La Asociación Nacional de Jugadores Profesionales de Béisbol ( NAPBBP, por sus siglas en inglés), a menudo conocida simplemente como la Asociación Nacional ( NA , por sus siglas en inglés), fue la primera liga deportiva completamente profesional en el béisbol . La NA se fundó en 1871 y continuó hasta la temporada de 1875. Sucedió e incorporó varios clubes profesionales de la anterior Asociación Nacional de Jugadores de Béisbol (NABBP, por sus siglas en inglés) de 1857-1870, a veces llamada "la Asociación amateur". A su vez, varios clubes de la NA crearon la Liga Nacional de Clubes Profesionales de Béisbol (la Liga Nacional , fundada en 1876), que se unió a la Liga Americana de Clubes Profesionales de Béisbol (la Liga Americana , fundada en 1901) para formar las Grandes Ligas de Béisbol (MLB, por sus siglas en inglés) en 1903.
En 1869, la Asociación Nacional de Jugadores de Béisbol, que antes era amateur, en respuesta a las preocupaciones de que algunos equipos pagaban a los jugadores, estableció una categoría profesional. Los Cincinnati Red Stockings fueron el primer equipo en declarar su deseo de convertirse en completamente profesionales. Otros equipos siguieron rápidamente su ejemplo. En 1871, varios clubes, que querían separarse completamente de la asociación amateur, se separaron para fundar la Asociación Nacional de Jugadores de Béisbol Profesionales. (Los clubes amateurs restantes fundaron la Asociación Nacional de Jugadores de Béisbol Amateur, que solo duró dos años). En 1876, queriendo una organización central aún más fuerte, seis clubes de la NA y dos independientes establecieron la Liga Nacional : Boston Red Stockings , Hartford , Mutual , Athletic , Chicago y los St. Louis Brown Stockings de la NA más los clubes independientes Louisville y Cincinnati.
Varios factores limitaron la vida útil de la Asociación Nacional, incluido el dominio de un solo equipo (Boston) durante la mayor parte de la existencia de la liga, la inestabilidad de las franquicias ya que varias estaban ubicadas en ciudades demasiado pequeñas para sustentar financieramente al béisbol profesional, la falta de autoridad central y las sospechas de la influencia de los apostadores. [1]
La cuestión de si se debe incluir a la NA como una liga mayor es un tema recurrente de diferencias en los trabajos históricos sobre el béisbol estadounidense entre historiadores, enciclopedistas, creadores de bases de datos y otros. La Major League Baseball y el Salón de la Fama del Béisbol Nacional no la reconocen como una liga mayor, pero la NA comprendía la mayoría de los clubes profesionales y el más alto calibre de juego que existía entonces. Sus jugadores, mánagers y árbitros están incluidos entre los "jugadores de las grandes ligas" que definen el alcance dentro de las referencias del béisbol como Retrosheet . [2]
En 1969, el recién formado Comité de Récords Especiales de Béisbol de las Grandes Ligas decidió que la Asociación Nacional debía ser excluida del estatus de liga mayor, citando el "calendario y procedimientos erráticos" de la asociación, así como un historial de apuestas y "mala cobertura periodística". [3] Por lo tanto, cuando se publicó la histórica Enciclopedia de Béisbol Macmillan de 1969, los récords de la Asociación Nacional no se incluyeron en los totales de estrellas tempranas como Cap Anson . Los argumentos en contra de incluir a la NA como una liga mayor generalmente giran en torno a la calidad del juego de la liga, las diferencias significativas en las reglas del deporte durante la época y la inestabilidad de la liga (ya que muchos equipos duraron solo una temporada o parte de una temporada), y el mal estado de los récords de la NA.
