Los globos de investigación son globos que se utilizan para investigaciones científicas. Generalmente no están tripulados, están llenos de un gas más ligero que el aire como el helio y vuelan a gran altura .
Desde un globo de investigación se pueden realizar meteorología, investigaciones atmosféricas, astronomía e investigaciones militares. Los globos meteorológicos son un tipo de globo de investigación. Los globos de investigación suelen estudiar un solo aspecto de la ciencia, como la contaminación del aire, la temperatura del aire o las corrientes de viento, aunque a veces se realizan varios experimentos o equipos juntos.
Aparte de los globos meteorológicos, cada año se lanzan pocos globos de investigación. Esto se debe al elevado coste del globo, el instrumento, que suele estar hecho a medida, y el coste del lanzamiento. Debido a la altitud que alcanzan la mayoría de los globos de investigación, el aire es demasiado fino y demasiado frío para que los humanos sobrevivan, por lo que la mayoría de los globos de investigación no están tripulados y se operan de forma remota. Ha habido algunos globos equipados con cabinas presurizadas, empezando por el profesor Auguste Piccard en los años 1930.
Los globos de investigación no sólo se utilizan en la Tierra. Con la ayuda de un globo de investigación, el programa Vega examinó la atmósfera superior de Venus .
