La Biblioteca del Parlamento ( en francés : Bibliothèque du Parlement ) es el principal depósito de información y recurso de investigación del Parlamento de Canadá . La sucursal principal de la biblioteca se encuentra en la parte trasera del Bloque Central en Parliament Hill en Ottawa , Ontario . La biblioteca sobrevivió al incendio de 1916 que destruyó el Bloque Central. La biblioteca ha sido ampliada y renovada varias veces desde su construcción en 1876, la última entre 2002 y 2006, aunque la forma y la decoración siguen siendo esencialmente auténticas. El edificio hoy es un ícono canadiense y aparece en el anverso del billete de diez dólares canadienses .
La biblioteca está supervisada por el Bibliotecario Parlamentario de Canadá y un bibliotecario asociado o asistente. El Poeta Laureado del Parlamento Canadiense es considerado funcionario de la biblioteca.
Diseñado por Thomas Fuller y Chilion Jones , e inspirado en la Sala de Lectura del Museo Británico , [1] el edificio está formado como una sala capitular , [2] separada del cuerpo principal del Bloque Central por un corredor; esta disposición, así como muchos otros detalles del diseño, se logró con el aporte del entonces bibliotecario parlamentario, Alpheus Todd . [3] Los muros, sostenidos por un anillo de 16 arbotantes , son de mampostería de doble wythe , que consta de un núcleo de relleno de escombros de cal hidráulica entre una capa interior de piedra labrada y arenisca rústica de Nepean en el exterior. [4] Alrededor de las ventanas y a lo largo de otros bordes hay molduras de piedra labrada, junto con una multitud de tallas de piedra , incluidos patrones florales y frisos , en consonancia con el estilo gótico alto victoriano del resto del complejo parlamentario. El techo, dispuesto en tres niveles rematados con una cúpula , solía ser una estructura de entramado de madera cubierta con tejas de pizarra, pero se ha reconstruido con un marco de acero y una plataforma cubierta de cobre . [5] La combinación general inicial de colores (piedra caliza gris de Gloucester y gris Nepean, areniscas rojas de Potsdam y beige de Ohio, así como bandas de pizarra púrpura y verde) se ajustaba al estilo pintoresco conocido como policromía estructural . [6]
La sala de lectura principal se eleva hasta un techo abovedado y las paredes y las estanterías están revestidas con paneles de pino blanco tallados en una variedad de texturas, flores, máscaras y criaturas míticas. En las galerías se muestran los escudos de armas de las siete provincias que existían en 1876, así como el del Dominio de Canadá, y directamente en el centro de la sala hay una estatua de mármol blanco de la reina Victoria , esculpida por Marshall Wood en 1871. [5] Las galerías del norte también están flanqueadas por los bustos de mármol blanco de Sir John Sandfield Macdonald ; el príncipe Eduardo, príncipe de Gales (más tarde rey Eduardo VII); Alejandra, princesa de Gales (más tarde reina Alejandra); y Sir Étienne-Paschal Taché . [7]
La colección de la biblioteca comprende 650.000 artículos, que abarcan cientos de años de historia y está atendida por un personal de 300 personas. [2] El acceso a la instalación está generalmente restringido a aquellos que realizan tareas parlamentarias, pero la biblioteca produce publicaciones de investigación que están disponibles para el público. [8] La sucursal principal en Parliament Hill es solo el eje central de un complejo más grande que se extiende a otros edificios parlamentarios, donde se ofrecen servicios en varias bibliotecas filiales y salas de lectura. [9]
Los orígenes de la Biblioteca del Parlamento se remontan a la década de 1790, cuando se crearon las bibliotecas legislativas del Alto y Bajo Canadá ; estas funcionaron por separado hasta la creación de la Provincia de Canadá en 1841, cuando las colecciones se fusionaron y siguieron a la capital provincial en sus desplazamientos entre Kingston , Montreal , Toronto y la ciudad de Quebec . La biblioteca se establecería en Ottawa después de que, en 1867, la reina Victoria eligiera Bytown como la nueva sede de su corona en el Dominio de Canadá, y la Ley de la Biblioteca del Parlamento formó la institución en 1871. [10]
Aunque la construcción de la biblioteca actual comenzó en 1859 y la colección llegó a Ottawa en 1866, las obras se detuvieron en 1861 y no se completaron hasta 1876, cuando se instalaron los 47.000 volúmenes, incluidos varios donados por la reina Victoria. Alrededor de 1869, los constructores descubrieron que no tenían los conocimientos técnicos necesarios para construir el techo abovedado, lo que significó que tuvieron que contratar a Thomas Fairbairn Engineering Co. Ltd. de Manchester para que proporcionara una cúpula prefabricada en pocas semanas; esto le dio a la Biblioteca del Parlamento la distinción de ser el primer edificio en América del Norte en tener un techo de hierro forjado de última generación. Además, en 1883, las 300 luces de gas de la biblioteca se convirtieron en eléctricas. [6] Sin embargo, estos costos adicionales elevaron el precio de la biblioteca a 301.812 dólares, una suma que se agregó al costo total de todos los edificios del parlamento, que ya había superado con creces el presupuesto asignado originalmente. [11] En tan solo 12 años, todo el techo fue despojado de sus tejas de pizarra durante un tornado que azotó Parliament Hill en 1888; desde entonces, el techo ha estado revestido de cobre. [6]
El contenido de la biblioteca creció durante las siguientes cinco décadas y se salvó del incendio de 1916 que destruyó la mayor parte del Bloque Central; el edificio solo estaba conectado al complejo principal por un solo corredor y el empleado de la biblioteca en ese momento, Michael MacCormac, aseguró las puertas de hierro de la biblioteca antes de que el fuego pudiera extenderse a esa área. [2] El incendio finalmente estalló en 1952, en la cúpula de la biblioteca, y causó grandes daños a través del humo y el agua. Entonces fue necesario realizar trabajos estructurales, así como instalar una réplica del piso de parquet con incrustaciones y desmontar los paneles de madera y enviarlos a Montreal para su limpieza y protección contra incendios parcial. [10] Los bloques Centro, Este y Oeste posteriormente recibieron amplias mejoras de control climático y eléctrico, pero la biblioteca fue en gran parte ignorada.
Las deficiencias, además de la conservación, rehabilitación y modernización, se abordaron cuando se investigó una importante renovación de 52 millones de dólares en 1996 y se llevó a cabo entre 2002 y 2006. [12] Obras Públicas y Servicios Gubernamentales de Canadá contrató a la Thomas Fuller Construction Company (operada por los bisnietos del diseñador del edificio) para gestionar un proyecto que arregló goteras en el techo y mortero desmoronado en las paredes en el exterior, [13] [14] así como extensas reparaciones en la madera y el yeso y la instalación de sistemas de control climático en el interior. [15] También se realizó en ese momento una excavación de nueve metros de profundidad del lecho de roca debajo del edificio de la biblioteca, con el fin de proporcionar más espacio de almacenamiento, áreas mecánicas y un enlace a un muelle de carga existente. [16] El proyecto utilizó topografía de precisión, medición láser , fotogrametría y la entonces incipiente tecnología de aplicación interactiva tridimensional asistida por computadora . [6] Después de cuatro años de trabajo, la biblioteca se abrió al público y las visitas a la biblioteca se reanudaron el 5 de junio de 2006, [17] aunque Thomas Fuller Construction presentó una demanda de 21 millones de dólares contra la Corona por sobrecostos. [16]
La Biblioteca del Parlamento es miembro de la Asociación Canadiense de Bibliotecas de Investigación .
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