Una válvula de presión equilibrada proporciona agua a una temperatura casi constante a una ducha o bañera , a pesar de las fluctuaciones de presión en las líneas de suministro de agua fría o caliente.
Si, por ejemplo, alguien tira de la cadena mientras la ducha está en uso, el artefacto extrae repentinamente una cantidad significativa de agua fría de la línea de suministro común, lo que provoca una caída de presión . En ausencia de un mecanismo de compensación, la presión relativamente más alta en la línea de suministro de agua caliente hará que la temperatura de la ducha aumente igualmente repentinamente, posiblemente alcanzando un nivel incómodo o incluso peligroso. Por el contrario, si alguien abre un grifo de agua caliente en otro lugar, la presión relativamente más alta en la línea de suministro de agua fría hará que la temperatura de la ducha baje repentinamente. Esto se describe en la patente estadounidense 3674048. [1]
La válvula de ducha de presión equilibrada compensa los cambios en la presión del agua. Tiene un diafragma o pistón en su interior que reacciona a los cambios relativos en la presión del agua fría o caliente para mantener una presión equilibrada. A medida que la presión del agua cae en una línea de suministro, la válvula reduce la presión en la otra línea de suministro para igualarla. Un efecto secundario de esto es que la presión y el flujo en el cabezal de la ducha o en el grifo de la bañera caerán el doble que si solo una línea de suministro se hubiera visto afectada, pero sin un gran cambio de temperatura. En las válvulas hay rodamientos de bolas para regular las fuerzas.
El uso de válvulas de presión equilibrada puede evitar lesiones por escaldadura, especialmente en personas mayores, enfermos, niños y bebés. En base a esto, algunos municipios exigen mediante códigos de construcción que se instale.