La 56.ª División (第56師団, Dai-gojūroku Shidan ) fue una división de infantería del Ejército Imperial Japonés . Su distintivo de llamada era División Dragón (龍兵団, Tatsu Heidan ) . Se formó el 10 de julio de 1940 en Kurume , simultáneamente con las divisiones 51.ª , 52.ª , 54.ª , 55.ª y 57.ª. El núcleo de la formación fue el cuartel general de la 12.ª División . Su mano de obra procedía principalmente de las prefecturas de Fukuoka , Saga y Nagasaki . La 56.ª División fue inicialmente asignada al Distrito de Movilización de Kurume, bajo el mando del Ejército del Distrito Oeste .
En octubre de 1941, el 146.º Regimiento de Infantería y el 2.º Batallón del 56.º Regimiento de Artillería de Campaña se reorganizaron como el "56.º Regimiento Mixto Independiente" (subordinado al destacamento Sakaguchi). Partió de Palau el 16 de diciembre de 1941 [1] y aterrizó en la ciudad de Davao el 17 de diciembre de 1941 [2] y navegó de nuevo el 7 de enero de 1942 hacia Tarakan . [3] Posteriormente, fue programado para la invasión de Borneo . El 21 de enero de 1942 navegó desde Tarakan a Balikpapan [4] y el 19 de febrero de 1942, el destacamento Sakaguchi fue enviado al este de Java , [5] llegando el 1 de marzo de 1942 para cooperar con la 48.ª División . Al destacamento Sakaguchi se le atribuye la captura del puerto de la regencia de Cilacap tras una marcha de 400 km. El destacamento se reincorporó a la 56.ª División en abril de 1942.
Con la inminente Guerra del Pacífico , la 56.ª División fue movilizada por completo en noviembre de 1941. Aunque inicialmente la 56.ª División fue programada como refuerzo para la invasión japonesa de Malasia , el rápido cese de la resistencia británica dio como resultado que la división fuera agregada al 25.º Ejército y enviada a Birmania en marzo de 1942, desembarcando en Rangún y participando en la Batalla de Toungoo . La 56.ª División se unió a la 55.ª División en Toungoo el 28 de marzo de 1942. Sus elementos de reconocimiento obligaron a los chinos a evacuar la ciudad abriendo el camino hacia el este. Más tarde, la 56.ª División flanqueó la línea aliada hacia el este, avanzando a través de las montañas hasta el río Salween en los estados de Karenni . La División derrotó al 6.º Cuerpo chino en las batallas de Mawchi el 13 de abril de 1942, Bawlake , Bato, Taunggyi y Loikaw el 20 de abril de 1940, [6] y forzó su retirada hacia el este a Yunnan . Avanzando hacia el norte a través de los estados Shan , la 56.ª División derrotó a elementos del 65.º Cuerpo chino para tomar la ciudad de Lashio en la carretera de Birmania . La caída de Lashio ante la 56.ª División el 29 de abril de 1942 aisló a gran parte del ejército chino local de China y obligó a los aliados a evacuar Birmania. La División avanzó hacia Yunnan en persecución de los chinos, pero fue detenida en la batalla del río Salween por las divisiones 36.ª y 88.ª chinas el 31 de mayo de 1942.
A partir de mayo de 1942, la 56.ª División desempeñó principalmente funciones de guarnición en la frontera de Yunnan . El 113.º Regimiento de Infantería estuvo principalmente en Yunnan , a excepción del 3.er Batallón, que estaba estacionado en el condado de Longling . El 148.º Regimiento de Infantería estaba estacionado en Tengchong . Los duros combates se reanudaron en enero de 1944 con la Batalla de Lashio , como parte de la Batalla del Norte de Birmania y la campaña de Yunnan Occidental en 1944. Durante la campaña, al 114.º Regimiento de Infantería de la división, prestado de la 18.ª División , se le atribuyó la derrota de los Merodeadores de Merrill en el Asedio de Myitkyina en mayo-agosto de 1944 y el retraso de las fuerzas chinas superiores en proporción 15:1 e infligir fuertes bajas chinas durante la Batalla del Monte Song . Enfrentada a un enemigo numéricamente mejor equipado en una batalla de desgaste, la 56 División sufrió grandes pérdidas. Los restos de la división fueron retirados de la línea del frente en octubre de 1944, y el día de la rendición de Japón , el 15 de agosto de 1945, en la frontera entre Birmania del Sur y Tailandia .
La 56.ª División del Frente Birmano Japonés fue la más destruida por los chinos. Al menos el 70% de la división fue aniquilada por el ejército chino en el campo de batalla birmano, más de mil hombres de la 56.ª División murieron durante la ocupación japonesa de Yunnan Occidental en 1942-44, así como cientos de tropas aliadas de Imaoka murieron en el norte de Birmania y docenas en Myitkyina, y la 56.ª División sufrió golpes devastadores en el oeste de Yunnan, China. 1. Durante el contraataque de la Fuerza Expedicionaria de Yunnan (29 de abril al 5 de julio de 1944)
El número total de hombres que lucharon bajo el mando de la 56 División fue de aproximadamente 11.000. Durante los dos meses de combates, 1.719 personas murieron y 1.257 resultaron heridas. Unas 200 personas murieron a causa de enfermedades de guerra y unas 4.500 sufrieron enfermedades de guerra. [3]
2. Primera fase de la operación “Broken” (del 6 de julio al 5 de octubre de 1944)
La 56 División (con una fuerza total de unos 11.000 hombres) sufrió 4.868 muertes en batalla, 1.430 heridas en batalla y 386 muertes por enfermedad en batalla.
La 2ª División (con una fuerza total de unos 6.000 hombres) sufrió alrededor de 800 muertos y 800 heridos. [4]
3. Durante la segunda fase de la operación "Broken" (del 5 de octubre de 1944 al 26 de enero de 1945)
La 56.ª División (con una fuerza total de aproximadamente 8.000 hombres) sufrió 1.803 muertes en batalla, 3.194 heridas en batalla y 27 muertes por enfermedades en batalla. [5]
Alrededor de 9.000 personas de la 56 División (incluidos los que murieron por enfermedades de guerra) murieron en el contraataque de 1944-45 en el oeste de Yunnan.
El 1er Batallón del 146.º Regimiento (Guarnición de Pingga) comenzó a luchar con nuestros dos regimientos reforzados en Pingga el 29 de abril de 1944 y terminó antes de que la fuerza expedicionaria y la guarnición en la India unieran sus fuerzas el 26 de enero de 1945. El equipo sufrió 3.102 bajas en el campo de batalla solo en el oeste de Yunnan (incluidos 2.734 muertos y 368 heridos), y otras 236 desaparecieron. Porque en la etapa inicial de nuestro contraataque, este regimiento envió su fuerza principal al norte de Myanmar para apoyar a la 18.ª División en la lucha contra nuestras tropas en la India. Hubo otras 453 bajas (incluidos 413 muertos y 40 heridos), que aún no se han incluido en esta tabla. En conjunto, las bajas totales del regimiento fueron tan altas como 3.555 (excluyendo a las personas desaparecidas), que ya era el número total de tropas orgánicas del regimiento de infantería japonés. El 146.º Regimiento es un ala orgánica estándar (su brigada de infantería tiene 4 escuadrones de infantería, mientras que el 113.º Regimiento y el 148.º Regimiento tienen cada uno 3 escuadrones de infantería) con una fuerza de 3.443 efectivos. [7] Durante la guerra, la 56.ª División recibió tres tandas de 2.400 tropas adicionales. Si un tercio de las tropas del 146.º Regimiento fueran 800, su fuerza máxima sería de aproximadamente 4.200. Según esta estimación, la tasa de bajas del ala fue del 73,8% y la tasa de mortalidad del 65%. En términos relativos, el 146.º Regimiento, que ha mantenido su estructura organizativa y su bandera militar, está en una mejor situación que el 113.º Regimiento y el 148.º Regimiento, que quemaron sus banderas militares en Songshan y Tengchong.
El 148º Regimiento perdió 3.510 personas en el oeste de Yunnan entre 1944 y 1945 (incluidos los que murieron por enfermedades de guerra).
Allentown, Pensilvania: 1981
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