La Agencia de Seguridad del Ejército de los Estados Unidos (ASA) fue la rama de inteligencia de señales del Ejército de los Estados Unidos desde 1945 hasta 1976. [1] El lema en latín de la Agencia de Seguridad del Ejército era Semper Vigilis (Siempre Vigilantes), que hace eco de la declaración, a menudo erróneamente atribuida a Thomas Jefferson , de que "El precio de la libertad es la vigilancia eterna". [2] [3]
Aunque la mayoría de las unidades de la ASA se centraban en la SIGINT (inteligencia de señales), la mayoría, si no todas, de las unidades de la ASA también contaban con especialistas en HUMINT (inteligencia humana), en su mayoría interrogadores y especialistas en contrainteligencia. Al final de la era de la Guerra Fría , algunas unidades de la ASA también contaban con especialistas en ELINT (inteligencia electrónica) y suboficiales, que incorporaban ECM de campo (contramedidas electrónicas) y ECCM de campo (contramedidas electrónicas) como bloqueadores tácticos, radiogoniómetros, señuelos de señales electrónicas y equipos de radio y comunicaciones del Pacto de Varsovia capturados o reutilizados.
La Agencia existió entre 1945 y 1977 [1] y fue la sucesora del Servicio de Inteligencia de Señales del Ejército , [1] operaciones que databan de la Primera Guerra Mundial . ASA estaba bajo el control operativo del Director de la Agencia de Seguridad Nacional (DIRNSA), ubicada en Fort Meade , Maryland. Tenía su propio comandante táctico en el Cuartel General, ASA, en Arlington Hall Station , Virginia. Además de la recopilación de inteligencia, tenía la responsabilidad de la seguridad de las comunicaciones del Ejército y de las operaciones de contramedidas electrónicas . En 1977, la ASA se fusionó con el componente de Inteligencia Militar del Ejército de los EE. UU. para crear el Comando de Inteligencia y Seguridad del Ejército de los Estados Unidos (INSCOM). La última unidad de campo de ASA fue la 407.ª Compañía ASA adjunta al 3.º Regimiento de Caballería Blindada inactivado el 15 de noviembre de 1982 en Fort Bliss, Texas. [4]
Compuesta por soldados entrenados en comunicación por radio, criptografía, inteligencia militar y lingüistas formados en el Defense Language Institute situado en el Presidio de Monterey , California, la ASA se encargó de supervisar e interpretar las comunicaciones militares de la Unión Soviética , la República Popular China y sus aliados y estados clientes de todo el mundo. La agencia se estableció después de la Segunda Guerra Mundial, cuando la Unión Soviética y los EE. UU. habían sido aliados. En los años de posguerra, después de que la Unión Soviética y los gobiernos comunistas ganaran poder en Europa del Este y China, se convirtieron en enemigos en la Guerra Fría entre los estados comunistas y aliados, y los EE. UU. y las naciones occidentales. La ASA estaba directamente subordinada a la Agencia de Seguridad Nacional , y todas las principales estaciones de campo tenían representantes técnicos de la NSA presentes.
Toda la información recopilada tenía un valor temporal, dependiendo de su importancia y clasificación. La información se transmitía a través de los canales de inteligencia en cuestión de horas después de ser interceptada en el caso de los elementos de menor prioridad, pero en tan sólo 10 minutos en el caso de la información más crítica.
El personal de la ASA estuvo estacionado en lugares de todo el mundo, dondequiera que Estados Unidos tuviera presencia militar. A veces se les reconoció públicamente. En algunos casos, como en Asmara, Eritrea , constituyeron la principal presencia militar estadounidense. Otros sitios incluyeron Chitose , Japón; Sinop , Turquía; la estación de Kagnew , Etiopía y la Zona del Canal de Panamá . Una antigua estación de campo en las afueras de Harrogate, Inglaterra , en lo que ahora es Yorkshire del Norte, fue un puesto de escucha principal que Estados Unidos entregó a los británicos en los años de posguerra. Lo adaptaron como una estación de la Real Fuerza Aérea (RAF). Se llama RAF Menwith Hill y ha sido el sitio de protestas por la paz. También hubo un puesto de escucha establecido en la montaña Schneeberg, Alemania.
Durante el apogeo de la Guerra Fría, el personal de la Compañía 326 ASA estacionada en Ft. Bragg, Carolina del Norte , trasladó equipos de comunicaciones móviles clasificados a la Base de la Fuerza Aérea Homestead en el condado de Miami-Dade, Florida . En 1962, desarrollaron el precursor de la 6.ª Estación de Campo USASA (Estación Seminole). Los vuelos estadounidenses fotografiaron y descubrieron armas nucleares ofensivas colocadas en Cuba por los aliados soviéticos. Cuba se convirtió en una misión activa antes, durante y después de la Crisis de los Misiles de Cuba . Estados Unidos obligó a la Unión Soviética a retirar las armas.
El personal de la ASA de la 3.ª Unidad de Investigación de Radio fue designado encubiertamente como Investigación de Radio y estuvo entre los primeros miembros del personal militar estadounidense en Vietnam. La 3.ª Unidad se expandió más tarde para convertirse en el 509.º Grupo de Investigación de Radio.
El primer soldado de la ASA que murió en el campo de batalla en Vietnam fue el especialista 4 James T. Davis (de Livingston, Tennessee). Murió el 22 de diciembre de 1961, en una carretera cerca de la antigua guarnición francesa de Cau Xang. Había sido asignado a la 3.ª Unidad de Investigación de Radio en el aeropuerto de Tan Son Nhut, cerca de Saigón , junto con otros 92 miembros de su unidad. La estación Davis, en Tan Son Nhut, recibió su nombre en su honor. [5]
La mayoría del personal de la ASA se procesaba "en el país" a través de la estación Davis. Otros asignados a estructuras de comando más grandes antes del transporte a Vietnam se procesaban con esas unidades. El personal de la ASA estuvo asignado a unidades de infantería y caballería blindada del ejército durante toda la guerra de Vietnam. Algunos equipos también estaban asignados a unidades de Fuerzas Especiales . Asignado al 5.º Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado) con base en Nha Trang estaba el 403.º Grupo de Investigación de Radio, Destacamento de Operaciones Especiales (SOD). Las fuerzas del SOD se desplegaron en campamentos base del Destacamento Operativo en todo Vietnam del Sur. Otros equipos, como el 313.º Batallón de Investigación de Radio en Nha Trang , eran independientes de otras unidades del ejército. El personal de la ASA se mantuvo en Vietnam después de la retirada de las fuerzas de combate del ejército de los EE. UU. en 1973; finalmente se retiraron con otro personal estadounidense en la Caída de Saigón en abril de 1975.
Bird, Kenneth L. (febrero de 1997). "Menwith Hill Station: A Case Study in Signal Intelligence Gathering During the Cold War" (PDF). Monitoring Times. págs. 16-19. Archivado desde el original (PDF) el 14 de julio de 2019. Consultado el 30 de abril de 2009.
El ex cantante de country Don Williams formó parte de la agencia de seguridad del Ejército de los Estados Unidos.