Fresh Expressions es un movimiento creativo internacional, interdenominacional, de cristianos que trabajan junto con congregaciones existentes para cultivar nuevas formas de iglesia para aquellos que nunca han estado involucrados en la iglesia o que han dejado la iglesia. Fresh Expressions no promueve una forma tradicional o típica de iglesia los domingos por la mañana. Más bien, Fresh Expressions busca conectar con la gente, especialmente con aquellos que nunca entrarían a un edificio de iglesia, para formar nuevas comunidades de fe en lugares donde la gente ya se reúne en la cultura contemporánea. "Fresh Expressions son lugares donde el pueblo de Dios comunica el amor de Dios en formas nuevas y convincentes". [1]
“[A] Fresh Expression es una forma de iglesia para nuestra cultura cambiante, establecida principalmente para el beneficio de las personas que aún no son miembros de ninguna iglesia” – FX Denominational Partners, 2006 [2]
El movimiento Fresh Expressions comenzó oficialmente en el Reino Unido en 2004, después de que un informe de la Iglesia de Inglaterra compartiera formas en las que las iglesias y las comunidades de fe cristiana habían estado respondiendo de manera creativa e intencional a una sociedad rápidamente poscristiana desde la década de 1990. El Informe Mission Shaped Church de 2004, [3] un informe del Sínodo General de la Iglesia de Inglaterra e instigado por el arzobispo Rowan Williams , reveló que, a pesar del declive estadístico en la asistencia a la iglesia y la cultura rápidamente cambiante en el Reino Unido, estaban surgiendo "nuevas expresiones" de la iglesia y prosperando en toda la zona. El informe también compartió aliento y recomendaciones para la práctica futura del movimiento pionero y creativo de hacer "iglesia" de manera diferente.
De ahí nació la iniciativa Fresh Expressions, que comenzó como una alianza entre la Iglesia de Inglaterra y la Iglesia Metodista, con el liderazgo del obispo Steven Croft y el reverendo Peter Pillinger. Desde entonces, la alianza se ha ampliado para incluir a otras tradiciones y organizaciones eclesiásticas del Reino Unido y otros lugares, como la Iglesia de Escocia , la Iglesia Reformada Unida , la Iglesia Metodista Unida y la Unión Bautista . [2] Hoy, Fresh Expressions trabaja con denominaciones, organismos eclesiásticos regionales, congregaciones individuales y líderes ministeriales para ofrecer una visión y una formación práctica. El movimiento ha dado lugar a miles de nuevas comunidades religiosas y se ha arraigado en Australia, Austria, Canadá, Alemania, los Países Bajos, Noruega, Sudáfrica, Suecia, Suiza y los Estados Unidos de América. [4]
"Nada más, en su conjunto, en la Iglesia de Inglaterra tiene este nivel de impacto misional y la incorporación de más comunidades eclesiales, lo que da la sensación de una reimaginación eclesial". - George Lings, ' El día de las pequeñas cosas '
Si bien las expresiones nuevas pueden adoptar distintas formas, varias características clave las unen y brindan claridad sobre qué hace que algo sea una expresión nueva. Las expresiones nuevas son misionales, contextuales, eclesiales y formativas. [5]
Cada nueva expresión tiene como objetivo llegar a quienes no asisten a la iglesia. Las nuevas expresiones no tienen como objetivo ser estudios bíblicos para personas de la iglesia en lugares únicos. Las nuevas expresiones deben estar diseñadas de manera única e intencional para crear nuevas formas de iglesia en la sociedad con aquellos que no asisten a la iglesia.
Cada nueva expresión se basa en el idioma y la cultura de la comunidad en particular a la que intenta llegar y en su contexto. Basándose en su contexto, la nueva expresión busca encontrar formas culturalmente apropiadas y efectivas de llegar a las personas para compartir acerca de Jesús. Los intereses mutuos de aquellos con quienes se conecta la nueva expresión crean el vínculo para estos grupos. Las nuevas expresiones pueden ser rurales, suburbanas o urbanas. Pueden estar en espacios públicos, proyectos de vivienda o residencias universitarias. Algunas están dirigidas a grupos específicos, como motociclistas, artistas o personas sin hogar.
Cada nueva expresión tiene como objetivo convertirse en iglesia para las personas a las que llega en su contexto. Las nuevas expresiones no deben funcionar como ministerios de una iglesia específica, sino como una iglesia, como una expresión de la iglesia. Si bien las nuevas expresiones no buscan llevar a las personas a las iglesias típicas y tradicionales, buscan hacer discípulos.
Las expresiones nuevas buscan formar discípulos de Cristo. Al igual que las expresiones tradicionales de la iglesia, las expresiones nuevas buscan desarrollar discípulos. La forma en que se vive el discipulado variará según el contexto y la comunidad de cada expresión nueva.
El canónigo Dr. John Dunnill de la Catedral de San Jorge, Perth, dice que un proyecto de Fresh Expressions a veces puede ser más sobre la forma que sobre la sustancia. [6] Alison Milbank ha argumentado que aspirar a ser congregaciones independientes de esta manera socava las estructuras de autoridad existentes dentro del sistema parroquial . [7] Andrew Davison y Milbank criticaron además a Fresh Expressions desde una perspectiva ampliamente anglo-católica por separarse de las parroquias geográficas, aferrarse a una eclesiología débil , abandonar los servicios litúrgicos y promover el "individualismo basado en la elección" [8] por sobre las tradiciones anglicanas. [9]
Existe cierto debate sobre cómo medir el éxito de una nueva expresión. Los tres (o cuatro) yoes ofrecen una lente útil para medir la gobernanza, las finanzas y la reproducibilidad, pero dicen poco sobre la salud subyacente de la misión o el discipulado de la iglesia. Michael Moynagh recomienda las cuatro "f" de fruto (¿está la comunidad profundizando en su fe?), flujo (¿se ayuda a los miembros que avanzan hacia otra forma de comunidad cristiana?), familia (¿está la iglesia conectada con redes denominacionales o grupales?) y libertad (¿tiene la iglesia niveles apropiados de independencia en la toma de decisiones?). [10] Andrew Dunlop prefiere un enfoque más teológico del éxito, que tenga en cuenta la acción de Dios en la vida de la comunidad de la iglesia y en la vida de los individuos. [11]