Las Condiciones Metropolitanas de Aptitud para Taxis establecen los requisitos para los vehículos que pueden utilizarse como taxis con licencia Hackney en Londres . Son lo que hace que los taxis de Londres sean únicos en el mundo y están regidos por la oficina de Taxis y Alquiler Privado de Transport for London (anteriormente la oficina de Transporte Público).
Las normas que regulaban los taxis de caballos de Londres habían existido de una forma u otra desde el siglo XVII, pero las primeras condiciones de aptitud escritas específicamente para los taxis de motor fueron introducidas en mayo de 1906 por la entonces autoridad otorgante de licencias, la Oficina de Transporte Público , que formaba parte de la Policía Metropolitana . Fueron escritos bajo la dirección de W. Worby Beaumont , a quien Lord Montagu de Beaulieu recomendó a la Oficina de Transporte Público . Además de establecer un radio de giro de 25 pies, también exigieron una distancia al suelo de 10 pulgadas. Estas regulaciones permanecieron prácticamente inalteradas hasta 1927, cuando fueron revisadas y la distancia al suelo se redujo a 7 pulgadas. Se rechazó la petición de reducir el radio de giro a 35 pies. Las reglas recibieron cambios menores para adaptarse a los cambios en el diseño de los vehículos de motor, pero el gobierno lanzó una segunda revisión importante después de la agitación que rodeó la introducción del minitaxi . Se mantuvo el status quo, aunque se eliminó la demanda de un chasis independiente.
En 2002, las Condiciones de Fitness, o más concretamente el círculo de giro, fueron cuestionadas por un grupo de personas que estaban adaptando los vehículos comerciales existentes en taxis accesibles para sillas de ruedas para el mercado provincial. Querían entrar en el mercado de Londres y argumentaron que, con la dirección asistida moderna, ya no era necesario el círculo de giro que constituía una barrera para su entrada. La revisión falló una vez más a favor del status quo, pero esta decisión fue impugnada mediante revisión judicial . Después de un largo estudio, el PCO volvió a comprobar que el radio de giro era esencial para mantener la movilidad. Las condiciones actuales son aplicables desde el 1 de enero de 2007. [1]
Las condiciones exigen que todos los vehículos fabricados para su uso como taxis con licencia en Londres sean inspeccionados para comprobar que cumplen con la norma antes de su uso. Regulan el cumplimiento de las normas generales de vehículos del Reino Unido y Europa y de los requisitos de diseño específicos, incluido el acceso al vehículo, las dimensiones y el diseño, la maniobrabilidad, la visibilidad y el equipamiento.
Entre los principales requisitos se encuentran la necesidad de compartimentos separados para pasajeros y conductores, un alto espacio interior para la cabeza, una rampa para el acceso de usuarios de sillas de ruedas y la capacidad de girar 180° en cualquiera de las esclusas entre dos paredes separadas por 8,535 m (28 pies) para minimizar el impacto de los numerosos taxis que operan en la ciudad sobre otros usuarios de la vía. [1] [nota 1]
Dos modelos de vehículos de producción cumplen con las condiciones actuales: el London Taxi Company TX4 y una variante de taxi especialmente modificada del Mercedes-Benz Vito con ruedas traseras orientables. [3]