El modo silencioso es un modo de operación sigiloso para submarinos navales . El objetivo es evitar ser descubierto por un sonar pasivo eliminando el ruido superfluo: se apagan los sistemas no esenciales, se insta a la tripulación a descansar y abstenerse de hacer cualquier sonido innecesario y se reduce considerablemente la velocidad para minimizar el ruido de la hélice. El protocolo se ha utilizado desde la última parte de la Primera Guerra Mundial , [1] cuando se inventaron los hidrófonos para detectar submarinos .
Las hélices tienen una banda de revoluciones característica en la que no se produce ruido de cavitación . Como esta velocidad de rotación suele ser relativamente baja, los primeros submarinos eléctricos tenían motores especiales de "marcha silenciosa" diseñados para un rendimiento óptimo a velocidad reducida. Estos requerían una refrigeración menos activa (lo que reducía aún más el ruido) y generalmente estaban equipados con cojinetes lisos en lugar de cojinetes de bolas . Estos motores también estaban desacoplados acústicamente del casco, ya que empleaban transmisión por correa en lugar de acoplamiento directo al eje de la hélice.