En la ley de los Estados Unidos, un error inofensivo es un fallo de un juez de primera instancia que, aunque erróneo, no cumple con la carga de que la parte perdedora revoque la decisión original del juez de hecho en la apelación , o de justificar un nuevo juicio. El error inofensivo es más fácil de entender en un contexto probatorio . Los errores probatorios están sujetos a un análisis de errores inofensivo, según la Regla Federal de Pruebas 103(a) ("El error no puede basarse en una decisión que admite o excluye pruebas a menos que se afecte un derecho sustancial de la parte". [1] ) El general La carga al argumentar que las pruebas fueron excluidas o incluidas indebidamente es demostrar que la decisión adecuada del juez de primera instancia puede haber resultado, en el equilibrio de probabilidades , en la determinación opuesta del hecho.
En el caso Earll contra el Estado de Wyoming , la Corte Suprema de Wyoming distinguió entre error reversible (que requiere que una condena sea revocada) y error inofensivo (que no), de la siguiente manera: [2]
Antes de sostener que un error ha afectado el derecho sustancial de un acusado, requiriendo así la revocación de una condena, debemos concluir que, con base en todo el expediente, existe una posibilidad razonable de que, en ausencia del error, el veredicto podría haber sido más favorable al acusado. [3]
En el contexto probatorio, un error inofensivo suele ser aquel en el que las pruebas no tenían relevancia para las cuestiones que debía decidir el juez de hecho, las pruebas admitidas en realidad ayudaron a la parte que buscaba la revocación, o las pruebas restantes estaban abrumadoramente en contra de la parte que buscaba la revocación. .
Por ejemplo, un fiscal puede intentar reforzar su caso trayendo a un testigo experto para que explique el comportamiento de uno de los testigos clave. Si el juez permite que el perito testifique que hubo una razón para justificar las inconsistencias en el testimonio del testigo, esto probablemente será motivo de apelación, ya que en la mayoría de los casos las pruebas que solo refuerzan la credibilidad de un testigo no son admisibles . Sin embargo, si hubiera otros testigos contra la parte perdedora, el tribunal de apelaciones puede dictaminar que este error no tuvo consecuencias y que incluso si se hubieran excluido las pruebas, la parte perdedora habría perdido.
La Regla Federal de Procedimiento Penal 52 (a) establece que "Se ignorará cualquier error, defecto, irregularidad o variación que no afecte derechos sustanciales".
En Filipinas , la regla del error inofensivo se encuentra en la Sección 6, Regla 51 de las Reglas de Procedimiento Civil de 1997 relativas a las apelaciones ante el Tribunal de Apelaciones : "Ningún error ni en la admisión ni en la exclusión de pruebas y ningún error o defecto en la cualquier fallo u orden o cualquier cosa hecha u omitida por el tribunal de primera instancia o por cualquiera de las partes es motivo para conceder un nuevo juicio o para anular, modificar o alterar de otro modo una sentencia u orden, a menos que la negativa a tomar dicha acción parezca el tribunal es incompatible con la justicia sustancial. El tribunal en cada etapa del procedimiento debe ignorar cualquier error o defecto que no afecte los derechos sustanciales de las partes".