La teoría de la codificación dual es una teoría de la cognición que sugiere que la mente procesa la información a través de dos canales diferentes: verbal y no verbal. Allan Paivio, de la Universidad de Western Ontario, la formuló en 1971. Al desarrollar esta teoría, Paivio utilizó la idea de que la formación de imágenes mentales ayuda al aprendizaje a través del efecto de superioridad de la imagen . [2]
Según Paivio, hay dos formas en las que una persona puede ampliar el material aprendido: asociaciones verbales e imágenes. La teoría de la codificación dual postula que tanto las imágenes sensoriales como la información verbal se utilizan para representar la información. [3] [4] Las imágenes y la información verbal se procesan de forma diferente y a lo largo de canales distintos en la mente humana, creando representaciones separadas para la información procesada en cada canal. Los códigos mentales correspondientes a estas representaciones se utilizan para organizar la información entrante que se puede utilizar, almacenar y recuperar para su uso posterior. Tanto las imágenes como los códigos verbales se pueden utilizar al recordar información. [4] Por ejemplo, digamos que una persona ha almacenado el concepto de estímulo "perro" como la palabra "perro" y como la imagen (apariencia, sonido, olor y otra información sensorial) de un perro. Cuando se le pide que recuerde el estímulo, la persona puede recuperar la palabra o la imagen individualmente, o ambas simultáneamente. Si se recuerda la palabra, la imagen del perro no se pierde y aún se puede recuperar en un momento posterior. La capacidad de codificar un estímulo de dos maneras diferentes aumenta la posibilidad de recordar ese elemento en comparación con si el estímulo solo estuviera codificado de una manera.
La teoría de la codificación dual ha generado controversia sobre sus limitaciones. No tiene en cuenta la posibilidad de que la cognición esté mediada por algo más que palabras e imágenes. No se han realizado suficientes investigaciones para determinar si las palabras y las imágenes son la única forma en que recordamos elementos, y la teoría no sería válida si se descubriera otra forma de códigos. [5] Otra limitación de la teoría de la codificación dual es que solo es válida para pruebas en las que se pide a las personas que se concentren en identificar cómo se relacionan los conceptos. [2] Si no se pueden formar asociaciones entre una palabra y una imagen, es mucho más difícil recordar y evocar la palabra en un momento posterior. Si bien esto limita la eficacia de la teoría de la codificación dual, sigue siendo válida en una amplia gama de circunstancias y se puede utilizar para mejorar la memoria. [2]
Los códigos analógicos se utilizan para representar mentalmente imágenes. Los códigos analógicos conservan las principales características perceptivas de lo que se está representando, por lo que las imágenes que formamos en nuestra mente son muy similares a los estímulos físicos. Son una representación casi exacta de los estímulos físicos que observamos en nuestro entorno, como árboles y ríos. [4]
Los códigos simbólicos se utilizan para formar representaciones mentales de palabras. Representan algo conceptualmente y, a veces, de manera arbitraria, en lugar de perceptualmente. De manera similar a cómo un reloj puede representar información en forma de números para mostrar la hora, los códigos simbólicos representan información en nuestra mente en forma de símbolos arbitrarios, como palabras y combinaciones de palabras, para representar varias ideas. Cada símbolo (x, y, 1, 2, etc.) puede representar arbitrariamente algo distinto de sí mismo. Por ejemplo, la letra x se utiliza a menudo para representar más que solo el concepto de una x, la 24.ª letra del alfabeto. Puede utilizarse para representar una variable x en matemáticas o un símbolo de multiplicación en una ecuación. Conceptos como la multiplicación pueden representarse simbólicamente con una "x" porque le asignamos arbitrariamente un concepto más profundo. Solo cuando la utilizamos para representar este concepto más profundo, la letra "x" tiene este tipo de significado.
