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La escalada de árboles es una actividad recreativa o funcional que consiste en ascender y desplazarse por las copas de los árboles .
Se puede utilizar una cuerda , un casco y un arnés para aumentar la seguridad del escalador. También se pueden utilizar otros equipos, según la experiencia y la habilidad del escalador de árboles. Algunos escaladores de árboles llevan hamacas especiales llamadas "Treeboats" y Portaledges a los toldos donde pueden hacer un picnic o dormir.
Algunos trepadores de árboles emplean una combinación de técnicas y equipos derivados de la escalada en roca y la espeleología . Estas técnicas también se utilizan para trepar árboles con otros fines: cuidado de árboles ( arboristas ), rescate de animales, investigación Archivado el 21 de septiembre de 2013 en Wayback Machine y activismo.
Los arboricultores profesionales han estado trepando árboles desde finales del siglo XIX en el Reino Unido y Norteamérica. [1] Escalar un árbol todos los días durante un año o más se ha convertido en un desafío aceptado por varios artistas; Todd Smith de Louisville, KY, EE. UU., trepó a un árbol todos los días durante 3 años. Henrik G Dahle invitó a la gente a escalar con él y entrevistó a personas en el dosel de los árboles, incluido el ex escalador de árboles competitivo Leo Murray de Monkeydo, que ahora organiza aventuras en las copas de los árboles. Otros artistas incluyen a Christopher B Gray de Connecticut, EE. UU., Kamila Wajda de Przybowka, Polonia y Cecylia Malik de Cracovia, Polonia, que ha publicado un libro sobre su año trepando árboles.
Para escalar árboles se utilizan muchas técnicas diferentes (escalada libre, escalada con cuerda doble, escalada con cuerda simple y escalada de primero) según el propósito de la escalada y las preferencias personales del escalador. La escalada libre se realiza sin equipo de protección y, por lo tanto, es el método de escalada más antiguo.
La escalada de árboles con ayuda tecnológica se realiza enrollando una cuerda larga sobre una rama y ascendiendo por el extremo caído utilizando un nudo de fricción atado con el extremo sobrante de la cuerda inicial. Hay una gran cantidad de factores que pueden afectar la dificultad de una escalada; la regularidad de la ramificación, la fragilidad de la madera muerta, la textura de la corteza, el ancho del tronco y las ramas, la altura y la ubicación del árbol y el clima pueden contribuir a los desafíos que se enfrentan al escalar.
Llegar a la primera rama de un árbol suele ser la parte más difícil de la escalada debido a la distancia potencialmente grande entre la primera rama y el suelo. Se puede utilizar tanto la escalada artificial como la escalada libre , pero la técnica de la cuerda de lanzamiento es la más típica entre los aficionados. Esto se hace a distancia desde el suelo utilizando un peso y una cuerda de lanzamiento. El peso se balancea desde su cuerda adjunta como un péndulo, con la cuerda sostenida entre dos dedos de una mano a la altura de la cadera, o en una configuración de canasta lograda haciendo pasar un tramo de la cuerda hacia atrás a través del anillo que se sostiene en la otra mano, con el peso balanceándose entre las piernas en una postura amplia. Luego se lanza hacia la rama objetivo. Una vez sobre la rama, el peso debe volver al suelo y puede tener que manipularse para aislar un solo punto de anclaje (técnica de cuerda doble), o para SRT en una redirección óptima. Luego se retira la bolsa de lanzamiento; se ata la cuerda de escalada y se tira a través del dosel y hacia abajo nuevamente, momento en el que se puede instalar el sistema de escalada.
La técnica de doble cuerda (DRT o DdRT) se utiliza para asegurar al escalador de manera que pueda recuperar la cuerda sin tener que volver a subir al árbol. Un extremo de la cuerda se sujeta al sillín del escalador (arnés), desde allí la cuerda pasa alrededor del árbol y de regreso a un nudo de fricción , que también está sujeto al escalador. Este sistema permite al escalador ajustar fácilmente la cuerda para proporcionar un aseguramiento si está escalando libremente, o para subir o bajar si está colgado de la cuerda. Siempre que el escalador esté debajo del anclaje y haya una holgura mínima en el sistema, cualquier caída será restringida. Este sistema se puede colocar en el árbol desde el suelo, o el escalador puede avanzar la cuerda hacia arriba del árbol durante el transcurso de la escalada. [2]
La técnica de cuerda simple (SRT) se utiliza principalmente para llegar a la parte superior de árboles grandes que no se pueden escalar fácilmente en libertad. Con el hardware adecuado, una cuerda de lanzamiento , un peso adjunto y un sistema de lanzamiento (por ejemplo, un arco o una honda ), se puede anclar una cuerda de escalada a una rama muy alta en el árbol. Esto se hace lanzando el peso (con la cuerda de lanzamiento adjunta) sobre la rama deseada y atando la cuerda de escalada al extremo sin peso. Luego, la cuerda de escalada se tira sobre la rama tirando de la cuerda de lanzamiento. La cuerda se ancla al tronco o a la propia rama alta pasando un extremo a través de un seno cerrado hecho en el otro extremo. Luego, el escalador asciende por la cuerda (usando un conjunto de nudos de fricción o ascendedores mecánicos ) para obtener la rama deseada. Con la práctica, este método suele ser más rápido y requiere la menor cantidad de hardware. Un inconveniente es que no implica necesariamente ascender directamente al árbol en sí, ya que la gran mayoría del tiempo que se pasa escalando es ascender por la cuerda, y no por el árbol en sí. Además, puede proporcionar mayor seguridad al escalador en comparación con las técnicas de escalada en cuerda o de cuerda de líder, ya que el escalador puede colocar la cuerda sobre varias ramas cuando utiliza un anclaje de tronco a nivel del suelo. Si una rama se rompe, las ramas inferiores pueden detener la caída.
La escalada en cabeza es una técnica que utilizan los escaladores para crear puntos de protección atando las ramas del árbol con eslingas. Una vez que el escalador en cabeza asciende al árbol, puede crear un punto de reunión o un anclaje con cuerda superior o simplemente descender en rápel. Si se crea un punto de reunión, otros escaladores pueden escalar el árbol en forma posterior sin tener que ir en cabeza. Las desventajas de este método incluyen la probabilidad de golpear una rama inferior o el tronco principal en caso de una caída.
