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Un embrague centrífugo es un embrague automático que utiliza fuerza centrífuga para funcionar. El eje de salida se desacopla a una velocidad de rotación más baja y se acopla a medida que la salida aumenta hasta una determinada velocidad. Se utiliza a menudo en ciclomotores , motosierras , cortacéspedes , karts , motosierras , minimotos y algunos paramotores y barcos para evitar que el motor se cale cuando el eje de salida se ralentiza o se detiene de forma abrupta, y para eliminar la carga al arrancar y al ralentí. Ha sido reemplazado para aplicaciones automotrices por el acoplamiento de fluido , el convertidor de par y las transmisiones manuales automatizadas .
La entrada del embrague está conectada al cigüeñal del motor, mientras que la salida puede accionar un eje, una cadena o una correa. A medida que aumentan las revoluciones por minuto del motor , los brazos con peso en el embrague oscilan hacia afuera y obligan al embrague a acoplarse. Los tipos más comunes tienen pastillas o zapatas de fricción montadas radialmente que se acoplan al interior del borde de una carcasa. En el eje central, hay una variedad de resortes de extensión, que se conectan a una zapata de embrague. Cuando el eje central gira lo suficientemente rápido, los resortes se extienden, lo que hace que las zapatas del embrague se acoplen a la cara de fricción. Se puede comparar con un freno de tambor en reversa. Este tipo se puede encontrar en la mayoría de los karts caseros , equipos de jardinería y césped, modelos de automóviles a combustible y motosierras de baja potencia .
Otro tipo que se utiliza en los karts de carreras tiene discos de fricción y de embrague apilados juntos como el embrague de una motocicleta. Los brazos con peso fuerzan estos discos a unirse y acoplan el embrague. Cuando el motor alcanza una determinada velocidad, el embrague se activa, funcionando de forma similar a una transmisión continuamente variable . A medida que aumenta la carga, la velocidad disminuye, desacoplando el embrague, dejando que la velocidad aumente de nuevo y volviendo a acoplar el embrague. Si se ajusta correctamente, el embrague tenderá a mantener la velocidad en o cerca del pico de par del motor. Esto da como resultado una buena cantidad de calor residual , pero en un amplio rango de velocidades, es mucho más útil que una transmisión directa en muchas aplicaciones.
Los embragues centrífugos se utilizaron en locomotoras ferroviarias antes de 1858, [1] y se hace referencia a ellos (en relación con los motores eléctricos) en una patente de 1899. [2]
En 1898 se concedió una patente en Estados Unidos para un embrague centrífugo para automóviles (en un vehículo eléctrico). [3]
Hay un diseño de un 'embrague automático' de juguete en la revista Meccano de junio de 1934. [4]
Los automóviles Armstrong Siddeley incorporaron embragues automáticos (centrífugos) a partir de 1936. [5]
A Thomas Fogarty , a quien también se le atribuye la invención del catéter con balón , se le atribuye la invención de un embrague centrífugo para aplicaciones de motores pequeños en la década de 1940. [6]
Este mecanismo funciona según el principio de la fuerza centrífuga, lo que significa que cuando la velocidad del motor alcanza una determinada cantidad de rpm (revoluciones por minuto), genera suficiente fuerza centrífuga dentro del embrague, lo que provoca el acoplamiento del mismo y transmite la potencia del motor. A velocidades más bajas, se desconecta para detener la transmisión de potencia. [7]
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