El uso fundamental del cordón sanitario ("cordón sanitario") como metáfora de la contención ideológica se refería al "sistema de alianzas instituido por Francia en la Europa de entreguerras que se extendía desde Finlandia hasta los Balcanes " y que "rodeaba completamente a Alemania y aislaba a Rusia de Europa Occidental , aislando así a las dos naciones políticamente 'enfermas' de Europa". [1]
Al primer ministro francés, Georges Clemenceau , se le atribuye haber acuñado el uso cuando, en marzo de 1919, instó a los nuevos estados fronterizos independientes (también llamados estados limítrofes ) que se habían formado en Europa del Este después de la Primera Guerra Mundial a formar una unión defensiva. Un sistema así aislaría a la Unión Soviética de Europa occidental y, por lo tanto, pondría en cuarentena la expansión del comunismo , y al mismo tiempo amenazaría la frontera oriental de Alemania en caso de guerra, garantizando la seguridad francesa. Llamó a esa alianza cordón sanitario. Posteriormente, Francia puso en práctica esta política creando una alianza con Polonia en 1921, seguida de alianzas con cada miembro de la Pequeña Entente respaldada por Francia ( Checoslovaquia , Yugoslavia y Rumania ) a partir de 1924. La alianza se reforzó aún más mediante tratados bilaterales. entre los estados de Europa del Este, como la alianza polaco-rumana . Este sigue siendo probablemente el uso más famoso de la frase, aunque a veces se usa de manera más general para describir un conjunto de estados amortiguadores que forman una barrera contra un estado más grande e ideológicamente hostil. [2]