La línea Bexleyheath recorre 13 km (8 millas) desde Lewisham hasta Dartford en Kent . Se separa de la línea North Kent justo al este de la estación Blackheath y se une a la misma línea justo al sur de Slade Green cerca de Dartford .
La línea se propuso por primera vez en 1881, cuando Squire Jones, de East Wickham , organizó una petición para persuadir a South Eastern Railway de que construyera un ferrocarril hasta Bexleyheath. [1] Esto llevó a la formación, el 20 de agosto de 1883, [2] de la Bexley Heath Railway Company, dirigida por el ingeniero ferroviario Alfred Bean (propietario de Danson House ), [3] compuesta por terratenientes locales que buscaban elevar el valor de su terreno para desarrollo habitacional. [4] La empresa obtuvo una ley del Parlamento para construir la línea en 1883, encaminada a través de Lee . [1] Sin embargo, esto fue seguido por disputas entre las dos compañías y desacuerdos sobre la ruta final, y en 1887 se aprobó otra ley que autorizaba la construcción de una línea a lo largo de una nueva ruta, a través de Blackheath , incluida la construcción de una 1- Túnel de 1,6 km (millas) en la entrada este de la estación Blackheath. [1] Posteriormente, el proyecto atravesó dificultades financieras y no fue hasta 1891 que finalmente comenzaron los trabajos en la línea, con el contrato de construcción adjudicado al Sr. Rigby. [1]
Después de otro retraso debido a un deslizamiento de tierra en Blackheath en 1894, [1] la línea Bexleyheath finalmente se abrió el 1 de mayo de 1895, [1] [4] con 12 trenes por día hacia y desde Charing Cross . [4] El día de la inauguración estuvo marcado por una banda de música marchando desde Bexleyheath hasta las estaciones de Barnehurst, antes de regresar en tren. [4] Los accionistas de la nueva línea incluyeron: Charles Beadle, un comerciante de carbón y maíz; George Mence Smith, comerciante de petróleo y propietario de una ferretería; y Alfred Bean. [4] Sin embargo, la empresa pronto quebró y en 1900 el Ferrocarril del Sureste , que anteriormente se había negado a construir una línea para dar servicio al área entre las dos líneas, se vio obligado a hacerse cargo. [2]
La línea originalmente incluía cinco estaciones: Kidbrooke , Eltham Well Hall , Welling , Bexleyheath y Barnehurst , todas ellas estructuras rudimentarias de madera. [1] Se abrió una estación más elaborada en Eltham Park en 1908 para atender a los pasajeros de primera clase de Eltham Park Estate. [1] La línea fue electrificada con las otras rutas locales de South Eastern y Chatham Railway a Dartford el 6 de junio de 1926 por Southern Railway . [5] Habiendo sido construido inicialmente para servir a áreas muy rurales, Well Hall, Welling, Bexleyheath y Barnehurst fueron reconstruidos en 1932 para atender la enorme expansión suburbana en el área de la década de 1930, [1] y Falconwood se agregó en 1936. [ 1]
El 11 de junio de 1972, un tren descarriló en una curva cerrada en la estación de Eltham Well Hall , provocando 5 muertos y 126 heridos. [6]
La estación Kidbrooke fue reconstruida en 1972 como una estructura prefabricada CLASP . [1] Esto fue reemplazado por una construcción de ladrillos en 1994, y se abrió una nueva reconstrucción en 2021. En 1985, la nueva estación de tren de Eltham reemplazó las dos estaciones existentes (Well Hall y Eltham Park) que daban servicio a Eltham. [7] Los cambios coincidieron con la apertura de la nueva Rochester Way Relief Road, que forma parte de la carretera A2 . [8]
En la década de 2010, hubo múltiples deslizamientos de tierra en la línea, incluido uno que cerró la línea durante al menos una semana a partir del 11 de febrero de 2019. [9] La línea Bexleyheath se cerró temporalmente entre el 15 y el 23 de febrero de 2020, [10] para permitir Obras de mejora ferroviaria para evitar nuevos deslizamientos de tierra en la zona de Barnehurst de la línea.
Los servicios de tren son operados por Southeastern . Los servicios van a London Charing Cross , London Cannon Street o London Victoria . [11]
El servicio fuera de horas pico de lunes a domingo es: