La gestión responsable de productos es un enfoque para gestionar los impactos ambientales de diferentes productos y materiales y en diferentes etapas de su producción, uso y eliminación. Reconoce que quienes participan en la producción, venta, uso y eliminación de productos tienen una responsabilidad compartida de garantizar que esos productos o materiales se gestionen de una manera que reduzca su impacto, a lo largo de su ciclo de vida , en el medio ambiente y en la salud y seguridad humanas. [1] Este enfoque se centra en el producto en sí mismo, y todos los involucrados en la vida útil del producto están llamados a asumir la responsabilidad de reducir sus impactos ambientales, de salud y seguridad. [2]
Para los fabricantes , esto incluye planificar y, si es necesario, pagar por el reciclaje o la eliminación del producto al final de su vida útil. Esto se puede lograr, en parte, rediseñando los productos para que utilicen menos sustancias nocivas, sean más duraderos , reutilizables y reciclables, y para fabricar productos a partir de materiales reciclados. [3] Para los minoristas y los consumidores, esto significa asumir un papel activo para garantizar la eliminación o el reciclaje adecuados de un producto al final de su vida útil .
Quienes la defienden se preocupan por las últimas fases del ciclo de vida del producto y el resultado integral de todo el proceso de producción. Se considera un requisito previo para una interpretación estricta de la economía de servicios de las relaciones entre "mercancía" y "producto" (ficticias, nacionales, legales).
El ejemplo más conocido es la legislación sobre el depósito de envases . Se paga una tasa por comprar la botella, aparte de la tasa por comprar lo que contiene. Si se devuelve la botella, se devuelve la tasa y el proveedor debe devolver la botella para su reutilización o reciclaje . Si no, la tasa cobrada se puede utilizar para pagar el vertedero o las medidas de control de la basura . Además, como la misma tasa puede ser cobrada por cualquiera que encuentre y devuelva la botella, es común que la gente recoja estas botellas y las devuelva como un medio de supervivencia: esto es bastante común, por ejemplo, entre las personas sin hogar en las ciudades de Estados Unidos .
Sin embargo, el principio se aplica de manera muy amplia más allá de las botellas, a la pintura y a las piezas de automóviles , como los neumáticos . Al comprar pintura o neumáticos en muchos lugares, uno paga simultáneamente por la eliminación de los desechos tóxicos en los que se convierten. En algunos países, como Alemania , la ley exige que se preste atención al resultado integral de toda la extracción, producción, distribución, uso y desperdicio de un producto, y responsabiliza legalmente a quienes se benefician de ellos de cualquier resultado en el camino. Esta también es la tendencia en el Reino Unido y la UE en general. En los Estados Unidos , el problema se ha enfrentado a través de demandas colectivas que intentan responsabilizar a las empresas por el impacto ambiental de sus productos. Hasta ahora, los litigios o las reformas contables propuestas , como la contabilidad de costos completos, no han ganado mucha tracción para el concepto de gestión de productos en los Estados Unidos más allá del ámbito académico y de las relaciones públicas corporativas (lo que se conoce despectivamente como lavado verde ).
El enfoque del consumismo ético basado en la demanda , respaldado por la educación del consumidor y la información sobre los impactos ambientales, puede aproximarse a algunos de los mismos resultados que la gestión de productos.
Los profesionales de la gestión de productos pueden solicitar la certificación de gestor profesional certificado de productos (CPPS) de la Junta de acreditación global en materia de medio ambiente, salud y seguridad. La CPPS es la primera credencial de este tipo y ofrece a los gestores de productos la oportunidad de distinguir su experiencia y generar credibilidad profesional en el campo.
La Ley de gestión de productos de 2011 de Australia establece un marco para gestionar los impactos ambientales, de salud y de seguridad de los productos, y en particular los impactos asociados con la eliminación de productos y sus desechos asociados. El marco incluye la gestión de productos voluntaria, corregulatoria y obligatoria. Se dice que la aprobación de la legislación ha cumplido un compromiso clave del Gobierno australiano en virtud de la Política Nacional de Residuos, que fue acordada por los gobiernos estatales australianos en noviembre de 2009 y aprobada por el Consejo de Gobiernos Australianos en octubre de 2010. [4]
La Ley respalda el Plan Nacional de Reciclaje de Televisores y Computadoras (NTCRS, por sus siglas en inglés) a través del Reglamento de Gestión de Productos (Televisores y Computadoras) de 2011. El plan ha reciclado aproximadamente 230.000 toneladas de desechos electrónicos desde su inicio. Esta revisión es una oportunidad importante para continuar actualizando y mejorando el NTCRS.
La lista de productos del Ministro se establece por ley y se actualiza anualmente. La lista informa a la comunidad y a la industria sobre los productos que se están considerando para la acreditación o regulación en virtud de la ley.
Se ordenó una revisión de la Ley que se llevaría a cabo cinco años después de su implementación, y esta se inició en marzo de 2018. [5]
El término "responsabilidad de producto" se suele utilizar indistintamente con el de " responsabilidad ampliada del productor" , un concepto similar. Sin embargo, existen claras diferencias entre ambos, como lo sugiere la semántica de los distintos términos utilizados.
Si bien ambos conceptos trasladan la responsabilidad de la gestión de los residuos de los productos al final de su vida útil del gobierno a los fabricantes, la gestión de productos extiende aún más esta responsabilidad a todos los involucrados en el ciclo de vida del producto, no solo los fabricantes, sino también los minoristas, los consumidores y los recicladores . [6]