La diplomacia del dólar de los Estados Unidos, particularmente durante la presidencia de William Howard Taft (1909-1913), fue una forma de política exterior estadounidense para minimizar el uso o la amenaza de la fuerza militar y, en cambio, promover sus objetivos en América Latina y Asia Oriental mediante el uso. de su poder económico garantizando préstamos concedidos a países extranjeros. [1] En su mensaje al Congreso el 3 de diciembre de 1912, Taft resumió la política de la diplomacia del dólar:
La diplomacia del dólar no era nueva, ya que el uso de la diplomacia para promover intereses comerciales data de los primeros años de la República. Sin embargo, bajo la presidencia de Taft, el Departamento de Estado estuvo más activo que nunca alentando y apoyando a los banqueros e industriales estadounidenses para asegurar nuevas oportunidades en el extranjero.
El concepto es relevante tanto para Liberia , donde se otorgaron préstamos estadounidenses en 1913, como para América Latina. Los latinoamericanos tienden a utilizar el término "diplomacia del dólar" despectivamente para mostrar su desaprobación del papel que el gobierno y las corporaciones estadounidenses han desempeñado en el uso del poder económico, diplomático y militar para abrir mercados extranjeros. Cuando Woodrow Wilson asumió la presidencia en marzo de 1913, inmediatamente canceló todo apoyo a la diplomacia del dólar. Los historiadores coinciden en que la diplomacia del dólar de Taft fue un fracaso en todas partes. En el Lejano Oriente, enajenó a Japón y Rusia y creó una profunda sospecha entre las otras potencias hostiles a los motivos estadounidenses. [3] [4]
De 1909 a 1913, el presidente William Howard Taft y el secretario de Estado Philander C. Knox siguieron una política exterior caracterizada como "diplomacia del dólar". Era una política según la cual la influencia estadounidense sería ejercida principalmente por bancos e intereses financieros estadounidenses, apoyados en parte por diplomáticos. Taft compartía la opinión de Knox (un abogado corporativo que jugó un papel decisivo en la fundación del conglomerado gigante US Steel ) de que el objetivo de la diplomacia debería ser crear estabilidad en el extranjero y, a través de esta estabilidad, promover los intereses comerciales estadounidenses. Knox consideró que el objetivo de la diplomacia no sólo era mejorar las oportunidades financieras, sino también utilizar el capital privado para promover los intereses estadounidenses en el extranjero. La "diplomacia del dólar" fue evidente en extensas intervenciones estadounidenses en Venezuela, Cuba y Centroamérica, especialmente en las medidas adoptadas para salvaguardar los intereses financieros estadounidenses y del gobierno de Estados Unidos en la región. En China , Knox consiguió la entrada de un conglomerado bancario estadounidense, encabezado por JP Morgan , en un consorcio financiado por Europa que financia la construcción de un ferrocarril de Huguang a Cantón . A pesar de los éxitos, la "diplomacia del dólar" no logró contrarrestar la inestabilidad económica y la marea revolucionaria en lugares como México , República Dominicana , Nicaragua y China . [5]
El gobierno de Estados Unidos se sintió obligado, a través de la diplomacia del dólar, a mantener la estabilidad económica y política. La diplomacia del dólar de Taft no sólo permitió a Estados Unidos beneficiarse financieramente de los países, sino que también impidió que otros países extranjeros obtuvieran cualquier tipo de beneficio financiero. En consecuencia, cuando Estados Unidos se benefició de otros países, otras potencias mundiales no pudieron cosechar esos mismos beneficios. En general, la "diplomacia del dólar" tenía como objetivo alentar y proteger el comercio dentro de América Latina y Asia. Taft mantuvo un enfoque activista de la política exterior. Por un lado, fue el iniciador de lo que se conoció como diplomacia del dólar, en la que Estados Unidos utilizó su poder militar para promover los intereses comerciales estadounidenses en el exterior. Taft defendió su diplomacia del dólar como una extensión de la Doctrina Monroe. Taft fue un gran defensor del arbitraje como el método más viable para resolver disputas internacionales. Estados Unidos se convirtió rápidamente en una potencia mundial y buscó aumentar su influencia en el extranjero. El presidente Taft se dio cuenta de que al instituir la diplomacia del dólar perjudicaría los intereses financieros de otros países, beneficiando así enormemente a Estados Unidos. [6]
Thomas A. Bailey , profesor de historia en la Universidad de Stanford, ha afirmado que la diplomacia del dólar fue diseñada para hacer prosperar tanto a las personas en países extranjeros como a los inversores estadounidenses. [7]
El presidente saliente Theodore Roosevelt sentó las bases para este enfoque en 1904 con su Corolario Roosevelt a la Doctrina Monroe (bajo la cual se enviaba con frecuencia marines estadounidenses a Centroamérica ), sosteniendo que si alguna nación en el hemisferio occidental parecía lo suficientemente inestable política y financieramente como para ser vulnerable al control europeo, Estados Unidos tenía el derecho y la obligación de intervenir. Taft continuó y amplió esta política, comenzando en Centroamérica, donde la justificó como un medio para proteger el Canal de Panamá . En marzo de 1909, intentó sin éxito establecer control sobre Honduras comprando su deuda con los banqueros británicos. [8]
Otro nuevo y peligroso foco de conflicto fue el Caribe plagado de revoluciones, ahora dominado en gran medida por los intereses estadounidenses. Con la esperanza de evitar problemas, Washington instó a los banqueros estadounidenses a inyectar dólares en el vacío financiero de Honduras y Haití para impedir la entrada de fondos extranjeros. Estados Unidos no permitiría la intervención de naciones extranjeras y, en consecuencia, se sintió obligado a evitar la inestabilidad económica y política. El Departamento de Estado convenció a cuatro bancos estadounidenses para que refinanciaran la deuda nacional de Haití, sentando las bases para una mayor intervención en el futuro. [9]
En Asia Oriental, la diplomacia del dólar fue la política de la administración Taft para utilizar el poder bancario estadounidense para crear un interés estadounidense tangible en China que limitaría el alcance de las otras potencias, aumentaría las oportunidades para el comercio y la inversión estadounidenses y ayudaría a mantener el mercado abierto . Política de puertas de oportunidades comerciales de todas las naciones. Mientras que Theodore Roosevelt quería conciliar a Japón y ayudarlo a neutralizar a Rusia, Taft y su Secretario de Estado Philander Knox ignoraron la política y los consejos de Roosevelt. La diplomacia del dólar se basó en la falsa suposición de que los intereses financieros estadounidenses podían movilizar su poder potencial y querían hacerlo en el este de Asia. Sin embargo, el sistema financiero estadounidense no estaba preparado para manejar las finanzas internacionales, como préstamos y grandes inversiones, y tuvo que depender principalmente de Londres. Los británicos también querían una puerta abierta en China, pero no estaban dispuestos a apoyar las maniobras financieras estadounidenses. Finalmente, las otras potencias tenían intereses territoriales, incluidas bases navales y áreas geográficas designadas que dominaban dentro de China, mientras que Estados Unidos rechazaba cualquier cosa por el estilo. Los banqueros se mostraron reacios, pero Taft y Knox siguieron presionándolos. La mayoría de los esfuerzos fracasaron hasta que finalmente Estados Unidos se abrió camino en el préstamo ferroviario internacional de Hukuang . El préstamo fue finalmente otorgado por el llamado Consorcio de China en 1911 y ayudó a provocar una revuelta generalizada del " Movimiento de Protección Ferroviaria " contra la inversión extranjera que derrocó al gobierno chino. Los bonos causaron un sinfín de decepciones y problemas. Todavía en 1983, más de 300 inversores estadounidenses intentaron, sin éxito, obligar al gobierno de China a redimir los bonos Hukuang sin valor. [10] Cuando Woodrow Wilson asumió la presidencia en marzo de 1913, inmediatamente canceló todo apoyo a la diplomacia del dólar. Los historiadores coinciden en que la diplomacia del dólar de Taft fue un fracaso en todas partes. En el Lejano Oriente enajenó a Japón y Rusia, y creó una profunda sospecha entre las demás potencias hostiles a los motivos estadounidenses. [11] [12]