La Conferencia Big South es una conferencia atlética universitaria afiliada a la División I de la NCAA . Originalmente una conferencia no relacionada con el fútbol , la Big South comenzó a patrocinar el fútbol en 2002 como parte de la Football Championship Subdivision (FCS), y comenzó a operar la Big South–OVC Football Association en asociación con la Ohio Valley Conference en 2023. La Big South, fundada en 1983, está firmemente arraigada en la región del Atlántico Sur de los Estados Unidos, con instituciones miembros de pleno derecho ubicadas en Carolina del Norte , Carolina del Sur y Virginia . Los miembros asociados se encuentran en Georgia y Carolina del Sur. [1]
Los miembros fundadores incluyeron Armstrong State (más tarde Armstrong Atlantic State University y ahora fusionada con Georgia Southern University como su Armstrong Campus ) (1983-1987), Augusta (más tarde Augusta State University y ahora fusionada con Augusta University ) (1983-1990), Campbell University (1983-1994; 2011-2023), Baptist College (ahora Charleston Southern University ) (1983-presente), Coastal Carolina University (1983-2016), Radford University (1983-presente) y Winthrop University (1983-presente).
La expansión del número de miembros ocurrió durante los años 1980 y 1990. Algunos de esos miembros son la Universidad de Carolina del Norte en Asheville (1984-presente), Davidson College (1990-1992), Liberty University (1991-2018), la Universidad de Maryland, Condado de Baltimore (1992-1998), la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro (1992-1997), Towson University (1992-1995), Elon University (1999-2003), High Point University (1999-presente) y Birmingham-Southern College (2000-2006).
La Conferencia Big South comenzó a patrocinar fútbol en 2002, con Charleston Southern, Elon (en ese momento) y Liberty ( la Universidad Gardner-Webb también se unió como miembro exclusivo de fútbol) presentando equipos; Coastal Carolina y Virginia Military Institute (VMI) se unieron a la conferencia como miembros exclusivos de fútbol en 2003. En ese mismo año deportivo, VMI también se unió a la conferencia para todos los deportes, pero se fue para volver a unirse a la Conferencia Sur en 2014. Presbyterian College se unió a la conferencia en 2007, ascendiendo de la División II , y se convirtió en elegible para campeonatos de temporada regular y honores de conferencia durante el año deportivo 2008-09. [2] Gardner-Webb, que había sido miembro exclusivo de fútbol desde 2002, se unió a la conferencia para todos los deportes el 1 de julio de 2008. [2] Campbell se reincorporó a Big South para todos los deportes excepto fútbol en el año deportivo 2011-12. La Universidad de Longwood aceptó una invitación para unirse a la Big South el 23 de enero de 2012, y la membresía comenzó formalmente el 1 de julio de ese año; Longwood había sido independiente desde 2004, durante su transición a la División I. [3] En 2014, tras la salida de VMI, la conferencia volvió a una estructura de división única. [4] El 1 de septiembre de 2015, Coastal Carolina anunció que dejaría la conferencia después del año escolar 2015-16 para hacer la transición al fútbol de nivel FBS y a la Sun Belt Conference . [5] El 30 de junio de 2016, el día antes de que la escuela se uniera al Sun Belt, Coastal Carolina ganó la Serie Mundial Universitaria de 2016 en béisbol. Esta fue la primera vez en la historia de la conferencia que un equipo ganó un campeonato de la NCAA en cualquier deporte.
En septiembre de 2016, la Big South y la Conferencia ASUN (ASUN) anunciaron una asociación de fútbol que efectivamente combinaba las dos conferencias en ese deporte. Según sus términos, cualquier miembro de cualquiera de las conferencias que agregue o actualice el fútbol con becas, siempre que se encuentre dentro de la huella geográfica actual de las dos ligas, se une automáticamente al fútbol de Big South. En el momento del anuncio, el único miembro de ASUN que jugaba fútbol con becas, Kennesaw State, ya era miembro de fútbol de Big South. La asociación también proporciona un hogar de fútbol garantizado para los programas de fútbol sin becas de las ligas (en ese momento, Campbell de la Big South y Jacksonville y Stetson de la ASUN) en caso de que actualicen el estado de becas. [6]
En noviembre de 2016, Campbell anunció que comenzaría a ofrecer becas y trasladaría su programa de fútbol de la Pioneer Football League a la Big South en 2018. [7]
En diciembre de 2016, la Universidad de North Alabama, ASUN y la Conferencia Big South anunciaron que, a partir de 2018, la escuela dejará la División II de la Conferencia Gulf South y se unirá a ASUN en deportes no relacionados con el fútbol y a la Big South en fútbol. La UNA ha ganado tres campeonatos nacionales de la División II de la NCAA en fútbol y ha ganado al menos una parte del campeonato de fútbol de la Conferencia Gulf South durante cuatro temporadas consecutivas hasta 2016.
