La Comuna de Roma ( en italiano : Comune di Roma ) se estableció en el verano de 1143 [2] después de una rebelión liderada por el pueblo de Roma. La revuelta popular se lideró debido a los crecientes poderes del Papa y los poderes arraigados de la alta nobleza. El objetivo de la rebelión era organizar el gobierno civil de Roma de una manera similar a la de la República romana anterior , incluido el restablecimiento del Senado. Giordano Pierleoni fue elegido "primer patricio de la Comuna romana" por el Senado en 1144 y sirvió como líder de la comuna, aunque fue depuesto en 1145. [3] Arnoldo de Brescia más tarde se asoció con la comuna ya en 1145 y le dio un liderazgo intelectual muy necesario.
En un patrón que se volvería familiar en las luchas comunales de güelfos y gibelinos , la comuna declaró su lealtad al poder más distante, el Sacro Emperador Romano Germánico , e inició negociaciones con el recién elegido papa Lucio II . La comuna quería que renunciara al poder temporal y asumiera un cargo con los deberes de un sacerdote . Lucio reunió una fuerza y asaltó Roma, pero los defensores republicanos rechazaron su ejército y Lucio murió a causa de las heridas recibidas de una piedra que golpeó su cabeza.
El sucesor de Lucio, el papa Eugenio III , no pudo ser consagrado en la ciudad debido a la resistencia. Sin embargo, finalmente llegó a un acuerdo con la autoridad civil que había depuesto a Pierleoni y regresó a Roma el día de Navidad de 1145. En marzo de 1146 tuvo que volver a partir. Regresó en 1148 y excomulgó a Arnoldo de Brescia , un teórico político que se había unido a la comuna y era su líder intelectual.
En 1149, el Senado invitó a Conrado III a Roma para que fuera coronado emperador romano y restaurara el Imperio romano, siguiendo la tradición de Constantino y Justiniano, y en contra de la agenda del Papa. De manera similar, en 1152, una carta escrita por un desconocido Wezel desde Roma a Federico Barbarroja insistía en que sólo el Senado tenía autoridad para coronar al emperador. [4]
El Papa vivió en Tusculum a partir de 1149 y no fue instalado como Papa en Roma hasta 1152. La existencia de la República era precaria. El sucesor de Eugenio, Adriano IV , convenció al emperador Federico Barbarroja para que liderara un ejército contra la ciudad. Arnaldo fue arrestado, juzgado, condenado y ahorcado en 1155. Su cuerpo fue quemado y las cenizas arrojadas al Tíber.
En 1188, poco después de su ascenso al trono, el papa Clemente III consiguió resolver el conflicto que se había prolongado durante medio siglo entre los papas y los ciudadanos de Roma con el Pacto de la Concordia. El Pacto permitía a los ciudadanos elegir magistrados con poder de guerra y paz. El prefecto era nombrado por el emperador y el papa tenía derechos soberanos sobre sus territorios.
De 1191 a 1193, en virtud de una reducción radical del número de senadores a uno solo, la ciudad fue gobernada por un Benedicto llamado Carus homo ( carissimo ) como summus senator , y Roma tuvo el primer estatuto municipal.
Después de esto, la ciudad volvió a estar bajo control papal, aunque el gobierno civil nunca volvió a estar directamente en manos de los altos nobles o del papado.