Un doble casco es un método de diseño y construcción del casco de un barco en el que el fondo y los costados del barco tienen dos capas completas de superficie de casco estanca: una capa exterior que forma el casco normal del barco y un segundo casco interior que se encuentra a cierta distancia hacia el interior. normalmente unos pocos pies, lo que forma una barrera redundante para el agua de mar en caso de que el casco exterior se dañe y tenga fugas.
El espacio entre los dos cascos se utiliza a veces para almacenar agua de lastre.
Los dobles cascos son una medida de seguridad más amplia que los dobles fondos , que tienen dos capas de casco solo en el fondo del barco pero no en los costados. En colisiones de baja energía, los cascos dobles pueden evitar inundaciones más allá del compartimento penetrado. Sin embargo, en colisiones de alta energía la distancia hasta el casco interior no es suficiente y también se penetra el compartimento interior.
Durante décadas se han requerido dobles cascos o dobles fondos en todos los buques de pasajeros como parte del Convenio SOLAS o sobre seguridad de la vida humana en el mar . [1]
Los cascos dobles son significativamente más seguros que los fondos dobles, que a su vez son más seguros que los fondos simples. En caso de varada u otros daños bajo el agua, la mayoría de las veces los daños se limitan a inundar el compartimento inferior y las principales zonas ocupadas del barco permanecen intactas.
En colisiones de baja energía en los costados del barco, los cascos dobles también evitan inundaciones más allá del compartimento penetrado. Sin embargo, en colisiones de alta energía la distancia hasta el casco interior no es suficiente y también se penetra el compartimento interior.
Un doble fondo o casco también forma convenientemente una estructura de viga o viga rígida y fuerte con las dos capas de revestimiento del casco como placas superior e inferior para una viga compuesta. Esto fortalece enormemente el casco en la flexión y resistencia secundaria del casco y, hasta cierto punto, en la flexión y resistencia primaria del casco .
Los cascos dobles también pueden:
La capacidad del doble casco para prevenir o reducir los derrames de petróleo llevó a que el Convenio Internacional para la Prevención de la Contaminación por los Buques o el Convenio MARPOL estandarizaran el doble casco para otros tipos de buques, incluidos los petroleros . Un doble casco no protege contra colisiones importantes de alta energía o encallamientos que causan la mayor parte de la contaminación por petróleo, a pesar de que esta es la razón por la que el doble casco fue obligatorio por la legislación de los Estados Unidos. [2] Después del desastre del derrame de petróleo del Exxon Valdez , cuando ese barco encalló en Bligh Reef en las afueras del puerto de Valdez , Alaska , el gobierno de los EE. UU. exigió que todos los petroleros nuevos construidos para su uso entre puertos de los EE. UU. estuvieran equipados con un doble casco completo.
En los cascos de submarinos , la estructura del doble casco es significativamente diferente, y consiste en un casco ligero exterior y un casco de presión interior, con el casco exterior destinado más a proporcionar una forma hidrodinámica para el submarino que el casco de presión interior cilíndrico. Además de adaptar el flujo de agua alrededor del submarino (también conocido como derivación hidrodinámica ), esta piel exterior sirve como punto de montaje para placas anecoicas , que están diseñadas específicamente para absorber el sonido en lugar de reflejarlo, lo que ayuda a ocultar la embarcación del sonar. detección.