Muchos investigadores han coincidido en que en la representación mental sólo se utilizan palabras e imágenes. [5] La evidencia que respalda esta teoría muestra que la memoria de cierta información verbal se mejora si también se presenta una imagen visual relevante o si el alumno puede imaginar una imagen visual que acompañe a la información verbal. Asimismo, la información visual a menudo se puede mejorar cuando se combina con información verbal relevante, ya sea del mundo real o imaginaria. [6] Esta teoría se ha aplicado al uso de presentaciones multimedia. Debido a que las presentaciones multimedia requieren memoria de trabajo tanto espacial como verbal, los individuos codifican de manera dual la información presentada y tienen más probabilidades de recordar la información cuando se les hace una prueba en una fecha posterior. [7] Además, los estudios que se han realizado sobre palabras abstractas y concretas también han descubierto que los participantes recordaban mejor las palabras concretas que las abstractas. [8] [9] [10]
Paivio descubrió que los participantes, cuando se les mostraba una secuencia rápida de imágenes y una secuencia rápida de palabras y luego se les pedía que recordaran las palabras y las imágenes, en cualquier orden, recordaban mejor las imágenes. Sin embargo, los participantes recordaban más fácilmente el orden secuencial de las palabras, en lugar de la secuencia de imágenes. Estos resultados respaldaron la hipótesis de Paivio de que la información verbal se procesa de manera diferente a la información visual y que la información verbal era superior a la información visual cuando también se requería el orden secuencial para la tarea de memoria. [11] Lee Brooks realizó un experimento que proporcionó apoyo adicional para dos sistemas de memoria. Hizo que los participantes realizaran una tarea visual, donde tenían que ver una imagen y responder preguntas sobre la imagen, o una tarea verbal, donde escuchaban una oración y luego se les pedía que respondieran preguntas relacionadas con la oración. Para responder a las preguntas, se pidió a los participantes que respondieran verbalmente, visualmente o manualmente. A través de este experimento, Brooks descubrió que se producía interferencia cuando se mezclaba una percepción visual con la manipulación de la tarea visual, y las respuestas verbales interferían con una tarea que implicaba una declaración verbal que se manipulaba manualmente. Esto respaldó la idea de dos códigos utilizados para representar mentalmente la información. [4]
La memoria de trabajo propuesta por Alan Baddeley incluye un sistema de procesamiento de dos partes, un bloc de dibujo visoespacial y un bucle fonológico que se corresponde esencialmente con la teoría de Paivio.
Las teorías de doble codificación complementan la teoría de doble ruta de la lectura . Cuando las personas leen información escrita, la teoría de doble ruta sostiene que los lectores acceden a información ortográfica y fonológica para reconocer palabras en el texto .
El trabajo de Paivio tiene implicaciones para la alfabetización, la mnemotecnia visual , la generación de ideas, HPT , los factores humanos, el diseño de interfaces, así como el desarrollo de materiales educativos, entre otros. También tiene implicaciones y contrapartes en las ciencias cognitivas y el modelado cognitivo computacional (en forma de modelos cognitivos de proceso dual, etc. [12] [13] [14] ). También ha tenido implicaciones para la robótica cognitiva.
Se han utilizado dos métodos diferentes para identificar las regiones implicadas en la percepción visual y la imaginería visual. En primer lugar, se utiliza la resonancia magnética funcional (fMRI) para medir el flujo sanguíneo cerebral , lo que permite a los investigadores identificar la cantidad de glucosa y oxígeno que consume una parte específica del cerebro, y un aumento del flujo sanguíneo proporciona una medida de la actividad cerebral. En segundo lugar, se puede utilizar un potencial relacionado con eventos (ERP) para mostrar la cantidad de actividad eléctrica cerebral que se produce debido a un estímulo particular. Los investigadores han utilizado ambos métodos para determinar qué áreas del cerebro están activas con diferentes estímulos, y los resultados han apoyado la teoría de la codificación dual. Se han realizado otras investigaciones con tomografías por emisión de positrones (PET) y fMRI para demostrar que los participantes habían mejorado la memoria de las palabras y oraciones habladas cuando se combinaban con una imagen, imaginaria o real. Esos participantes también mostraron un aumento de la activación cerebral que procesa palabras abstractas que no se combinan fácilmente con una imagen. [15]
La teoría de la codificación dual no es aceptada por todos. John Anderson y Gordon Bower propusieron un método alternativo –la teoría proposicional– para explicar cómo se representa mentalmente el conocimiento. La teoría proposicional sostiene que las representaciones mentales se almacenan como proposiciones en lugar de imágenes. Aquí, la proposición se define como el significado que subyace a la relación entre conceptos. La teoría proposicional es capaz de explicar el concepto básico de una idea sin necesidad de imágenes o información verbal. Es capaz de tomar lo complejo y descomponerlo en los diferentes componentes de la idea o concepto. [16] Esta teoría afirma que las imágenes se producen como resultado de otros procesos cognitivos porque el conocimiento no se representa en forma de imágenes, palabras o símbolos. Esta teoría también está relacionada con el modelo de sistemas de deducción natural. Este tipo de modelo permite tanto la retroalimentación hacia adelante como hacia atrás.
La teoría de la codificación común también se ha propuesto como alternativa a la teoría de la codificación dual. La teoría de la codificación común analiza cómo las cosas que vemos y oímos se conectan con nuestras acciones motoras. Afirma que existe un código común que se comparte entre la percepción de algo y la acción motora respectiva.
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