El programa de fútbol Kennesaw State Owls representa a la Universidad Estatal de Kennesaw en el fútbol universitario . El equipo Owls compite en la Football Bowl Subdivision (FBS) de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) como miembro de la Conference USA (CUSA). El equipo comenzó a jugar en 2015 como miembro de la Big South Conference en el nivel de la Football Championship Subdivision (FCS) de la División I de la NCAA. En 2022, la sede de tiempo completo de KSU de la Atlantic Sun Conference (entonces oficialmente denominada como la Conferencia ASUN) lanzó una liga de fútbol FCS, con KSU como uno de sus seis miembros iniciales. Después de la temporada 2022, KSU comenzó la transición a la FBS, [2] antes de la mudanza de la escuela a la CUSA en 2024. [3]
El entrenador en jefe de los Owls es Brian Bohannon , y los Owls juegan en el Fifth Third Stadium, en las afueras de los límites de la ciudad de Kennesaw, Georgia .
Kennesaw State había considerado agregar un equipo de fútbol en varios puntos de su historia. La escuela había concluido una encuesta de viabilidad que afirmaba que sería posible tener fútbol de División I. El 9 de noviembre de 2007, el gobierno estudiantil administró una encuesta y el 77,6 por ciento de los encuestados votó a favor de iniciar un programa de fútbol. Se suponía que la participación en la encuesta estaría restringida únicamente a los estudiantes matriculados; sin embargo, debido a un fallo de diseño, cualquiera podía realizar la encuesta un número ilimitado de veces. [4] [5] [6] [7] [8]
En diciembre de 2009, el presidente de la KSU, Daniel S. Papp, nombró un comité exploratorio de fútbol encabezado por el legendario entrenador de la Universidad de Georgia , Vince Dooley . El comité anunció una recomendación muy favorable para la creación de un programa de fútbol en la KSU en un informe de 137 páginas [9] el 15 de septiembre de 2010, en una conferencia de prensa en el Centro de Convocatorias de la KSU.
El director deportivo de la KSU, Vaughn Williams, declaró que la KSU tenía como objetivo formar un equipo para la temporada 2014 que jugara en el nivel de la Football Championship Subdivision (FCS), anteriormente conocida como I-AA. [10] La KSU presentó sus planes para el programa de fútbol a la Junta Estatal de Regentes el 13 de febrero de 2013 y, el 14 de febrero, la KSU anunció oficialmente que la Junta Estatal de Regentes había aceptado su propuesta para el equipo de fútbol. La escuela comenzó el programa de fútbol con la temporada 2015. [11]
En el momento en que comenzó a jugar fútbol, KSU era miembro de la Atlantic Sun Conference , que no patrocinaría el fútbol hasta la década de 2020. Por lo tanto, KSU tendría que jugar como independiente o encontrar una nueva conferencia a la que unirse, ya sea para todos los deportes o como asociado de fútbol. [12] El 3 de septiembre de 2013, KSU anunció que se uniría a la Big South Conference como miembro exclusivo de fútbol para comenzar a jugar en la temporada 2015. [13] En 2016, Atlantic Sun y Big South acordaron una alianza entre las dos conferencias donde las escuelas que jugaban fútbol en ambas conferencias eran parte de una conferencia Big South para el deporte. North Alabama , que luego se unió a Atlantic Sun, se convirtió en la segunda escuela de este tipo en Atlantic Sun bajo esta alianza.
Brian Bohannon es el primer y hasta ahora único entrenador de fútbol en Kennesaw State. [14]
El programa comenzó a jugar en el otoño de 2015, con una victoria por 56-16 contra East Tennessee State . Los Owls terminaron la temporada con un récord de 6-5 (2-4 en la Big South).
En el cuarto año de existencia del programa (tercera temporada jugada, ya que la temporada 2014 fue solo de práctica y cada jugador usó una camiseta roja) los Owls ganaron el Campeonato Big South 2017, con un récord de 5-0 en el juego de conferencia. Kennesaw State recibió la oferta automática de la conferencia para los Playoffs de la FCS en ambas temporadas, en 2017 como un equipo no clasificado, los Owls recibieron a Samford en una revancha del primer partido de la temporada, Kennesaw vengó la derrota de principios de temporada y continuó la semana siguiente para derrotar a los Jacksonville State Gamecocks, que ocupaban el tercer lugar en la clasificación. En ese momento, esa fue la mejor victoria en la historia del programa. Después de la gran victoria, los Owls viajaron al sexto clasificado Sam Houston State para los cuartos de final, los Owls perdieron el juego 34-27, pero tuvieron un gran cambio de impulso de cara a la temporada 2018. Kennesaw State terminó la temporada en el octavo lugar en la encuesta FCS STATS (la encuesta de medios más alta en la FCS) y en el noveno lugar en la encuesta de entrenadores. [15]
En la temporada 2018, los Owls abrieron en el quinto lugar en ambas encuestas, el más alto en la historia del programa. Kennesaw perdió su tercer partido inaugural de temporada consecutivo, una derrota como visitante ante el cercano Georgia State . Fue el primer partido del programa contra un equipo de FBS y terminó con una derrota 24-20 en el GA State Stadium (anteriormente Centennial Olympic Stadium y Turner Field ). Después del revés, los Owls no volvieron a perder y ganaron 11 partidos seguidos. Después de una victoria como visitante 56-17 contra Gardner-Webb, Kennesaw fue votado para el puesto número dos tanto en las estadísticas de FCS como en las encuestas de entrenadores, solo detrás de North Dakota State. Al igual que en 2017, Kennesaw terminó 5-0 en la Big South, ganando un segundo campeonato de conferencia consecutivo. Eso convirtió a los Owls en el primer equipo en ganar la conferencia directamente en temporadas consecutivas desde que el ex miembro Liberty lo hizo en 2007 y 2008. La temporada regular se completó con una victoria contra Jacksonville State en SunTrust Park . Una tanda de cinco tiempos extra terminó en una victoria de los Owls por 60-52 que ahora se considera la más emocionante en la historia de la escuela. Con un récord de temporada regular de 10-1, Kennesaw recibió un pase a la primera ronda como el cuarto sembrado en los playoffs de la FCS. En la segunda ronda, los Owls recibieron a los Wofford College Terriers, ganando 13-10. Los Owls perdieron en los cuartos de final por segundo año consecutivo la semana siguiente en casa contra South Dakota State. Kennesaw terminó la temporada en el quinto lugar en la encuesta FCS STATS y cuarto en la encuesta de entrenadores, la mejor en su corta historia. [16]
Al concluir la temporada 2019, en la que Kennesaw tuvo un récord de 11-3, los Owls acumularon un récord total de 48-15 desde el inicio del programa. Eso colocó a los Owls como el programa de fútbol americano de nueva creación con más victorias en los primeros cinco años de juego.
*La temporada 2020 de la FCS se jugó en la primavera de 2021 debido a la pandemia de COVID-19. [17]
Los Owls han participado en los playoffs del campeonato de fútbol de la División I de la NCAA cuatro veces. Su récord es de 5-4.
Bron Breakker jugó fútbol americano para Kennesaw State antes de firmar con la WWE y desde entonces se convirtió en dos veces Campeón Intercontinental.
Travis Bell se convirtió en el primer jugador de Kennesaw State en ser seleccionado en el draft de la NFL cuando fue seleccionado en la séptima ronda, puesto 218 en general, en el draft de la NFL de 2023. [18]
Horarios anunciados a partir del 23 de julio de 2024. [19]