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El rastreo por estela es una técnica de guía de torpedos basada en la trayectoria de estela que deja un objetivo en movimiento. [1]
El torpedo se dispara para cruzar detrás de la popa del barco objetivo , a través de la estela. Mientras lo hace, utiliza un sonar para buscar cambios en el agua causados por el paso del barco, como pequeñas burbujas de aire. Cuando las detecta, el torpedo gira hacia el barco. Luego sigue un curso en zigzag, girando cuando detecta el borde exterior de la estela, para mantenerse en la estela mientras avanza. Esto finalmente lo llevará a la popa del barco, donde su ojiva puede causar el mayor daño a la propulsión y la dirección.
El sistema es difícil de bloquear, pero puede ser distraído por otros barcos que cruzan la estela. En 2013, la Armada de los EE. UU. probó prototipos de un sistema conocido como Countermeasure Anti-Torpedo (CAT), [2] que había sido diseñado para interceptar y destruir el torpedo entrante. El despliegue del sistema no se realizó según lo planeado debido a problemas de rendimiento. [3]
La principal desventaja de la orientación por estela es que la ruta que se sigue hacia el objetivo no es directa y puede estar lejos de ser óptima, ya que imita la trayectoria del propio objetivo desde el punto de intercepción de la estela en adelante. Como la distancia restante del torpedo siempre aumenta de la mano de la distancia recorrida por el propio buque, esto requiere que los torpedos tengan una velocidad significativamente mayor y un alcance mayor de lo normal.
Además, al ser un método activo, la detección de estela por sonar permite conocer la posición del torpedo. Por este motivo, suele complementarse con métodos pasivos, como la detección de estela térmica y refractométrica . La detección de estela térmica se centra en localizar cambios en la temperatura del agua en la estela del barco. La detección refractométrica detecta cambios mínimos en el índice de refracción del agua debido a burbujas de cavitación y similares.
Tipo 53-65 (y posteriormente 53-65K y 53-65KE/TT-3): el primer torpedo soviético autoguiado por estela producido en serie; en uso por algunos operadores de submarinos soviéticos de clase Kilo, como China , India y Vietnam . [2]
Tipo 65 : torpedo soviético de los años 70. Yu-6 — Torpedo pesado chino [ cita requerida ] .
CHT-02D: Un torpedo norcoreano que supuestamente tiene capacidad para rastrear la estela.
DM2A4 Seehecht (designación de exportación " SeaHake mod 4 "): torpedo pesado alemán moderno.
Roketsan Akya : un moderno torpedo pesado turco.