Una Echtra o Echtrae (pl. Echtrai ) es un tipo de literatura irlandesa antigua precristiana sobre las aventuras de un héroe en el Otro Mundo o con seres de otro mundo.
En la literatura irlandesa, Echtrae e Immram son relatos de viajes a un Otro Mundo . En general, los Echtrae se sitúan en un contexto pagano. [1] En cambio, los Immram , aunque contienen elementos mitológicos, se sitúan en la Irlanda postpagana, y el protagonista principal es cristiano, [2] y el viaje suele ser por mar. [3]
Existe un punto de discordia en cuanto a la definición absoluta en el caso de " Immram Brain maic Febail " . [1] A pesar del nombre, se considera que este cuento forma parte del entorno de Echtrae , y puede haber sido nombrado como un Immram debido a una combinación de Bran (Brain) y San Brendan . [2]
En general, echtra era la palabra irlandesa antigua para "aventura" (que literalmente significa "excursión". [1] ), así como un cognado del latín extra , [4] La palabra del irlandés moderno y medio es eachtra .
El Diccionario de la lengua irlandesa señala significados alternativos de uso además del término principal "expedición, viaje, travesía": estos incluyen "una expedición bélica" y el más general "relato" o "historia". [5]
Aunque los Echtrai a menudo implican un viaje a otro mundo, el destino o viaje exacto puede variar: los viajes tienen lugar por mar en Echtrae Conli ; en un viaje bajo un lago en Echtrae Laegairi ; o dentro de un montículo de hadas ( Sidhe ) en Echtrae Nerai ; [1] alternativamente, la historia puede no incluir dicho viaje sino implicar una interacción con seres de otro mundo: en Echtrae Nerai , ambientada en Samhain , el héroe Nera tiene visiones proféticas mientras está en presencia de un hombre ahorcado; [3] mientras que en Echtra Mac nEchach Muid-medóin , el héroe Níall gana la soberanía de Irlanda al besar a una bruja que guarda un pozo. [3]
Listas compiladas de (Dumville 1976), (Duignan 2010):
También hay visitas al otro mundo realizadas por el héroe Cuchulainn , entre ellas: Forfess Fer Fálgae , Fled Bricrenn ocus Loinges mac nDuil Dermait y Compert Con Culainn.