Tres meses después, Liberty anunció que comenzaría una transición al fútbol de la FBS en julio de 2017 y dejaría la liga de fútbol de la Big South en 2018. [8] Liberty y la Big South acordaron más tarde en 2017 que la escuela continuaría albergando todos sus deportes no relacionados con el fútbol (excepto el hockey sobre césped y la natación femenina, ninguno de los cuales está patrocinado por la Big South) en esa conferencia en el futuro inmediato. Una vez que Liberty se convirtiera en miembro de pleno derecho de la FBS al comienzo del año escolar 2019-20, técnicamente se habría convertido en miembro asociado de la Big South (salvo que la escuela se uniera a una conferencia de la FBS). [9] Sin embargo, los planes de Liberty cambiarían varios meses después, ya que en su lugar anunció en mayo de 2018 que trasladaría sus deportes no relacionados con el fútbol a la ASUN a partir de julio (excepto el hockey sobre césped y la natación femenina antes mencionados, que tampoco están patrocinados por la ASUN). [10]
En noviembre de 2017, la Universidad de Carolina del Sur Upstate y la Universidad de Hampton anunciaron que abandonarían la ASUN y la Conferencia Atlética del Medio Oriente , respectivamente, para unirse a la Big South, a partir del otoño de 2018. [11] [12]
El 19 de noviembre de 2017, Presbyterian College anunció que trasladaría su programa de fútbol a la Pioneer Football League sin becas. [13] La última temporada de fútbol de Presbyterian en Big South fue en 2019; los Blue Hose planeaban jugar la temporada 2020 como independientes antes de unirse a la Pioneer League para 2021 y más allá. [14] Los Blue Hose siguen siendo miembros de Big South en todos los demás deportes. [15]
Un cambio más reciente en su membresía principal fue la llegada en julio de 2021 de la Universidad Estatal A&T de Carolina del Norte desde la MEAC como miembro de pleno derecho, incluido el fútbol. [16] Al mismo tiempo, se planeó que la Universidad Robert Morris se uniera como miembro exclusivo de fútbol. [17] La Universidad A&T de Carolina del Norte se unió según el cronograma originalmente planeado, pero Robert Morris se convirtió en miembro de fútbol de Big South en noviembre de 2020. COVID-19 llevó a la conferencia a trasladar su temporada de fútbol de 2020 a la primavera de 2021. Dado que dos de los ocho miembros de fútbol de Big South (aparte de RMU) eligieron jugar en la temporada de otoño de 2020 programada originalmente y un tercero eligió no jugar fútbol en absoluto en 2020-21, Big South decidió traer a los Colonials a la liga de fútbol para la primavera de 2021. [18]
Más recientemente, la Big South agregó tres nuevos miembros de un solo deporte en lacrosse femenino a partir de la temporada 2022 (año escolar 2021-22): Furman University , Mercer University y Wofford College . Los tres son miembros de pleno derecho de la Southern Conference (SoCon), que disolvió su liga de lacrosse femenino después de la temporada 2021. [19]
El 25 de enero de 2022, la Asociación Atlética Colonial (ahora la Asociación Atlética Costera ) anunció que la Universidad de Hampton se uniría a esa conferencia, así como a CAA Football , su liga de fútbol técnicamente separada, el 1 de julio de 2022. [20] El 22 de febrero, esa conferencia anunció que la Universidad Estatal A&T de Carolina del Norte dejaría la Big South y se uniría a la CAA de todos los deportes el 1 de julio. North Carolina A&T jugaría fútbol americano de Big South en 2022 y se uniría a CAA Football el 1 de julio de 2023. [21]
También el 22 de febrero, la conferencia anunció su intención de combinar su membresía de fútbol con la Conferencia del Valle de Ohio a partir de 2023 y operar como la Asociación de Fútbol Big South-OVC . [22] El mes siguiente, la Universidad Bryant fue anunciada como un nuevo miembro exclusivo de fútbol a partir de la temporada 2022. [23] Campbell anunció el 3 de agosto que también se uniría a ambos lados de la CAA en 2023. [24] A esto le siguió el anuncio de Bryant de que se uniría a CAA Football en 2024. [25] El 28 de noviembre, se anunció que Robert Morris también dejaría la asociación y devolvería el fútbol a su hogar anterior, la Conferencia Noreste, a partir de la temporada de fútbol de 2023.
Miembros de pleno derecho Miembros de pleno derecho (no fútbol) Miembros asociados (sólo fútbol) Otra conferencia Otra conferencia
Deportes universitarios masculinos no patrocinados por la Conferencia Big South que se practican en las escuelas de Big South:
Además de lo anterior, Campbell cuenta a sus animadoras masculinas y femeninas como atletas universitarios.
Deportes universitarios femeninos no patrocinados por la Conferencia Big South que se practican en las escuelas de Big South:
Además de lo anterior, Campbell, Gardner–Webb y Presbyterian consideran que sus animadoras femeninas son atletas universitarias, y Campbell también considera a sus animadoras masculinas como tales.
La Big South ha tenido varios jugadores que fueron seleccionados y jugaron fútbol americano profesionalmente en la NFL .
Además de los partidos de baloncesto que se transmiten en la televisión regional y nacional, las escuelas miembro de la Conferencia Big South deben proporcionar una transmisión en vivo de todos los partidos locales de todos los deportes cuando juegan contra equipos tanto dentro como fuera de la conferencia. Estas transmisiones son administradas por la universidad que organiza el evento. Todas las transmisiones se presentan en el sitio web de la conferencia y están disponibles de forma gratuita. Los partidos de fútbol transmitidos en la web se identifican como parte de una red Big South.