La decisión del Comité de Registros Especiales de Béisbol ha enfrentado críticas continuas. Los argumentos a menudo citados a favor de la Asociación Nacional son su condición de la primera liga de béisbol completamente profesional, el hecho de que varios de sus equipos continuaron como parte de la Liga Nacional cuando se fundó en 1876, y el estado mucho más completo de los registros de la Asociación Nacional hoy que en 1969, gracias a los esfuerzos de investigación de varios historiadores del béisbol. En 1982, el escritor de Sports Illustrated Marc Onigman argumentó que la NA debería incluirse en las ligas mayores, a pesar de sus defectos reconocidos, señalando que los mismos defectos existían también en otras ligas, y calificó la decisión del Comité como "un juicio de valor moderno que no se sostiene". [4] La decisión del comité ha sido criticada por favorecer a la Liga Nacional dirigida por el propietario sobre la Asociación Nacional dominada por los jugadores. [5] La Gran Enciclopedia del Béisbol de las Grandes Ligas del Siglo XIX de David Nemec incluye las estadísticas de la Asociación Nacional de los jugadores en sus totales de las ligas mayores; Nemec afirma que su compendio "no está limitado por la decisión de las Grandes Ligas de béisbol de tratar sus estadísticas por separado", señala que "la Asociación Nacional contenía la mayoría de los mejores jugadores profesionales de su tiempo", y también argumenta que la Asociación Nacional tiene más derecho al estatus de liga mayor que la Asociación de la Unión de 1884 [6] (que ha sido reconocida oficialmente como una liga mayor por la Major League Baseball). [7] Los editores de The 2007 ESPN Baseball Encyclopedia también registraron su desacuerdo con la exclusión de la NA, argumentando que la NA "era indiscutiblemente la Major League Baseball de su época", pero sin embargo decidieron no combinar sus registros de la NA con ligas posteriores, para evitar conflictos confusos con los totales que se muestran en los "registros oficiales". [8]
Los clubes de béisbol profesional del siglo XIX solían ser conocidos por lo que hoy se considera un "apodo", aunque en realidad era el nombre del club. Esta era una práctica que se había heredado de la época de los aficionados. La forma singular de un "apodo" era a menudo el nombre del equipo en sí, con su ciudad base "sobreentendida" y como tal figuraba en la clasificación; por ejemplo, el Atlantic Base Ball Club, que estaba ubicado en Brooklyn. En lugar de "Brooklyn Atlantics", el equipo se llamaba simplemente "Atlantic" o "Atlantic of Brooklyn" si el autor lo consideraba necesario. Otra práctica común era referirse al equipo en plural, de ahí los "Bostons", los "Chicagos" o los "Mutuals". Con frecuencia, los periodistas deportivos utilizaban un seudónimo creativo para llamar al equipo en los artículos de periódico, a menudo usando uno que tuviera algo que ver con los colores del equipo, como Red Stockings o Red Caps (Boston), White Stockings (Chicago), Green Stockings (Mutual of New York) y Canaries (Lord Baltimore con uniforme amarillo).
Esta práctica de utilizar la forma singular del "apodo" como nombre del equipo se fue desvaneciendo con el tiempo, aunque tan recientemente como a principios del siglo XX el equipo generalmente conocido como " Philadelphia Athletics " figuraba en la clasificación de la Liga Americana como la forma tradicional de "Athletic". Ese equipo lucía una "A" en inglés antiguo en sus camisetas, al igual que sus predecesores nominativos.
Más tarde, la Enciclopedia del Béisbol intentó adaptar los nombres a un contexto moderno. En la siguiente lista, los nombres en negrita son los que se usan con más frecuencia en los periódicos contemporáneos en las clasificaciones de la liga, y los nombres que aparecen después de ellos son los que se suelen atribuir a los equipos en la actualidad, según el estándar de la Enciclopedia del Béisbol . [9]
Antes de 1883, el orden de los equipos en la clasificación de béisbol se determinaba por la cantidad de juegos que ganaba un equipo, no por el porcentaje de victorias . En cada una de las cinco temporadas de la NA, el campeón de la liga tenía la mayor cantidad de juegos ganados y el mejor porcentaje de victorias. La ubicación de otros clubes puede variar; por ejemplo, los Philadelphia Athletics de 1872 terminaron en cuarto lugar (según su total de victorias), mientras que registraron el segundo mejor porcentaje de victorias. La NA no tenía postemporada; los campeones se determinaban por la clasificación final al final de la temporada.
† Las estadísticas individuales de los juegos empatados cuentan para los totales de carrera de los jugadores, pero los juegos empatados se excluyen al calcular el porcentaje de victorias y los juegos detrás .
Ocho personas que jugaron en la NA han sido incluidas en el Salón Nacional de la Fama del Béisbol :
George Wright fue el primer miembro de la NA ( 1937 ) y Deacon White es el más reciente ( 2013 ). Cuatro de los ocho tuvieron carreras importantes como jugadores en la Liga Nacional u otras ligas mayores después de su tiempo en la NA: Anson, Galvin, O'Rourke y White, cada uno de los cuales fue incluido en el Salón de la Fama como jugador. [15] [16] [17] [18] Los otros cuatro (Cummings, Spalding y los hermanos George y Harry Wright) fueron incluidos en el Salón como "ejecutivos", una categoría del Salón de la Fama que incluye a los pioneros del juego. [19] [20] [21] [22] Cummings es notable por ser el lanzador al que se le atribuye la invención de la bola curva . [23]
