La Biblioteca Pública de Mobile es un sistema de bibliotecas públicas que presta servicios principalmente al condado de Mobile, Alabama . El sistema es un departamento de la ciudad de Mobile y recibe financiación del condado de Mobile y de la ciudad de Saraland . [3]
La Biblioteca Pública de Mobile tiene sus orígenes en la década de 1850, cuando la Sociedad Franklin la inició como una organización de suscripción . La biblioteca se estableció oficialmente como Biblioteca Pública de Mobile en 1902 [1] y originalmente estaba ubicada en una estructura anterior a la guerra en la esquina de las calles Conti y Hamilton. [4] La asociación de bibliotecas apeló a los líderes de la ciudad a fines de la década de 1910 para que proporcionaran fondos operativos para la biblioteca, y ofreció darle a la ciudad la propiedad de la biblioteca si construía un nuevo edificio para albergar las colecciones. La ciudad se negó a financiar la construcción de un nuevo edificio, pero aprobó los fondos operativos el 2 de abril de 1918.
Debido a la creciente demanda pública de una biblioteca, el 15 de diciembre de 1925, los comisionados de la ciudad votaron para programar una elección especial sobre una emisión de bonos de $250,000. Los votantes aprobaron el bono y, junto con un obsequio de $30,000 de Eli H. Bernheim de la ciudad de Nueva York , se construyó el nuevo edificio de la biblioteca. El famoso arquitecto de Mobile, George Bigelow Rogers, diseñó el edificio en estilo neoclásico . La nueva estructura, ahora conocida como la Biblioteca Principal Ben May , se inauguró el 15 de septiembre de 1928. [4]
El estado había aprobado leyes de segregación racial a principios de siglo después de privar de sus derechos a la mayoría de los negros y a muchos blancos pobres del estado, excluyéndolos de la política. La comunidad afroamericana de Mobile no tuvo acceso a una biblioteca pública hasta que se completó una para ellos en 1931; se conocía como Davis Avenue Branch . También fue diseñada por George Bigelow Rogers. Se financió con una emisión de bonos de la ciudad y la venta por parte de la ciudad de la antigua propiedad de la biblioteca en Conti Street. [4]
El edificio principal de la biblioteca Ben May es un edificio que contribuye al distrito histórico de Church Street East , que fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 16 de diciembre de 1971. [5] El sistema abrió una nueva sucursal, la West Regional Branch, en 2002, con la primera dama Laura Bush dando un discurso. [1] A partir de 2006, el edificio principal de la biblioteca Ben May fue restaurado y ampliado en 22 000 pies cuadrados (2000 m 2 ). Fue reabierto el 31 de mayo de 2007. [6]
Además de los servicios básicos, la participación en varios sistemas de préstamo interbibliotecario y el acceso a Internet en todas las sucursales, la Biblioteca Pública de Mobile ofrece una variedad de otros servicios. Se ofrecen tarjetas de biblioteca gratuitas a todos los residentes de los condados de Alabama de Mobile , Baldwin , Washington , Clarke , Monroe , Escambia y Conecuh . Las tarjetas de la Biblioteca Virtual de Alabama (AVL) también están disponibles de forma gratuita en todas las sucursales.
En todas las bibliotecas se encuentran materiales de referencia básicos y herramientas en línea. En la biblioteca principal Ben May se encuentran materiales de investigación sobre diversos temas, como negocios, leyes y reglamentos, medicina, biografías, arte y objetos de colección, universidades y carreras, patentes y marcas comerciales, y viajes. El sistema también ofrece asistencia telefónica para referencias, entrega de documentos por fax , citas para investigación de referencias y una variedad de clases de referencia. [7]
La División de Historia Local y Genealogía incluye obras de autores locales, historias de Mobile, publicaciones periódicas, periódicos de Mobile en microfilm desde 1819 hasta el presente, directorios de la ciudad desde 1837 en adelante, registros del censo federal para la mayor parte del sudeste de los Estados Unidos , la encuesta de la Comisión de Desarrollo Histórico de Mobile sobre la arquitectura histórica en Mobile con 10,000 imágenes almacenadas e indexadas en CD-ROM , 10 gabinetes de archivos en papel y recortes de periódicos sobre temas locales y el Memory Studio que contiene equipos utilizados para conversiones de formatos de medios. [8]
Este departamento intenta satisfacer las necesidades e intereses de los niños y jóvenes a través de las diversas colecciones, servicios y programas de la biblioteca. Se pueden retirar libros, películas en DVD y VHS, CD de música, audiolibros, números atrasados de revistas y videojuegos . En la mayoría de las bibliotecas se ofrecen horas de cuentos para niños pequeños. [7]
Todas las sucursales ofrecen acceso, materiales y servicios para discapacitados. Algunos de los servicios que se ofrecen son lupas, libros con letras grandes, videos con subtítulos, libros para y sobre discapacitados y libros y videos instructivos sobre lenguaje de señas. Además, los libros grabados en discos y casetes y el equipo para usarlos están disponibles en préstamo gratuito para personas elegibles en la Biblioteca Regional de Alabama para Ciegos y Discapacitados Físicos en Montgomery, Alabama . [7]
La biblioteca opera un bibliobús tres días a la semana en más de 30 paradas diferentes en el condado de Mobile. Cada ubicación recibe visitas cada tres semanas.
El sistema consta de la biblioteca principal Ben May, otras nueve ubicaciones y una biblioteca móvil. [9]
30°41′12″N 88°03′02″O / 30.6867, -88.0506