En el Reino Unido e Irlanda, un bombero contratado , también conocido como bombero RDS o bombero de guardia , es un bombero que no trabaja en una estación de bomberos a tiempo completo, pero se le paga por pasar largos períodos de tiempo de guardia para responder. a emergencias a través del Sistema de Servicio Retenido. [1] [2] Muchos tienen trabajos de tiempo completo fuera del servicio de bomberos. Los bomberos contratados son empleados y capacitados por el servicio local de bomberos y rescate .
Cuando es necesario responder a una llamada de emergencia, los bomberos retenidos son convocados a la estación de bomberos mediante un buscapersonas por radio (también conocido como "alerta"). Una vez en la estación, las dotaciones atendieron el camión de bomberos y procedieron al incidente. Por lo tanto, los bomberos contratados deben vivir o trabajar cerca de la estación de bomberos a la que prestan servicios. Esto les permite responder a emergencias dentro de los objetivos de tiempo de asistencia estrictos y aceptables establecidos por cada servicio de bomberos.
Por lo general, los bomberos contratados trabajan en áreas rurales o en pueblos grandes, pueblos pequeños o manejan un segundo o tercer aparato en estaciones de tiempo completo como equipo de respaldo. Proporcionan cobertura al 90% del área del Reino Unido; hay 14.000 en Inglaterra y Gales. [1] De los aproximadamente 8.500 bomberos operativos en Escocia, alrededor del 32% son retenidos. [3] El Cuerpo de Bomberos de Londres y el Servicio de Bomberos de West Midlands son los únicos servicios de bomberos y rescate en el Reino Unido que no cuentan con bomberos contratados. [4]
A diferencia de los bomberos voluntarios , a los bomberos contratados se les paga por atender incidentes. Tanto los voluntarios como los contratados reciben una "tarifa de anticipo" anual por estar de guardia, pero sólo los bomberos contratados reciben un pago adicional por cada llamada de emergencia a la que responden. El Sindicato de Bomberos (FBU) y el Sindicato de Bomberos Retenidos (RFU) representan los intereses de los bomberos retenidos en todo el Reino Unido. En Irlanda, están representados por el Sindicato Técnico, Industrial, Profesional y de Servicios (SIPTU).
Los bomberos permanentes no suelen responder a emergencias durante el tiempo que no están de servicio, a menos que existan acuerdos de contrato dual. Generalmente, los bomberos de tiempo completo [5] o de tiempo completo no responden a las llamadas cuando están fuera de servicio ya que están asignados a una guardia en turnos permanentes. Sin embargo, la mayoría de los bomberos contratados solo pueden brindar cobertura en horarios establecidos debido a sus compromisos laborales a tiempo completo. Por ejemplo, puede ser que parte del personal pueda brindar cobertura durante el día en una semana determinada o solo por las tardes y los fines de semana por semana. A menudo es una mezcla de ambos.
En Irlanda, algunos bomberos de guardia fueron llamados mediante una sirena antiaérea instalada en la estación de bomberos local. Ahora todos están en un sistema de buscapersonas, controlado localmente en el caso de Cork y Dublín , o por un centro de control regional (CAMP) en el resto del país.
A diferencia de muchos bomberos voluntarios en los Estados Unidos, a los bomberos contratados no se les permite usar luces o sirenas de emergencia en sus vehículos personales. Cuando conduzcan hasta la estación de bomberos, deben respetar las normas de circulación normales en todo momento durante el trayecto. El gobierno británico revisó la situación en 2008, pero decidió que dar a cada bombero contratado una luz azul "diluiría" efectivamente la importancia de las luces azules. Lo más importante es que el uso de luces azules por parte del personal contratado puede causar confusión a los usuarios de la vía local, particularmente cuando varios vehículos responderían a una estación de bomberos en particular desde varias direcciones a la vez.
En el Reino Unido, los bomberos contratados son responsables de realizar trabajos comunitarios de seguridad contra incendios junto con sus colegas de tiempo completo. Esto implica charlas con niños de escuelas locales, controles de seguridad en el hogar e instalación de detectores de humo gratuitos en los hogares.
Algunas estaciones de bomberos RDS reciben cientos de llamadas por año, comparables o a veces mayores que algunas estaciones de bomberos de tiempo completo. [ cita necesaria ] Otras estaciones RDS reciben una cantidad relativamente pequeña de llamadas. Algunos servicios de bomberos y rescate emplean un sistema conocido como "dotación diurna" o "dotación de personal diurno", en el que la estación de bomberos es operada por una guardia de tiempo completo durante el día y cubierta por bomberos contratados durante la noche.
Los bomberos de tiempo completo asisten a la escuela de formación durante un período inicial de 13 a 20 semanas, dependiendo del servicio de bomberos y rescate al que se hayan incorporado. Los bomberos de guardia ahora realizan los mismos módulos de capacitación que los reclutas de tiempo completo, repartidos en un período de tiempo mayor debido a los compromisos laborales de tiempo completo. El nuevo plan de estudios nacional de formación para bomberos ha sido ampliamente adoptado y consta de un módulo de "habilidades básicas" de tres semanas de duración, un módulo de aparatos respiratorios de dos semanas , un módulo de HAZMAT de una semana, un módulo de colisiones de tránsito de una semana , además de varios atención de traumatología de fin de semana/ EMT y cursos de primeros auxilios. Al finalizar esto, los bomberos ingresan a una etapa de desarrollo en la estación durante un período de tres años; una vez que han completado su etapa de desarrollo, se vuelven competentes y reciben un nivel de pago más alto. Los módulos también están respaldados por capacitación continua en la estación en roles, procedimientos y equipos multidisciplinarios. Sin embargo, muchos servicios de bomberos no permiten que los bomberos retenidos se transfieran directamente a bomberos de tiempo completo sin completar un curso completo para nuevos reclutas de 13 semanas.
En diciembre de 2003, reconociendo la necesidad de una revisión del sistema de funciones retenidas, la Oficina del Viceprimer Ministro , el departamento responsable de los incendios y la resiliencia en ese momento, solicitó un informe. Publicado en febrero de 2005, señalaba:
El sistema de cobertura local flexible contra incendios necesita atraer un nuevo grupo de solicitantes que no habrían considerado esta oportunidad anteriormente. Los problemas de contratación se deben en parte al nivel salarial, la falta de pensión, la falta de oportunidades de desarrollo y el sistema de disponibilidad a menudo inflexible.' [6]
Además de responder a llamadas de emergencia y emprender iniciativas comunitarias de seguridad contra incendios, los bomberos contratados asisten a noches de capacitación semanales (también conocidas como "noches de simulacro") de dos a tres horas por semana para mantener los niveles de competencia. También deben realizar controles de rutina en sus equipos y aparatos contra incendios, así como probar, limpiar y mantener el equipo para garantizar que funcionará correctamente cuando sea necesario durante una emergencia. Para permitir que los bomberos contratados aumenten sus ingresos, algunas estaciones contratadas participan en esquemas de co-responder , mediante los cuales los equipos de bomberos actúan como socorristas brindando primeros auxilios antes de que acudan los paramédicos.