El espato dentado es un espeleotema que consiste en grandes cristales de calcita que se forman a través de la precipitación mineral de calcita transportada por el agua. Los cristales de espato dentado se encuentran en cuevas, espacios abiertos, incluidas vetas y fracturas, y geodas . Se llaman así por su parecido con los dientes de perro. [1]
Los cristales miden generalmente centímetros de largo, pero existen muestras anómalas de decímetros de largo, en particular en las Cavernas de Cristal de Toro Sentado . Se puede encontrar una capa de calcita cristalina debajo de la superficie de las puntas de cristal.
Los cristales suelen estar formados por escalenoedros agudos, doce caras cristalinas triangulares que idealmente forman triángulos escalenos . Sin embargo, la modificación de estas caras es común y algunas pueden tener muchas más de tres aristas. La calcita cristaliza en el sistema romboédrico y la forma escalenoédrica más común tiene el índice de Miller [21 3 1].
Espato es un término general para minerales cristalinos, generalmente de color claro y vítreos, transparentes a translúcidos.