La Championship Gaming Series (CGS) fue una liga profesional de deportes electrónicos con sede en los Estados Unidos, que funcionó entre 2007 y 2008. Era una liga mundial que presentaba equipos que representaban a ciudades de todo el mundo. La CGS tenía como objetivo llevar un formato de liga deportiva tradicional a los juegos competitivos, con equipos, franquicias y una temporada regular que conducía a los playoffs y un campeonato. La CGS fue precedida por el Championship Gaming Invitational de 2006, un piloto de televisión con varios futuros jugadores de CGS. La liga se fundó en 2007 y era propiedad y estaba operada por DirecTV en asociación con British Sky Broadcasting (BSkyB) y STAR TV . Los juegos jugados en la CGS incluían títulos como Counter-Strike: Source , FIFA , Dead or Alive 4 , Project Gotham Racing 3 y Forza Motorsport 2. La liga tenía un acuerdo de transmisión televisiva y los partidos se transmitían en varias redes. A pesar del bombo y la inversión iniciales, la CGS enfrentó desafíos financieros y finalmente cesó sus operaciones en 2008.
En 2005, David Hill , presidente de Fox Sports , dejó su puesto para asumir la presidencia de la empresa de televisión por satélite DirecTV . Poco después, descubrió los juegos competitivos, influenciado por sus nietos. Al reconocer el potencial de los deportes electrónicos, Hill se convirtió en uno de los primeros participantes de la industria. Basándose en su experiencia de Fox Sports, comprendió los desafíos que podrían enfrentar los locutores con la creciente popularidad de los deportes electrónicos, en particular en lo que respecta a las guerras de ofertas por los derechos de transmisión. Al conceptualizar lo que finalmente se convirtió en la Championship Gaming Series, Hill quería que DirecTV asegurara la propiedad de los derechos de transmisión de la liga. Hill consiguió más de 50 millones de dólares de News Corporation , asociada con Rupert Murdoch , para financiar la nueva empresa durante un período de cinco años. [1]
La CGS inicialmente se centró en la audiencia principal de los deportes electrónicos para obtener su apoyo y se embarcó en una campaña de reclutamiento para atraer a figuras conocidas. La exclusividad era crucial para mantener el valor de la CGS, lo que requería que los jugadores se comprometieran exclusivamente con la liga. Inicialmente, la CGS buscaba la exclusividad total, pero algunos propietarios de equipos expresaron sus inquietudes en privado, expresando que este enfoque podría restringir sus ganancias y posibles acuerdos de patrocinio. Algunas franquicias deseaban participar en eventos locales para obtener exposición en el mercado y, si bien la CGS tenía reservas, la CGS ajustó los acuerdos contractuales para incorporar la "exclusividad limitada", lo que permite a los equipos asistir a otros eventos con un permiso expreso por escrito. Sin embargo, se aplicaron ciertas condiciones, como usar camisetas de la CGS, utilizar jugadores de la CGS o sustitutos aprobados (jugadores de taxi) y promocionar la CGS en apariciones en los medios. [1]
En julio de 2006, se grabó un episodio piloto llamado Championship Gaming Invitational (CGI) en Treasure Island en San Francisco, California. Luego tuvo lugar un segundo CGI en Santa Mónica, California, el 16 de diciembre de 2006. El 8 de enero de 2007, en el International Consumer Electronics Show , DirecTV anunció el lanzamiento oficial de la Championship Gaming Series. [2] La primera temporada se transmitiría de julio a diciembre. La liga enfrentó reveses de inmediato, ya que en marzo de 2007, Hill regresó a Fox después de que la participación de News Corp en DirecTV se vendiera a Liberty Media . DirecTV luego se asoció con British Sky Broadcasting (BSkyB) de Gran Bretaña y Star TV de China y aseguró patrocinios con Mountain Dew y Alienware . Para reemplazar a Hill, Andy Reif, quien anteriormente había trabajado con AVP Pro Beach Volleyball Tour y Paramount Pictures , fue incorporado como director ejecutivo y comisionado de la liga. [3]
