Las Condiciones Metropolitanas de Aptitud para Taxis establecen los requisitos para los vehículos que pueden utilizarse como taxis de alquiler con licencia en Londres . Son lo que hace que los taxis de Londres sean únicos en el mundo y están regidos por la oficina de Taxis y Alquiler Privado de Transport for London (anteriormente la oficina de Transporte Público).
Las normas que regían los taxis de caballos de Londres habían existido de una forma u otra desde el siglo XVII, pero las primeras Condiciones de Aptitud escritas específicamente para los taxis de motor fueron introducidas en mayo de 1906 por la autoridad de licencias de entonces, la Oficina de Transporte Público , que formaba parte de la Policía Metropolitana . Fueron escritas bajo la guía de W. Worby Beaumont , quien fue recomendado a la Oficina de Transporte Público por Lord Montagu de Beaulieu . Además de establecer el radio de giro de 25 pies, también exigían una distancia al suelo de 10 pulgadas. Estas regulaciones permanecieron prácticamente inalteradas hasta 1927, cuando fueron revisadas y la distancia al suelo se relajó a 7 pulgadas. Se rechazó una demanda para que el radio de giro se relajara a 35 pies. Las reglas recibieron cambios menores para adaptarse a los cambios en el diseño de los vehículos de motor, pero el gobierno lanzó una segunda revisión importante después de la agitación en torno a la introducción del minicab . El status quo se mantuvo, aunque se eliminó la demanda de un chasis separado.
A partir de febrero de 1989, todos los taxis negros recién licenciados debían poder llevar un pasajero en silla de ruedas. [1] [2]
En 2002, un grupo de personas que estaban adaptando vehículos comerciales existentes para convertirlos en taxis accesibles para sillas de ruedas para el mercado provincial impugnó las Condiciones de Aptitud, o más concretamente el radio de giro. Querían entrar en el mercado de Londres y argumentaron que, con la dirección asistida moderna, el radio de giro, que era una barrera para su entrada, ya no era necesario. La revisión falló una vez más a favor del statu quo, pero esta decisión fue impugnada mediante una revisión judicial . Después de un estudio prolongado, la PCO volvió a determinar que el radio de giro era esencial para mantener la movilidad. Las condiciones actuales se aplican desde el 1 de enero de 2007. [3]
Las condiciones exigen que todos los vehículos fabricados para su uso como taxis autorizados en Londres sean inspeccionados para comprobar su conformidad con la norma antes de su uso. Regulan el cumplimiento de las normas generales para vehículos del Reino Unido y de Europa y de requisitos de diseño específicos, incluidos el acceso al vehículo, las dimensiones y la disposición, la maniobrabilidad, la visibilidad y el equipamiento.
Entre los principales requisitos se encuentran la necesidad de compartimentos separados para pasajeros y conductor, gran altura libre interior, una rampa para el acceso de usuarios de sillas de ruedas y la capacidad de girar 180° en cualquiera de las esclusas entre dos paredes separadas 8,535 m (28 pies) para minimizar el impacto de los numerosos taxis que operan en la ciudad sobre otros usuarios de la vía. [3] [nota 1]
Dos modelos de vehículos de producción cumplen con las condiciones actuales: el London Taxi Company TX4 y una variante de taxi especialmente modificada del Mercedes-Benz Vito con ruedas traseras orientables. [5]
Desde el 1 de febrero de 1989, todos los taxis recién licenciados en Londres deben poder llevar un pasajero en silla de ruedas y, a partir del 1 de enero de 2000, todos los taxis que operen en Londres deberán llevar sillas de ruedas.