El Ducado de Baja Lotaringia , [1] también llamado Lotaringia del Norte , [2] [3] Baja Lorena o Lorena del Norte (y también conocido como Lothier o Lottier [4] en los títulos), fue un ducado raíz establecido en 959, del Reino medieval de Alemania , que abarcaba casi toda la actual Bélgica , Luxemburgo , la parte norte de la provincia alemana de Renania y las partes orientales de la región francesa de Nord-Pas de Calais , también incluía casi todos los Países Bajos modernos (la región de Frisia estaba vagamente asociada con el ducado, pero el duque no ejercía ningún control de facto sobre el territorio).
Fue creado a partir del antiguo reino franco medio de Lotaringia bajo el rey Lotario II , que se había establecido en 855. Lotaringia estuvo dividida durante gran parte del siglo IX, reunificada bajo Luis el Joven por el Tratado de Ribemont de 880 y tras la muerte del rey franco oriental Luis el Niño en 911 se unió a Francia occidental bajo el rey Carlos el Simple . Luego formó un ducado por derecho propio, y alrededor de 925 el duque Gilbert declaró homenaje al rey alemán Enrique el Pajarero , un acto que el rey Rodolfo de Francia no pudo revertir. A partir de ese momento, Lotaringia (o Lorena) siguió siendo un ducado raíz alemán, la frontera con Francia no cambió a lo largo de la Edad Media.
En 959, el hijo del rey Enrique, el duque Bruno el Grande, dividió Lotaringia en dos ducados: la Baja y la Alta Lorena (o Baja y Alta Lotaringia) y concedió al conde Godofredo I de Mons (Henao) el título de duque de la Baja Lorena. Las tierras de Godofredo estaban al norte (más abajo en el sistema fluvial del Rin ), mientras que las de la Alta Lorena estaban al sur (más arriba en el sistema fluvial). Ambos ducados formaban la parte occidental del Sacro Imperio Romano Germánico establecido por el hermano mayor de Bruno, el emperador Otón I, en 962.
Ambos ducados lotaringios tomaron caminos muy separados a partir de entonces: tras la muerte del hijo de Godofredo, el duque Ricardo , la Baja Lotaringia fue gobernada directamente por el emperador, hasta que en 977 Otón II enfeudó a Carlos , el hermano menor exiliado del rey Lotario de Francia . La Baja y la Alta Lorena volvieron a reunirse brevemente bajo Gothelo I de 1033 a 1044. Después de eso, el ducado inferior fue rápidamente marginado, [ cita requerida ] mientras que la Alta Lorena pasó a ser conocida simplemente como el Ducado de Lorena.
En las décadas siguientes, la importancia del ducado de la Baja Lotaringia disminuyó y, además, se vio afectada por el conflicto entre los emperadores Enrique IV y Enrique V : en 1100, Enrique IV había enfeudado al conde Enrique de Limburgo , a quien Enrique V, tras imponer la abdicación de su padre, depuso inmediatamente y reemplazó por el conde Godofredo I de Lovaina . A la muerte del duque Godofredo III en 1190, su hijo, el duque Enrique I de Brabante, heredó el título ducal por orden del emperador Enrique VI en la Dieta de Schwäbisch Hall . De este modo, el ducado de la Baja Lotaringia perdió finalmente su autoridad territorial, mientras que el feudo imperial remanente en poder de los duques de Brabante se llamó más tarde ducado de Lothier (o Lothryk).
Tras la destrucción del poder territorial del ducado, numerosos feudos pasaron a estar bajo la inmediatez imperial en su territorio. Los más importantes de ellos fueron:
Los siguientes estados sucesores permanecieron bajo la autoridad de los duques titulares de la Baja Lotaringia ( Lothier ):