Al determinar los títulos de juegos para la liga, CGS apuntó a asegurar derechos de transmisión exclusivos mediante la colaboración con los editores de juegos. La liga priorizó los títulos con gráficos modernos y, para su temporada inaugural, seleccionó el juego de lucha Dead or Alive 4 , el simulador de fútbol FIFA 2007 y el simulador de carreras Project Gotham Racing 3 en su primera temporada. La liga también debatió sobre si tener o no a Counter-Strike como uno de sus juegos, considerando su naturaleza potencialmente violenta y desorientadora para los espectadores. Sin embargo, la liga finalmente eligió incluirlo para mejorar la legitimidad. A pesar de que Counter-Strike es un título de deportes electrónicos más popular, optaron por su secuela Counter-Strike: Source , debido a sus gráficos más contemporáneos. [3]
La temporada inaugural de CGS contó con franquicias de seis grandes ciudades estadounidenses, y equipos de otras regiones del mundo se clasificaron a través de torneos en lugar de un formato de liga estructurado como en los Estados Unidos. Los equipos estadounidenses recibieron nombres asociados con las principales ciudades y regiones: Nueva York, Los Ángeles, Dallas, Carolina, Chicago y San Francisco. Sin embargo, estas designaciones sirvieron principalmente para imitar la estructura de las ligas deportivas profesionales tradicionales, y ninguno de los jugadores se trasladó físicamente a esas ciudades. Tanto CompLexity como Team 3D se vendieron a DirecTV, cambiando su nombre a Los Angeles CompLexity y New York 3D, respectivamente, y fueron dirigidos por sus directores generales existentes. Los otros cuatro equipos, Carolina Core, Chicago Chimera, Dallas Venom y San Francisco Optx, fueron dirigidos por directores generales de otros equipos de Counter-Strike existentes. [4] [5]
El draft de la temporada inaugural tuvo lugar en la Mansión Playboy en San Francisco en junio de 2007, donde cada uno de los seis equipos seleccionó a diez jugadores para participar en el CGS: un escuadrón de Counter-Strike de seis personas , un jugador masculino y uno femenino de Dead or Alive 4 , un jugador de Project Gotham Racing 3 y un jugador de FIFA 07. La primera elección del draft fue la jugadora de Dead or Alive 4 Vanessa Arteaga , quien fue seleccionada por San Francisco. Con respecto a las selecciones de Counter-Strike , tanto Los Ángeles como Nueva York seleccionaron sus respectivos escuadrones, Dallas seleccionó a JaX Money Crew , Carolina seleccionó a Team Pandemic, Chicago seleccionó a Evil Geniuses y San Francisco seleccionó a EFGaming . [4] [6]
Los sesenta jugadores seleccionados en el draft residirían en viviendas corporativas en Marina del Rey durante dos meses mientras se filmaba la primera temporada en un estudio de sonido cercano en Los Ángeles. Cada uno de estos jugadores recibiría un salario inicial de $30,000, que cubriría la duración de los dos meses de rodaje en Los Ángeles. Además de los salarios, se informó que había un premio en efectivo de $5 millones disponibles en el primer año. Esto incluía pagos por eventos promocionales, clasificatorios globales y el Campeonato Mundial programado para diciembre. [4] Según se informa, la temporada inaugural de la CGS obtuvo una audiencia de 50 millones, con un 90% de espectadores provenientes de Asia. Las tres finales regionales se llevaron a cabo en Los Ángeles, Londres y Kuala Lumpur. El Campeonato Mundial en diciembre, que también tuvo lugar en Los Ángeles, fue ganado por Chicago Chimera. [3]
La CGS se expandió para su segunda temporada con la introducción de equipos en Kuala Lumpur y Dubai. La liga también tenía como objetivo traer a bordo equipos europeos establecidos como SK Gaming y Fnatic , pero los altos costos involucrados llevaron a estos equipos a mantener su independencia. [3] La liga realizó dos cambios en los juegos que se jugaban, que incluyeron la actualización de FIFA 07 a FIFA 08 y el cambio de Project Gotham Racing 3 a Forza Motorsport 2. [ 7] El draft de 2008 se llevó a cabo en South by Southwest en Austin, Texas, en marzo de 2008. El mismo mes, CNET informó que la CGS estaba construyendo un estadio de 1000 asientos y una instalación de entrenamiento que se usaría exclusivamente para partidos en Wuhan, China. [8] La CGS informó que 2 millones de espectadores vieron su segunda temporada en DirecTV. [9] El Campeonato Final Mundial se llevó a cabo en junio de 2008 y fue ganado por Birmingham Salvos del Reino Unido. [10]
