Scalable Link Interface ( SLI ) es la marca de una tecnología multi- GPU ahora descontinuada desarrollada por Nvidia para vincular dos o más tarjetas de video para producir una única salida. SLI es un algoritmo de procesamiento paralelo para gráficos por computadora, destinado a aumentar la potencia de procesamiento disponible. [1]
El inicialismo SLI fue utilizado por primera vez por 3dfx para Scan-Line Interleave , que se introdujo en el mercado de consumo en 1998 y se utilizó en la línea de tarjetas de video Voodoo2 . Después de comprar 3dfx, Nvidia adquirió la tecnología pero no la utilizó. Posteriormente, Nvidia reintrodujo el nombre SLI en 2004 y pretendía que se utilizara en sistemas informáticos modernos basados en el bus PCI Express (PCIe); sin embargo, la tecnología detrás del nombre SLI ha cambiado dramáticamente.
SLI permite que dos, tres o cuatro unidades de procesamiento de gráficos (GPU) compartan la carga de trabajo al renderizar gráficos de computadora 3D en tiempo real . Lo ideal es que se instalen GPU idénticas en la placa base que contenga suficientes ranuras PCI Express , configuradas en una configuración maestro-esclavo . Todas las tarjetas gráficas reciben la misma carga de trabajo para renderizar, pero el resultado final de cada tarjeta se envía a la tarjeta maestra a través de un conector llamado puente SLI. Por ejemplo, en una configuración de dos tarjetas gráficas, el maestro trabaja en la mitad superior de la escena y el esclavo en la mitad inferior. Una vez que el esclavo termina, envía su renderizado al maestro para combinarlo en una imagen antes de enviarla al monitor.
El puente SLI se utiliza para reducir las limitaciones de ancho de banda y enviar datos entre ambas tarjetas gráficas directamente. Es posible ejecutar SLI sin usar el conector puente en un par de tarjetas gráficas de gama baja a media (por ejemplo, 7100GS o 6600GT) con controladores Forceware de Nvidia 80.XX o posterior. Dado que estas tarjetas gráficas no utilizan tanto ancho de banda, los datos se pueden transmitir sólo a través de los conjuntos de chips de la placa base. Sin embargo, si hay dos tarjetas gráficas de alta gama instaladas y se omite el puente SLI, el rendimiento se verá gravemente afectado, ya que el chipset no tiene suficiente ancho de banda.
Las configuraciones actualmente incluyen:
Nvidia ha creado un conjunto de perfiles de videojuegos personalizados en cooperación con editores de videojuegos que habilitarán automáticamente SLI en el modo que brinde el mayor aumento de rendimiento.
Nvidia tiene tres tipos de puentes SLI:
El puente estándar se incluye tradicionalmente con las placas base que admiten SLI y se recomienda para monitores de hasta 1920×1080 y 2560×1440 a 60 Hz. El puente LED lo venden Nvidia, [6] EVGA, [7] y otros y se recomienda para monitores de hasta 2560×1440 a 120 Hz y superiores y 4K. Los puentes LED solo pueden funcionar con un reloj de píxeles aumentado si la GPU admite ese reloj. El puente de alto ancho de banda solo lo vende Nvidia [8] y se recomienda para monitores de hasta 5K y envolvente.
La siguiente tabla proporciona una descripción general del ancho de banda teórico máximo para transferencias de datos según las especificaciones del tipo de puente que se encuentran en el mercado abierto: [9]
Esto analiza la imagen renderizada para dividir la carga de trabajo en partes iguales entre las dos GPU. Para ello, el marco se divide horizontalmente en proporciones variables según la geometría. Por ejemplo, en una escena donde la mitad superior del fotograma es en su mayor parte un cielo vacío, la línea divisoria bajará, equilibrando la carga de trabajo de geometría entre las dos GPU.
