Los galactolípidos son un tipo de glicolípido cuyo grupo de azúcares es la galactosa . Se diferencian de los glicoesfingolípidos en que no tienen nitrógeno en su composición. [1]
Son la parte principal de los lípidos de las membranas vegetales donde sustituyen a los fosfolípidos para conservar el fosfato para otros procesos esenciales. Estas membranas de cloroplasto contienen una gran cantidad de monogalactosildiacilglicerol (MGDG) y digalactosildiacilglicerol (DGDG).
Probablemente también asuman un papel directo en la fotosíntesis , ya que se han encontrado en las estructuras de rayos X de los complejos fotosintéticos. [2]
Los galactolípidos son más biodisponibles que los ácidos grasos libres y se ha demostrado que exhiben actividad antiinflamatoria mediada por COX. [3] El fraccionamiento bioguiado de hojas de espinaca ( Spinacia oleracea ) reveló que los galactolípidos del ácido alfa-linolénico (18:3, n-3) eran responsables de los efectos inhibidores sobre la activación del virus de Epstein-Barr (VEB) inducida por el promotor tumoral. [4] Recientemente, se ha demostrado que este mismo galactolípido , 1,2-di-O-α-linolenoil-3-O-α-D-galactopiranosil- sn -glicerol, [5] puede ser importante para la acción anti- Actividad inflamatoria de la rosa canina ( Rosa canina ), una planta medicinal con efecto documentado sobre enfermedades inflamatorias como la artritis.
El galactoesfingolípido galactocerebrósido (GalC) y su derivado sulfatado sulfatida también están presentes en abundancia (junto con un pequeño grupo de proteínas) en la mielina , la membrana que rodea los axones en el sistema nervioso de los vertebrados . [6]
Son los galactolípidos, más que los florotaninos , los que actúan como elementos disuasorios de los herbívoros en Fucus vesiculosus contra el erizo de mar Arbacia punctulata . [7]