En agosto de 2008, Andy Reif fue reemplazado como comisionado por Dale Hopkins, el ex director de operaciones de G4 . [9]
El crecimiento sustancial de la liga en su segunda temporada consumió una parte importante del compromiso inicial de DirecTV de 50 millones de dólares. En coincidencia con un clima económico desafiante, ya que la economía mundial se acercaba a una de las peores recesiones en décadas , la CGS anunció en noviembre de 2008 que cerraría. [3]
La presencia de la CGS tuvo consecuencias significativas para el panorama de los deportes electrónicos, ya que los juegos que no estaban preparados para los niveles profesionales se enfrentaron a la disolución. En el caso de Counter-Strike: Source , varios jugadores decidieron dejar de competir en el juego, lo que contribuyó a una brecha notable entre los jugadores profesionales y los aficionados. Las organizaciones amateur también se sintieron presionadas a proporcionar salarios insostenibles, similares a los que ofrecía la CGS, para atraer talento. Esto, especialmente en América del Norte, condujo a una cultura en la que los jugadores priorizaban los intereses individuales, formando equipos para asegurar victorias y asistiendo a eventos de forma selectiva en función de la rentabilidad. Además, el impacto de la CGS se extendió a las empresas competidoras, especialmente si su juego estrella formaba parte de la CGS y representaba una amenaza competitiva sustancial. El talento de nivel élite de estas organizaciones no podía participar, lo que dejaba a los equipos de segundo nivel fuera de la CGS con victorias menos emocionantes y premios en metálico reducidos. Además, los desafíos a los que se enfrentó la CGS afectaron a la percepción de los deportes electrónicos en la televisión entre los posibles inversores externos. A pesar de la aspiración de mostrar los deportes electrónicos en televisión y atraer la atención del público en general, las dificultades de CGS retrataron a los deportes electrónicos como algo que no estaba preparado y los etiquetaron como una empresa riesgosa que no cumplía con las expectativas presupuestarias. [1]
Antes del inicio de la temporada, la CGS lleva a cabo reuniones de exploración en varias ciudades del mundo. En función de los resultados de las reuniones, los directores generales se reúnen y seleccionan a los jugadores que participarán en la liga. Las reuniones están abiertas a todos los interesados.
En 2008, las ligas podrían proteger a los jugadores en dos de los cinco eventos; todos los demás serían incluidos en el grupo de draft y podrían ir a cualquier equipo.
Los puntos se otorgarán por cada evento de la siguiente manera:
No se otorgarán puntos de bonificación a ningún equipo por ganar un evento.
La primera temporada de CGS originalmente estaba planeada para ser pregrabada, como se hizo en los eventos piloto anteriores. Sin embargo, ese plan fue cambiado y toda la temporada fue filmada en vivo. La primera temporada fue transmitida por DirecTV a partir del 9 de julio de 2007, con episodios de dos horas que se emitían dos veces por semana. [11] Los partidos se llevaron a cabo en un estudio de sonido de películas en Manhattan Beach , con una audiencia de alrededor de 200 personas. [12] Los partidos de América del Norte de 2008 y el torneo mundial se llevaron a cabo en el Barker Hangar en Santa Mónica . Las entradas fueron gratuitas y fueron distribuidas por Jam Packed Entertainment. [13]
Los comentaristas de las transmisiones incluyeron a Paul "ReDeYe" Chaloner , Marcus "djWHEAT" Graham y Johnathan "Fatal1ty" Wendel . [14] Los anfitriones a lo largo de los años incluyeron a DJ Stryker , Tommy Tallarico y Andrew Siciliano . [14] [15]
Fuente: [16]
Medios relacionados con Championship Gaming Series en Wikimedia Commons