Cada GPU renderiza fotogramas completos en secuencia. Por ejemplo, en una configuración bidireccional, una GPU procesa los fotogramas impares y la otra los fotogramas pares, uno tras otro. Las salidas terminadas se envían al maestro para su visualización. Idealmente, esto daría como resultado que el tiempo de renderizado se redujera según la cantidad de GPU disponibles. En su publicidad, Nvidia afirma tener hasta 1,9 veces el rendimiento de una tarjeta con configuración bidireccional. Si bien AFR puede producir velocidades de cuadros generales más altas que SFR, también exhibe el artefacto temporal conocido como micro tartamudeo , que puede afectar la percepción de la velocidad de cuadros. Cabe señalar que, si bien la frecuencia con la que llegan las tramas puede duplicarse, el tiempo para producir la trama no se reduce, lo que significa que AFR no es un método viable para reducir el retraso de entrada.
Este es un modo de renderizado independiente que ofrece hasta el doble de rendimiento de antialiasing al dividir la carga de trabajo de antialiasing entre las dos tarjetas gráficas, ofreciendo una calidad de imagen superior. Una GPU realiza un patrón de antialiasing que está ligeramente desplazado con respecto al patrón habitual (por ejemplo, ligeramente hacia arriba y hacia la derecha), y la segunda GPU utiliza un patrón desplazado en la misma cantidad en la dirección opuesta (abajo y hacia la izquierda). La composición de ambos resultados proporciona una calidad de imagen superior a la que normalmente es posible. Este modo no está diseñado para velocidades de cuadro más altas y, de hecho, puede reducir el rendimiento, sino que está destinado a juegos que no están vinculados a la GPU, lo que ofrece una imagen más clara en lugar de un mejor rendimiento. Cuando está habilitado, el antialiasing SLI ofrece opciones avanzadas de antialiasing: SLI 8×, SLI 16× y SLI 32× (solo para sistemas SLI cuádruples). [10]
Hybrid SLI es el nombre genérico de dos tecnologías, GeForce Boost e HybridPower. [11]
GeForce Boost permite combinar la potencia de renderizado de un procesador de gráficos integrado (IGP) y una GPU discreta para aumentar el rendimiento. [11]
HybridPower, por otro lado, es otro modo que no está destinado a mejorar el rendimiento. La configuración consta de un IGP y una GPU en el módulo MXM . El IGP ayudaría a la GPU a aumentar el rendimiento cuando la computadora portátil está conectada a una toma de corriente, mientras que el módulo MXM se apagaría cuando la computadora portátil se desconectara de la toma de corriente para reducir el consumo general de energía de los gráficos. [12] [13] Hybrid SLI también está disponible en placas base de escritorio y PC con tarjetas de video discretas PCI-E. NVIDIA afirma que se puede lograr el doble de rendimiento con una placa base IGP híbrida con capacidad SLI y una tarjeta de video GeForce 8400 GS . [14] [15]
Posteriormente, HybridPower pasó a llamarse Nvidia Optimus .
En mayo de 2016, Nvidia anunció que la serie GeForce 10 contaría con un nuevo puente SLI HB (alto ancho de banda); Este puente utiliza 2 dedos SLI en la PCB de cada tarjeta y esencialmente duplica el ancho de banda disponible entre ellos. Actualmente, [ ¿cuándo? ] solo las tarjetas de la serie GeForce 10 admiten SLI HB y solo se admite SLI bidireccional a través de este puente para tarjetas de una sola GPU. La interfaz SLI HB funciona a 650 MHz, mientras que la interfaz SLI heredada funciona a 400 MHz, más lenta.
Eléctricamente hay poca diferencia entre el puente SLI normal y el puente SLI HB. Es similar a dos puentes normales combinados en una PCB. Sin embargo, la calidad de la señal del puente mejoró, ya que el puente SLI HB tiene una longitud de traza ajustada para garantizar que todas las trazas en el puente tengan exactamente la misma longitud. [dieciséis]
Una revista de juegos de PC hizo una comparación entre los puentes SLI y sus sucesores SLI HB con rayos X, y encontró diferencias en el trazado de PCB que permitieron que las velocidades de reloj aumentaran de 400 MHz a 650 MHz y, por lo tanto, las velocidades de datos. Con el aumento del ancho del bus se debería esperar un aumento notable del ancho de banda; sin embargo, las pruebas con una GPU GTX 1080 mostraron que las mejoras en el rendimiento de los juegos fueron marginales. Los puentes HB más nuevos están iluminados por LED (a menudo iluminan algún logotipo en la parte posterior) y, como resultado, son más costosos que los puentes anteriores con una funcionalidad básica comparable. [17]
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