Un tiro redondo (también llamado tiro sólido o simplemente bola ) es un proyectil sólido esférico sin carga explosiva, lanzado desde un arma de fuego. Su diámetro es ligeramente menor que el diámetro del cañón desde el que se dispara. También se llama bala de cañón a un proyectil disparado con un arma de gran calibre .
La bala de cañón de hierro fundido fue introducida por ingenieros de artillería franceses después de 1450; tenía la capacidad de reducir a escombros las tradicionales fortificaciones de las murallas de los castillos ingleses . [1] Las armerías francesas fabricaban un cuerpo de cañón tubular en una sola pieza, y las balas de cañón tomaban la forma de una esfera inicialmente hecha de material pétreo. Los avances en la fabricación de pólvora pronto llevaron a la sustitución de las balas de cañón de piedra por otras de hierro fundido. [2]
Los perdigones se fabricaban en los primeros tiempos con piedra labrada, conocida como gunstone (inglés medio: gunneston ), pero en el siglo XVII se fabricaban con hierro. Se utilizó como el proyectil más preciso que podía ser disparado por un cañón de ánima lisa , para golpear los cascos de madera de los barcos, fortificaciones o emplazamientos fijos enemigos, y como arma antipersonal de largo alcance. Sin embargo, los fuertes de piedra de mampostería diseñados durante el período moderno temprano (conocidos como fuertes en estrella ) eran casi inmunes a los efectos de los disparos.
En las batallas terrestres, los disparos a menudo atravesaban muchas filas de tropas, causando múltiples bajas. A diferencia de las falsas explosiones de pólvora que representan los disparos en las películas, los disparos se parecían más a una bola de bolos que rebota y que no se detiene después del impacto inicial, sino que continúa y destroza todo lo que encuentra a su paso. Podía rebotar cuando golpeaba el suelo, golpeando a los hombres con cada rebote. Las bajas por disparos fueron extremadamente sangrientas; cuando se disparaba directamente contra una columna que avanzaba, una bala de cañón era capaz de atravesar hasta cuarenta hombres [ cita requerida ] .
Incluso cuando se gasta la mayor parte de su energía cinética, un disparo todavía tiene suficiente impulso para derribar a los hombres y causar lesiones horribles. Debido a que tales casos a menudo dejaban marcas externas poco visibles, esto dio lugar inicialmente a la teoría de que incluso en el caso de un casi accidente, el llamado " viento de una pelota " podría provocar tales lesiones internas o conmociones cerebrales , a menudo con resultados fatales. [3] Sin embargo, la verdadera explicación de estos casos resultó ser la dureza y elasticidad de la piel humana , que puede sufrir daños contra una bola de perdigones "gastada" que, gracias a su peso, todavía posee un impulso considerable incluso a velocidades aparentemente lentas, lo suficiente como para causar lesiones internas bastante graves y, al mismo tiempo, dejar poco o ningún rastro de impacto visible. [4]
Al atacar barcos de madera o estructuras terrestres que podrían resultar dañadas por el fuego, la bala de cañón podría calentarse al rojo vivo. A esto se le llamó " tiro caliente ". (Sobre el disparo llamado "el disparo de cañón más mortífero en la historia de Estados Unidos", ver Negro Fort ).
Los perdigones tienen la desventaja de no encajar firmemente en el orificio (lo que provocaría un atasco). Esto hace que el disparo "traquetee" por el cañón del arma y lo deje en ángulo, a menos que se utilice guata o un zueco de descarte. Esta diferencia en el diámetro del perdigones y del orificio se llama "viento".
Los perdigones han sido totalmente sustituidos por proyectiles modernos . El tiro redondo se utiliza en recreaciones históricas y réplicas de armas históricas.
En la década de 1860, algunos proyectiles estaban equipados con aletas para beneficiarse del estriado de los cañones. Estos proyectiles se beneficiarían de la estabilidad giroscópica , mejorando así su trayectoria, hasta la llegada del proyectil ojival . [5]
