Una tumba de guerra es un lugar de enterramiento para miembros de las fuerzas armadas o civiles que murieron durante campañas u operaciones militares .
El término "tumba de guerra" no sólo se aplica a las tumbas : los barcos hundidos durante la guerra se consideran a menudo tumbas de guerra, al igual que los aviones militares que se estrellan en el agua; esto es particularmente cierto si los miembros de la tripulación perecieron dentro del vehículo. La clasificación de una tumba de guerra no se limita a la muerte del ocupante en combate, sino que incluye al personal militar que muere en servicio activo : por ejemplo, durante la Guerra de Crimea , más personal militar murió por enfermedad que como resultado de la acción del enemigo.
Una diferencia común entre los cementerios de tumbas de guerra y los de tumbas de civiles en tiempos de paz es la uniformidad de los enterrados. Por lo general, murieron durante un período relativamente corto, en un área geográfica pequeña y están compuestos por miembros del servicio de las pocas unidades militares involucradas. Cuando se trata de las dos guerras mundiales, la gran cantidad de víctimas significa que las tumbas de guerra pueden ocupar áreas muy grandes. Por ejemplo, el cementerio militar de Brookwood en el Reino Unido es el más grande de su tipo en el país, con tumbas para más de 1.600 militares de la Primera Guerra Mundial y más de 3.400 de la Segunda Guerra Mundial y cubre un área de 15 hectáreas (37 acres). Por el contrario, las tumbas de guerra finlandesas son generalmente pequeñas porque el gobierno finlandés decidió después de la Segunda Guerra Mundial que cada soldado o militar muerto sería devuelto a su parroquia de origen, lo que significa que prácticamente todos los cementerios finlandeses contienen una tumba de guerra. [1]
En Australia, la Oficina de Tumbas de Guerra de Australia controla el mantenimiento de cementerios de guerra, parcelas, tumbas individuales, conmemoraciones de posguerra y monumentos conmemorativos de hazañas de batalla.
En la Mancomunidad de Naciones , la Comisión de Tumbas de Guerra de la Mancomunidad es responsable de la conmemoración de 1,7 millones de militares de la Mancomunidad fallecidos en más de 23.000 lugares de enterramiento separados en 153 países. [2] Opera con el apoyo financiero de seis estados miembros (Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, India y Sudáfrica).
En el Reino Unido, 67 naufragios y todas las aeronaves militares submarinas son "lugares protegidos" según la Ley de Protección de Restos Militares de 1986 , que impone restricciones a su exploración y salvamento marino .
En España las fosas de guerra están protegidas por la Ley 60/1962.
En los Estados Unidos, las tumbas de guerra son administradas por el Sistema de Cementerios Nacionales de los Estados Unidos y la Comisión Estadounidense de Monumentos de Batalla .
En Alemania, el Estado es responsable de las tumbas de guerra. Además de los soldados, también se consideran "tumbas de guerra" las víctimas del nacionalsocialismo y de la RDA . En el extranjero, la Comisión Alemana de Tumbas de Guerra (Volksbund deutscher Kriegsgräberfürsorge) se encarga del cuidado de los muertos de guerra alemanes. Las tumbas de guerra están protegidas legalmente y tienen derecho a un descanso permanente. Las tumbas de guerra están integradas en cementerios civiles y se pueden encontrar en casi todos los cementerios.
El poema de Rupert Brooke de 1914, El soldado : "Si muero, piensa sólo esto de mí: / Que hay un rincón de un campo extranjero / Que es para siempre Inglaterra", es un poema patriótico sobre la posibilidad de morir en el extranjero durante una guerra. El propio Brooke está enterrado en una tumba de guerra en Skyros, en el mar Egeo , tras haber muerto mientras se dirigía a luchar en la campaña de Galípoli .
El Proyecto Fotográfico de Tumbas de Guerra , fundado en 2008, tiene como objetivo crear un archivo de nombres y fotografías de todas las tumbas y monumentos militares desde 1914 hasta la actualidad de cualquier nacionalidad, aunque se centra en los soldados de la Commonwealth . [3]
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