El control de incendios es la práctica de reducir la producción de calor de un incendio , reducir el área sobre la que existe el fuego o suprimir o extinguir el fuego privándolo de combustible , oxígeno o calor (ver triángulo del fuego ). La prevención y el control de incendios es la prevención, detección y extinción de incendios, incluidas actividades secundarias como la investigación de las causas del incendio, la educación del público sobre los riesgos de incendio y el mantenimiento y mejora del equipo contra incendios. [1]
Los tres componentes principales de un incendio son el combustible, el calor y el oxígeno; sin ninguno de los tres, el fuego no puede sobrevivir. [2]
En los Estados Unidos y algunos otros países [ ¿dónde? ] los incendios se clasifican en Clase A, Clase B, Clase C, Clase D y Clase K; pueden existir clasificaciones diferentes en otros países. Cada clase es un tipo específico de incendio que requiere un método de control específico en función de su causa. Comprender la causa es fundamental para que se utilice el extintor correcto; Si se utiliza el extintor incorrecto, puede empeorar el incendio o no controlarlo.
Por ejemplo, usar un extintor de incendios tipo A, B, C en un incendio químico hará lo contrario de lo que se supone que debe hacer el extintor y puede provocar una explosión. Los diferentes tipos de extintores de incendios incluyen extintores de CO 2 , extintores de dióxido de carbono tipo A, B o C, extintores de polvo químico seco y extintores de incendios a base de agua. [3]
Los extintores de CO 2 liberan dióxido de carbono para sofocar el fuego y evitar que reciba oxígeno, lo que lo sofocará. [4] Los extintores de Clase A están destinados a usarse en incendios que involucran madera, papel y plástico, los extintores de Clase B están destinados a usarse en incendios líquidos como aceites, gasolina, queroseno y pintura, y los extintores de Clase C están diseñados para usarse en incendios que involucran madera, papel y plástico. para ser utilizado en equipos eléctricos. [5] Al utilizar un extintor de incendios, es fundamental comprender cómo funciona y hacia dónde apuntar. PASS (Pull, Aim, Squeeze, Sweep) es un acrónimo para ayudar a recordar cómo usar el extintor. [6]
Un incendio de Clase A es un incendio alimentado por papel, madera o plástico; Es uno de los tipos de incendio más comunes y sencillos de apagar con un extintor . [7] Esta clase de incendio puede iniciarse como un rayo que cae sobre un árbol o desde una fogata en el patio trasero que libera una ceniza que enciende el material cercano.
El método más común para controlar un incendio de Clase A es eliminar el calor rociando con agua los combustibles sólidos en llamas . Otro método de control para la mayoría de los tipos de incendios sería reducir el contenido de oxígeno en las inmediaciones del incendio (es decir, "sofocar" el fuego), simplemente cubriéndolo con tierra natural o barro . Una manta ignífuga consiste en una lámina de un material retardante del fuego que se coloca sobre la mayoría de los tipos de incendios para sofocarlos. El polvo seco de bicarbonato de sodio es otro método disponible para sofocar la mayoría de los tipos de incendios en un control eficaz del fuego. Otro método para sofocar el fuego es la introducción de un gas inerte como el dióxido de carbono . Otro tipo común de extintor utiliza el químico fosfato monoamónico .
En un incendio forestal , el control de incendios incluye varias técnicas de extinción de incendios forestales, como espacio defendible , ampliación de la escalera de combustible y eliminación de combustible en el camino del fuego con cortafuegos y contrafuegos para minimizar que el fuego de maleza alcance nuevo combustible combustible y se propague más.
Muchos incendios de Clase B (hidrocarburos, petróleo y combustibles similares) no se pueden controlar eficientemente con agua porque los combustibles con una densidad menor que el agua (como la gasolina o el petróleo ) flotan encima, lo que hace que el fuego continúe ardiendo. Además, el calor de un incendio intenso puede hacer que el agua se convierta en vapor en una explosión que puede extender el combustible en llamas más ampliamente.
La configuración de algunos combustibles, como el carbón y el papel usado en balas, puede provocar un incendio profundo y excavador, lo que resulta en un control del fuego menos eficaz mediante la aplicación de agua en las superficies exteriores del combustible. [8] Los incendios de clase B deben extinguirse con extintores de espuma, polvo o dióxido de carbono. Algunos incendios de Clase B se pueden controlar con la aplicación de extintores químicos. La aplicación de una combinación de espuma extintora de incendios mezclada con agua es un método común y eficaz para formar una manta sobre el combustible líquido, que elimina el oxígeno necesario para la combustión. [8]
Los incendios de clase C involucran electricidad como fuente de energía continua para la ignición de los combustibles asociados con equipos eléctricos, como cubiertas de plástico para cables. La aplicación de agua no siempre da como resultado un control eficaz del fuego y existe una preocupación general con respecto a la conductividad y la seguridad del personal, lo que podría provocar una descarga eléctrica . Los incendios de clase C se pueden controlar eficazmente eliminando el oxígeno con un polvo seco (normalmente fosfato monoamónico y bicarbonato de sodio ) o dióxido de carbono, extintor químico seco ABC. [8] También es necesario eliminar la fuente de electricidad para eliminar el reencendido. Una vez que se corta la electricidad, el resultado es un incendio de Clase A o B, donde se puede usar espuma o polvo químico seco para controlar aún más el incendio. [8]
Los incendios de clase D incluyen metales combustibles o pirofóricos , como potasio, uranio, sodio, litio, calcio y plutonio. Los incendios más comunes que ocurren en la Clase D son provocados por magnesio y titanio. El método recomendado para extinguir un incendio de Clase D es utilizar un extintor de polvo seco, que sofoca el fuego mientras absorbe calor. [9]
Los incendios de clase K incluyen aceites de cocina y grasas, por ejemplo, grasas animales y vegetales. A la hora de cocinar en la cocina, es muy importante entender qué es un fuego de clase K. Cuando se produce un incendio de clase K no se debe utilizar agua, ya que dispersará el material y hará que el fuego crezca rápidamente. El extintor de incendios correcto a utilizar en este caso es un extintor de incendios Clase K, que suele ser un extintor de incendios químico húmedo. [10]
Los incendios pueden propagarse por el interior de una estructura a medida que los gases calientes se propagan debido a la expansión de los gases como resultado de la combustión. Algunos incendios pueden controlarse parcialmente ventilando estos gases al exterior a través de rejillas de ventilación fabricadas en el techo de la estructura, o haciendo agujeros en el techo por parte del departamento de bomberos. La ventilación es importante cuando se trata de bomberos, ya que es "la eliminación sistemática del calor, el humo y los gases de incendio de una estructura". El objetivo principal de ventilar un incendio es disminuir la probabilidad de que se produzca una descarga súbita . [11] El mejor momento para ventilar es antes de enviar a alguien a una estructura, de modo que el camino que tomará el fuego sea a través del techo y no a través de la puerta principal cuando los bomberos la abran, lo que permitirá que haya más oxígeno para alimentar el fuego. [11]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )