La United States Lifesaving Association es una asociación profesional sin fines de lucro de salvavidas de playa y rescatistas en aguas abiertas en los Estados Unidos. [3] [4]
La organización predecesora de la United States Lifesaving Association fue fundada en 1956 por agencias de salvavidas en Los Ángeles, California y sus alrededores como Surf Life Saving Association of America para competir en una competencia internacional de salvamento celebrada simultáneamente con los Juegos Olímpicos de Verano de 1956 en Australia . [1] [3] Más tarde, en 1964, el grupo cambió su nombre a National Surf Life Saving Association para incluir agencias de salvavidas a lo largo de la costa de California, lo que se considera el comienzo oficial de la organización. [1] [3] [5] [6] A medida que crecía, en 1971, la United States Lifesaving Association fue miembro fundador de World Life Saving que más tarde se fusionó con la International Life Saving Federation . [1] [3] [7] En 1979, como parte de un esfuerzo por expandir su alcance a nivel nacional, cambió su nombre a United States Lifesaving Association y abrió la membresía a cualquier servicio de salvamento o rescate. [1] [3] [5]
La organización ha organizado competiciones de salvamento desde 1965, la primera competición nacional se organizó en 1980 y continúa anualmente. [1] [3] [8] [9]
El objetivo declarado de la United States Lifesaving Association es "Establecer y mantener altos estándares de salvamento profesional en el surf y en aguas abiertas para maximizar la seguridad pública". [1] Junto con la International Life Saving Federation , la United States Lifesaving Association creó un sistema estandarizado de banderas de advertencia de playa. [1] [10] La organización también desarrolló y mantiene un manual nacional de capacitación y calificación para salvamento en aguas abiertas, así como un programa de acreditación para programas de capacitación locales. [1] [6] [11] [12] [13] Además, la United States Lifesaving Association se asoció con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos para crear un programa educativo nacional sobre corrientes de resaca . [3]
La organización está formada por más de 100 capítulos locales que organizan conferencias comunitarias y difunden información sobre seguridad a nivel local. [3] Está gobernada por una junta directiva compuesta por personas determinadas por la subdivisión regional que se reúne dos veces al año. [14] [15]
La Asociación de Salvamento de los Estados Unidos tabula anualmente las estadísticas de sus capítulos sobre ahogamientos, rescates y otros incidentes que salvan vidas. [6] [16] En 2001, basándose en diez años de datos, la organización calculó que la probabilidad de que una persona se ahogue en una playa con personal de salvavidas afiliado a la Asociación de Salvamento de los Estados Unidos era de 1 en 18 millones o 0,0000056% y se ha mantenido constante en los años posteriores. [3] [6] [16]