Herm ( Guernésiais : Haerme , en última instancia del nórdico antiguo arms 'brazo', debido a la forma de la isla, o del francés antiguo eremite 'ermitaño') es una de las Islas del Canal y parte de la Parroquia de St Peter Port [2] [3] en el Bailiazgo de Guernsey . Está ubicada en el Canal de la Mancha , al noroeste de Francia y al sur de Inglaterra. Tiene 2183 m (7162 pies) de largo y menos de 873 metros (2864 pies) de ancho; está orientada de norte a sur, con varias extensiones de arena a lo largo de su costa norte. La isla mucho más grande de Guernsey se encuentra al oeste, Jersey se encuentra al sureste y la isla más pequeña de Jethou está justo frente a la costa suroeste.
Herm fue descubierta por primera vez en el período Mesolítico , y los primeros colonos llegaron en el Neolítico y la Edad del Bronce . Hoy en día quedan muchas tumbas de ese período, la mayoría en el norte de la isla. La isla fue anexionada al Ducado de Normandía en 933, pero fue transferida a la Corona inglesa con la división de Normandía en 1204. Fue ocupada por Alemania en la Segunda Guerra Mundial y escenario de la Operación Huckaback , pero fue en gran parte ignorada. Herm está actualmente administrada por Herm Island Ltd, formada por Starboard Settlement, que adquirió Herm en 2008, luego de los temores durante la venta de la isla de que la "identidad" de la isla estaba en peligro.
El puerto de Herm se encuentra en la costa oeste. En los alrededores hay varios edificios de interés, como la Casa Blanca , la Capilla de San Tugual , la Cabaña del Pescador, el pub y restaurante The Mermaid y una pequeña escuela primaria con unos ocho alumnos. Durante la ajetreada temporada de verano, hasta 100.000 turistas visitan la isla, que llegan en uno de los transbordadores catamarán operados por la Trident Charter Company . Los coches están prohibidos en la isla, al igual que las bicicletas; se permiten los quads y los tractores utilizados para el transporte de personal y equipaje respectivamente.
Herm fue descubierto por primera vez en el periodo Mesolítico (entre 10.000 y 8.000 a. C.), cuando los cazadores buscaban comida. [4] En el Neolítico y la Edad del Bronce llegaron los colonos; se han encontrado restos de tumbas de cámara en la isla, que pueden verse hoy en día; específicamente en el Common, y en el Petit y Grand Monceau; [4] se ha sugerido que el extremo norte de la isla, es decir, el Common, estaba reservado para entierros. [5] Después de un proyecto de tres años de la Universidad de Durham , apoyado por especialistas de la Universidad de Cambridge , la Universidad de Oxford y el museo de Guernsey, afirmaron que la "densidad de tumbas sugiere que el extremo norte de Herm puede haber sido un lugar reservado para la actividad funeraria". [5]
Los primeros registros de los habitantes de Herm en tiempos históricos son del siglo VI, cuando la isla se convirtió en un centro de actividad monástica ; los seguidores de San Tugual (también llamado Tudwal) llegaron, estableciendo la Capilla de San Tugual . [4] En 709 d. C., una tormenta arrasó la franja de tierra que conectaba la isla con Jethou . [6]
Un momento importante en la historia política de Herm fue en 933 CE, cuando las Islas del Canal fueron anexadas al Ducado de Normandía , [4] [7] permanecieron así hasta la división de Normandía en 1204, cuando se convirtieron en una Dependencia de la Corona . [8] En 1111 el hermano Claude Panton era un ermitaño en "Erm" [9] : 126 y en 1117 el entonces ermitaño, el hermano Francis Franche Montague está registrado como viviendo en "Erm". [9] : 131 Después de la anexión, Herm perdió gradualmente a sus habitantes monásticos, y entre 1570 y 1737 los gobernadores de Guernsey lo usaron como coto de caza; visitándolo para disparar, cazar y pescar. [4] [7]
En 1810 se fundó una posada y durante la Revolución Industrial se construyeron carreteras, caminos, un puerto, alojamiento, una forja, herreros, una cervecería, una panadería y una prisión para dar cabida al mayor número de habitantes desde tiempos prehistóricos. La mayoría eran canteros que trabajaban en nuevas canteras de granito . [4] En la actualidad todavía se pueden ver varias canteras, como la de Common. [4] Cuando el príncipe Gebhard Fürst Blücher von Wahlstatt [4] y la princesa Blücher [10] arrendaron la isla al gobierno británico en 1889, introdujo una colonia de ualabíes de cuello rojo en la isla, que duró hasta 1910. Se dice que las crías fueron consumidas como alimento por los soldados ingleses que ocuparon la isla durante la Segunda Guerra Mundial. [11]
Compton Mackenzie , un novelista escocés nacido en Inglaterra, adquirió el arrendamiento en 1920. Recordó que sus tres años allí tuvieron numerosos problemas logísticos. Se ha sugerido que Mackenzie fue la base para el personaje Mr Cathcart en The Man who Loved Islands de DH Lawrence , sobre un hombre que se mudaba a islas cada vez más pequeñas de la misma manera que Mackenzie se mudaba de Herm a la más pequeña Jethou , pero el propio Lawrence lo negó. [12] [13] Percival Lea Dewhurst Perry fue el inquilino desde 1923 hasta 1939.
La ocupación alemana de las Islas del Canal durante la Segunda Guerra Mundial pasó por alto a Herm. La isla fue reclamada el 20 de julio de 1940 por la Alemania nazi , [4] unas semanas después de la llegada de las tropas alemanas a Guernsey y Jersey ; los soldados alemanes desembarcaron en la isla para filmar una película de propaganda, La invasión de la isla de Wight . [4] Las playas de arena de Herm pronto se utilizaron para practicar desembarcos desde barcazas, en preparación para la invasión de Inglaterra , pero por lo demás la isla vio poco de los alemanes más allá de los oficiales que hacían viajes para cazar conejos. [14] Herm tuvo solo una pequeña construcción alemana durante la guerra; se colocó una batería antiaérea en la isla durante unas semanas y se colocaron minas en un área. [14] Ocasionalmente, los soldados alemanes viajaban a Herm para cortar madera para combustible. [15]
La Operación Huckaback fue una operación militar británica de la Segunda Guerra Mundial que originalmente fue diseñada para ser una incursión en Herm, Jethou y Brecqhou, pero en cambio se convirtió en una simple incursión en Herm llevada a cabo en la noche del 27 de febrero de 1943, luego de un intento anterior que había sido abortado. [16] Diez hombres de la Fuerza de Incursión a Pequeña Escala y del Comando No. 4 al mando del capitán Patrick Anthony Porteous VC desembarcaron a 200 yardas al noroeste de Selle Rocque en una playa de guijarros e hicieron varios intentos infructuosos de escalar el acantilado frente a ellos. Porteous finalmente logró trepar por el lecho de un arroyo y sacó a los demás con una cuerda. Más tarde informaron que no habían encontrado señales de isleños o alemanes (que se suponía que estaban alojados cerca del puerto). [17] No habían logrado establecer contacto con los pocos civiles de la isla cuyas tareas incluían cuidar las ovejas.
En 1949, los Estados de Guernsey compraron Herm a la Corona debido al "idílico entorno insular intacto que podían disfrutar tanto los lugareños como los turistas". [18] Uno de los inquilinos más influyentes de la isla fue el mayor Peter Wood, que cuidó de la isla desde 1949 hasta 1980 con su esposa. [19] [18] [20] La isla estaba en ruinas cuando llegó, con la mansión escondida entre la maleza, las ventanas y los techos de las casas habían sido arrancados por una mina marina que se desplazó hacia el puerto poco después de su llegada, [21] pero crearon una escuela y restauraron la capilla de San Tugual. [20] La hija del mayor Wood, Pennie Wood Heyworth, y su esposo Adrian los sucedieron; [20] El mayor Wood murió en 1998. [20] Sus primeros esfuerzos están registrados en Herm, Our Island Home , escrito por la esposa del mayor Wood, Jenny Wood. [22]
El 17 de mayo de 2008, la BBC informó [23] que los inquilinos habían puesto a la venta los 40 años restantes de su contrato de arrendamiento, con un precio de venta de £15.000.000. [24] En cuatro días, había más de 50 compradores potenciales. [25] En septiembre de 2008 se anunció que Starboard Settlement, un fideicomiso , había adquirido el resto del contrato de arrendamiento [26] por considerablemente menos que el precio de venta. [27] El fideicomiso formó una empresa con sede en Guernsey, Herm Island Ltd, para administrar la isla para los fideicomisarios. [26]
En 2013, las negociaciones para una prórroga del contrato de arrendamiento por 21 años fracasaron, ya que el inquilino ofreció 440.000 libras y el propietario solicitó 6.000.000 libras más mejoras en la infraestructura [28] , oferta que luego se redujo a 2,44 millones de libras. En 2023, el contrato de arrendamiento a Starboard Settlement Charitable Trust se extendió hasta 2069 por una suma no revelada [29] .
Herm es solo 1+1 ⁄ 2 millas de largo (norte-sur) y menos de media milla de ancho (este-oeste). [20] En la parte norte de la isla hay dos colinas, Le Petit Monceau y Le Grand Monceau. Al norte de estas hay un término común, que conduce a Mouisonniere Beach en la costa norte, con Oyster Point en la esquina noroeste y La Pointe du Gentilhomme o Alderney Point en la esquina noreste. [30] Al este del término común está Shell Beach y al oeste está The Bear's Beach, que conduce al puerto. [31] La mitad de la costa de la parte norte de la isla está rodeada de playas de arena; la mitad sur es rocosa. [32] Gran parte del lecho rocoso de Herm es granito . [33] En 2008, Adrian Heyworth, que en ese momento era el inquilino de la isla, dijo que se perdían dos o tres metros de arena anualmente en Alderney Point. [34] El punto más septentrional de la isla, Alderney Point, se encuentra directamente al sur de la isla de Portland .
Frente a la costa noroeste de Herm se encuentra el islote de Le Plat Houmet, y más allá de él Fondu, que al igual que Herm pertenece a Guernsey. [30] En la bahía de Belvoir, en el lado oriental de la isla, se encuentran los islotes de Mouliere, situados frente a Frenchman's Point, que está al noreste de la aldea señorial, y Caquorobert , [31] a este último se puede acceder durante la marea baja a través de un camino vagamente marcado. Al sur de este, frente a la costa sureste, se encuentra Puffin Bay, que contiene el islote de Putrainez cerca de la costa y el islote de Selle Rocque más al sur. [31] El punto más al suroeste de la isla es Point Sauzebourge, y Bishop's Cove está justo al norte de este. [30] Al norte de la cala y al sur a lo largo de la playa desde el puerto y White House se encuentran Rosiere Steps, con una cantera y una cabaña del mismo nombre en las cercanías. Los arrecifes Mouette y Percee están en alta mar aquí. Hermetier, también conocida como Isla de la Rata, se encuentra a unos 250 m (820 pies) de la costa occidental entre Fisherman's Beach y The Bear's Beach, al norte del puerto, unidas por una calzada baja desde la playa. [35] Se puede acceder al islote durante la marea baja desde la playa alrededor de Fisherman's Cottage.
La isla de Jethou se encuentra a unos tres cuartos de milla al suroeste más allá de Point Sauzebourge. [30] [36] Es posible que en el año 709 d. C. una tormenta arrastrara la franja de tierra que conectaba Jethou con Herm. [37] A unos 215 m (705 pies) de la costa norte de Jethou se encuentra el islote de Crevichon , que mide unos 212 por 168 m (696 por 551 pies), con una superficie de menos de tres hectáreas. Al oeste, entre Herm y Guernsey, se encuentra el canal Little Roussel (Petit Ruau); entre Herm y Sark, al este, se encuentra el Big Roussel (Grand Ruau). [32] La Torre Bréhon , una fortificación de la época victoriana, se encuentra en el Little Roussel entre Herm y Saint Peter Port . [38] La torre fue construida entre 1854 y 1856 por Thomas Charles de Putron (1806-1869) utilizando granito de Herm. [39]
Herm forma parte de la parroquia de St Peter Port de Guernsey, pero no forma parte de ningún cantón. Pertenece al distrito electoral de Saint Peter Port South. [40] Está arrendada a varios inquilinos. [41] [42] A diferencia de las islas en gran medida autónomas de Sark y Alderney dentro del Bailiazgo, Herm está administrada en su totalidad por los estados de Guernsey.
En Herm está prohibido el paso de coches y bicicletas [18] para mantener la "paz y la tranquilidad". [20] En Herm se permiten quads y tractores para el transporte de personal y equipaje respectivamente. [20]
Titulares del cargo de inquilino de Herm :
El turismo es la principal fuente de ingresos de Herm. [20] Durante la ajetreada temporada de verano, hasta 100.000 turistas visitan la isla, [20] llegando en uno de los catamaranes- ferries de Travel Trident operados por la Trident Charter Company . [44] También se gana dinero con el cultivo de hortalizas, la ganadería y la ocasional emisión de sellos. [45] Los residentes de Herm son trabajadores de la isla y sus familias. [46] La isla es muy popular para acampar, particularmente favorecida por las escuelas en las cercanas Guernsey o Jersey que realizan excursiones de un día para otro. Hay amplias zonas para acampar.
Hay tres agentes especiales voluntarios residentes en la isla, entrenados y supervisados por el Servicio de Policía del Estado de Guernsey . [47] Los días festivos, se les suma un agente de policía de Guernsey que los visita a tiempo completo . [48] Los índices de criminalidad en la isla son bajos. [47]
No hay instalaciones médicas en Herm ni ningún médico residente. [20] Se mantiene un pequeño equipo de socorristas y socorristas comunitarios entre la población residente, [49] y recibe formación regular del Servicio de Ambulancias y Rescate de Guernsey , una empresa privada que opera de forma benéfica bajo el paraguas de la Venerable Orden de San Juan . [50] La evacuación médica al hospital de Guernsey, cuando es necesaria, se logra por medio de la lancha ambulancia Flying Christine III operada por el Servicio de Ambulancias y Rescate de Guernsey. [49]
Hay tres conjuntos de baños públicos en la isla, uno en la costa oeste y dos en la costa este. Los de la costa este se encuentran entre Shell Beach y Belvoir Bay, y dan servicio a ambas playas. [51] El otro conjunto de instalaciones se encuentra a un minuto a pie al norte del puerto y da servicio a las tiendas del pueblo y al propio puerto. [52]
En la isla funciona un servicio de bomberos voluntarios. El Cuerpo de Bomberos de Herm cuenta con un camión de bomberos tirado por un tractor con un carretel de manguera, una bomba, un tanque de agua de 2.000 litros y equipo básico de extinción de incendios [53] que utilizan mientras esperan la ayuda del Cuerpo de Bomberos de Guernsey, que también proporciona a los voluntarios de Herm formación y apoyo. [53]
Herm es una isla totalmente libre de coches. El transporte por la isla se realiza principalmente a pie por los senderos que serpentean por la isla, pero el personal de la granja y de la isla también utiliza quads y tractores para las actividades agrícolas y el transporte de equipaje. El viaje a la isla se puede realizar a través del ferry Travel Trident, que opera durante todo el día desde Saint Peter Port en Guernsey. En 2022, los propietarios de la isla de Herm operaron un segundo ferry, pero parece que se ha interrumpido a partir de 2024. Los suministros también llegan diariamente en el ferry Travel Trident, como periódicos y existencias para las empresas de la isla. El ferry atraca en Herm en el puerto durante las mareas altas, pero durante las mareas bajas se utilizan los escalones de Rosaire, que están aproximadamente a 5 minutos a pie del centro del pueblo.
La capilla de San Tugual, que no es confesional , data del siglo XI, pero se cree que ya en el siglo VI había un lugar de culto en Herm, aunque no se ha confirmado si la capilla fue fundada por el propio San Tugual o por sus seguidores en una fecha posterior. [54] El edificio actual es normando y parece haber sido un monasterio durante la época medieval. Destacan sus vidrieras que muestran el Arca de Noé y las vacas de Guernsey y a Jesús hablando con el pescador en el puerto de Herm. [54] En 2010 y 2011, la capilla estuvo cerrada por obras de restauración . [55]
Otros edificios de la isla incluyen el hotel White House , el pub y restaurante "The Mermaid" y 20 cabañas independientes. [20] Las cabañas más notables son Fisherman's Cottage, al norte del puerto, y Manor Cottage. [56] Hay un obelisco en The Common, en el norte de la isla. [4] La White House no tiene relojes, televisores ni teléfonos, lo que se describe como "parte de su encanto", y tiene una tasa de retorno de clientes del 70% (es decir, cada año, el 70% de los clientes han estado antes). [25] [57] Herm no tiene edificios religiosos consagrados ni clérigos profesionales residentes, [58] pero el clero visitante realiza servicios semanales no confesionales durante los meses de verano, y se llevan a cabo servicios mensuales, dirigidos por laicos locales, durante el invierno. [58]
El escultor Antony Gormley hizo instalar una escultura en Herm en 2010, [59] originalmente planeada para ser removida después de un año, pero recibió una recepción tan positiva que se conservó durante dos años y fue removida en 2012. [60] La estatua era la número XI (11) de la serie Another Time. [61]
La distancia alrededor del perímetro de la isla es de 6,3 km (3,9 mi) y caminarla lleva aproximadamente dos horas. Si se cruza por el parque, la distancia es de 4,5 km (2,8 mi) y lleva aproximadamente una hora y media. Se puede caminar desde el puerto hasta Rosaire Steps en aproximadamente siete minutos. La caminata desde el puerto hasta Shell Beach lleva aproximadamente 20 minutos y desde el puerto hasta Belvoir Bay lleva aproximadamente 15 minutos. También se puede caminar entre Belvoir Bay y Shell Beach a lo largo de la rocosa costa este de la isla. Comenzando en las pozas de rocas en el extremo norte de Belvoir Bay, la ruta pasa por debajo del sendero que rodea la isla y la caminata dura aproximadamente 20 minutos, pero no sigue un camino marcado.
La película de un paseo por Herm en 1948 se conserva en el Museo del Cine de Londres Ref HM0364 [62]
Aún quedan varios topónimos franceses/normandos, del período en que la isla estaba bajo la jurisdicción del Ducado de Normandía. [4] El mapa de la isla Herm, publicado por el inquilino de Herm, afirma que los principales topónimos, incluido el nombre de la isla en sí, tienen orígenes poco claros, aunque existe una anglicización no oficial de los nombres; por ejemplo, La Pointe du gentilhomme se cambió a Alderney Point . [32] El idioma principal actual en Herm es el inglés.
Herm tiene una escuela primaria, con alrededor de ocho alumnos; su maestro viaja desde Guernsey diariamente. [20] Los niños mayores de once años son escolarizados en Guernsey, generalmente como internos. [20]
Herm ha ganado las categorías de Britain in Bloom varias veces: [63] en 2002, 2008 y 2012, Herm ganó el premio Britain in Bloom Gold Award. [64]
La isla y su historia han sido representadas en varias obras literarias: el autor Compton Mackenzie , que fue inquilino de la isla entre 1920 y 1923, la representó en Fairy Gold , aunque en una representación ficticia. [4] Jenny Wood, la esposa del inquilino Major Peter Wood, publicó sus memorias en 1986. [65] La historia de la isla se cuenta en Hidden Treasures of Herm Island de Catherine Kalamis. [66] Paul Sherman ha escrito dos colecciones de cuentos ambientados en la isla: Where Seagulls Dare [67] y One Flew Over the Puffin's Nest . [68]
La parte norte de la isla fue reconocida en 2016 como zona de importancia ambiental internacional según la Convención de Ramsar . [69]
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49°28′N 2°27′O / 49.467, -2.450