La fabricación discreta es la producción de artículos diferenciados. Los automóviles , los muebles , los juguetes , los teléfonos inteligentes y los aviones son ejemplos de productos de fabricación discreta. [1] Los productos resultantes son fácilmente identificables y difieren en gran medida de la fabricación por procesos , en la que los productos no están diferenciados, por ejemplo, el petróleo , el gas natural y la sal .
La fabricación discreta suele caracterizarse por la producción de unidades individuales o separadas. Las unidades se pueden producir en un volumen bajo con una complejidad muy alta o en grandes volúmenes de baja complejidad. La producción de bajo volumen/alta complejidad da como resultado la necesidad de un sistema de fabricación flexible que pueda mejorar la calidad y la velocidad de comercialización a la vez que reduce los costos . La producción de alto volumen/baja complejidad otorga una gran importancia a los controles de inventario , los plazos de entrega y la reducción o limitación de los costos y desperdicios de materiales .
Perfil de la industria: la fabricación discreta incluye a los fabricantes de productos electrónicos de consumo, computadoras y accesorios, electrodomésticos y otros artículos para el hogar, así como bienes comerciales y de consumo de "gran valor", como automóviles y aviones. Las empresas de fabricación discreta fabrican productos físicos que van directamente a las empresas y los consumidores, y conjuntos que son utilizados por otros fabricantes. [2]
Los procesos que se emplean en la fabricación discreta no son de naturaleza continua. Cada proceso puede iniciarse o detenerse individualmente y puede ejecutarse a distintas velocidades de producción. El producto final puede producirse a partir de uno o varios insumos. La producción de una estructura de acero necesitará solo un tipo de materia prima: acero. La producción de un teléfono móvil requiere muchos insumos diferentes. La carcasa de plástico, la pantalla LCD, la placa base, el teclado de PVC, los enchufes y los cables se fabrican con diferentes materiales en diferentes lugares. Esto es diferente de la fabricación por procesos, como la producción de papel o la refinación de petróleo, donde el producto final se obtiene mediante un proceso continuo o un conjunto de procesos continuos.
La capacidad de producción de la fábrica en su conjunto en la fabricación discreta es imposible de calcular. Es una cuestión de sentido común cómo se puede calcular la capacidad de producción de sus múltiples productos característicos, ya que el tiempo de producción y las configuraciones de las máquinas de las piezas producidas son diferentes entre sí.