió al ACC y luego Carolina del Sur se unió a la Conferencia del Sureste . Sin embargo, Carolina del Sur volvió a unirse al Metro para las temporadas de fútbol masculino de 1993 y 1994 únicamente en ese deporte, porque la SEC no ofrecía (y todavía no ofrece) el deporte para hombres (se requirió que cuatro escuelas patrocinaran un deporte; la SEC había sólo tres, ahora dos). Los miembros fundadores Cincinnati y Memphis State también dejaron el Metro en 1991 para convertirse en miembros fundadores del Gran Medio Oeste. Para reemplazarlas, tres de las escuelas no relacionadas con el fútbol más sólidas de la Sun Belt Conference (la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte , la Universidad del Sur de Florida y la Universidad Virginia Commonwealth ) se trasladaron al Metro.
En 1993, las conferencias Metro y Great Midwest iniciaron conversaciones de reunificación que llevaron a la creación de C-USA. Sin embargo, las escuelas de Virginia presentaron una demanda para evitar que se produjera la fusión, que finalmente fracasó. VCU se incorporó a la Asociación Atlética Colonial . Virginia Tech (que contaba con una invitación para unirse a la Conferencia Big East ) quedó fuera de la Conferencia USA y se unió a la Conferencia Atlantic 10 (posteriormente se unió a la Big East en 2000 y ahora está en la Conferencia de la Costa Atlántica desde 2004). Se le unió Dayton , miembro de Great Midwest , que estaba intrigado por la perspectiva de jugar contra su rival regional Xavier .
Inicialmente, a Carolina del Sur no se le permitió participar en la Conferencia de EE. UU. de fútbol masculino , aunque fue admitida diez años más tarde, lo que también trajo consigo a Kentucky , la única otra escuela de fútbol masculino en la SEC (casualmente, Tulane fue miembro de la SEC durante mucho tiempo desde 1932 hasta 1966). Hasta la temporada 2021-22, el fútbol masculino de Carolina del Sur era el último vínculo de la Conferencia Metro con la Conferencia de EE. UU. reunificada, aunque se suponía que Virginia Occidental, que rechazó la membresía de Metro en 1985, se uniría a la Conferencia de EE. UU. para el fútbol masculino en 2022, pero con el 2021. –22 Realineación de la conferencia de la NCAA , la Conferencia de EE. UU. perdió a casi todos sus miembros de fútbol masculino, en consecuencia se vieron obligados a abandonar el deporte y Carolina del Sur, Kentucky y Virginia Occidental se unieron a la Conferencia Sun Belt en el fútbol masculino.
La Conferencia Metro también realizó estudios sobre una nueva " Superconferencia " en 1990. El estudio fue realizado por Raycom Sports. La conferencia habría incluido miembros de las conferencias Metro, Atlantic 10 y Big East , pero no estaba claro si la conferencia se convertiría en una conferencia de patrocinio de fútbol, ya que muchos de sus miembros de hecho patrocinaban el fútbol pero eran independientes o pertenecían a otras conferencias. El plan de estudios original también incluía a Penn State , que fue invitada a unirse al Big Ten el 15 de diciembre de 1989. [1]
Notas: