En geología, deriva es un nombre para todos los sedimentos ( arcilla , limo , arena , grava , cantos rodados ) transportados por un glaciar y depositados directamente por o desde el hielo, o por el agua de deshielo glacial . La deriva a menudo se subdivide en deriva (sin clasificar y) no estratificada ( til glacial ), que forma morrenas , y deriva estratificada (sedimentos glaciolacustres y fluvioglaciales) que se acumula como sedimentos estratificados y clasificados en forma de llanuras aluviales , eskers , kames , varves , etc. . El término arcilla flotante es sinónimo de arcilla de canto rodado . Ambos son términos arcaicos para designar las lajas glaciales con una matriz de grano fino. [1]
En el Reino Unido, la deriva también se aplica como término general para todos los escombros y sedimentos de roca superficiales, no consolidados, que se mueven de un lugar para acumularse en otro y se cartografian por separado o se diferencian de otro modo del lecho de roca subyacente . En este uso, la deriva incluye una amplia variedad de depósitos, por ejemplo , loess , labranza glacial, depósitos fluviales, coluviones , etc., de edad Cuaternaria . Sin embargo, este término se usa más comúnmente para describir específicamente los depósitos glaciares. [1] [2]
En 1839, el geólogo Roderick Murchison [3] introdujo el término deriva para describir los sedimentos superficiales no consolidados anteriormente llamados diluvium . El término deriva se refiere a la hipótesis de la deriva propuesta por Charles Lyell , [4] influenciada por la investigación polar contemporánea, de que estos sedimentos habían sido transportados por el hielo marino y los icebergs a la deriva en las corrientes marinas. La hipótesis de la deriva proponía además que estos sedimentos se habían liberado a medida que el hielo se derretía, para caer y acumularse en el fondo del mar en tiempos relativamente recientes, por ejemplo durante el período Cuaternario. Este término continuó utilizándose mucho después de que se abandonara la hipótesis de la deriva en favor de la teoría glacial. [ 15]