Clavaria fragilis , comúnmente conocida como dedos de hada , gusano blanco de coral o husos blancos , es una especie de hongo de la familia Clavariaceae . Es sinónimo de Clavaria vermicularis . El hongo es la especie tipo del género Clavaria y es un miembro típico de los hongos clavarioideos o de club. Produce basidiocarpos (cuerpos fructíferos) tubulares, no ramificados y blancos que generalmente crecen en racimos. Los cuerpos fructíferos pueden alcanzar dimensiones de 15 cm (5,9 pulgadas) de alto por 0,5 cm (0,2 pulgadas) de espesor. Clavaria fragilis es una especie sapróbica , que crece en la hojarasca de los bosques o en pastizales viejos y no mejorados. Está muy extendida en las regiones templadas del hemisferio norte , pero también se ha informado de su presencia en Australia y Sudáfrica. El hongo es comestible , pero insustancial y sin sabor. Hay varios otros hongos pequeños parecidos al coral blanco con los quese puede confundir C. fragilis .
Clavaria fragilis fue descrita originalmente en Dinamarca en 1790 por el naturalista y micólogo danés Theodor Holmskjold , [2] y fue aprobada bajo este nombre por Elias Magnus Fries en su Systema Mycologicum de 1821. [3] El epíteto latino fragilis se refiere a los cuerpos fructíferos quebradizos. La especie fue redescrita por el micólogo sueco Olof Swartz en 1811, utilizando el nombre Clavaria vermicularis (el epíteto significa "similar a un gusano"). Aunque es un sinónimo posterior -y por lo tanto obsoleto de acuerdo con el principio de prioridad- el último nombre todavía se usa con frecuencia en la actualidad. Hay varios otros nombres considerados sinónimos de C. fragilis por la base de datos taxonómica en línea MycoBank (ver el taxobox). [1]
En América del Norte, el hongo ha sido llamado coloquialmente "dedos de hadas" [4] o "coral gusano blanco". [5] En el Reino Unido su nombre en inglés recomendado es "husos blancos". [6] El naturalista británico Samuel Frederick Gray lo llamó "banco de gusano" en su obra A Natural Arrangement of British Plants de 1821. [7]
Los cuerpos fructíferos de C. fragilis son irregularmente tubulares, lisos a surcados, a veces comprimidos, muy frágiles, blancos, de hasta 15 cm (6 pulgadas) de alto por 5 mm (0,2 pulgadas) de espesor, y típicamente crecen en racimos densos. [8] La punta del cuerpo fructífero se estrecha hasta un punto, y puede amarillearse y curvarse con la edad. [9] No hay un pedúnculo distintivo , aunque es evidente como una zona corta y semitransparente de tejido en la base de la maza. [10] Microscópicamente, las hifas de la pulpa están hinchadas hasta 12 μm de ancho y carecen de conexiones de abrazadera . Las esporas son lisas, incoloras, elipsoides a oblongas, midiendo 5-7 por 3-4 μm . [8] Las esporas son blancas en depósito . [11] Los basidios (células portadoras de esporas) miden 40-50 por 6-8 μm, y carecen de abrazaderas en sus bases. [12]
Clavaria fragilis no es venenosa [13] y, según se informa, es comestible , pero los cuerpos fructíferos son insustanciales y frágiles. [14] Una guía de campo dice que "su pulpa es insípida y tan delicada que parece disolverse en la boca". [9] Su olor se ha comparado con el yodo . [10]
La especie se encuentra en todo el hemisferio norte , en Europa, América del Norte y Asia. En América del Norte, es más común al este de las Montañas Rocosas . [10] También se ha registrado en Australia y Sudáfrica. [8] En 2006, se informó de su presencia en la zona ártica de los Montes Urales , en Rusia. [15]
El hongo crece en bosques y pastizales sobre suelos húmedos y se presume que es sapróbico y pudre la hojarasca caída y los tallos de hierba muerta. Los cuerpos fructíferos tienden a crecer en grupos, penachos o racimos. [4] Aunque pueden crecer solos, suelen ser discretos a menos que estén en racimos. [16]
Hongos similares con cuerpos fructíferos simples y blancos incluyen Clavaria acuta , una especie igualmente extendida que típicamente crece sola o en grupos pequeños en lugar de en racimos densos [17] y se puede distinguir microscópicamente por sus basidios pinzados y esporas más grandes; [8] la morfológicamente similar, pero rara C. atkinsoniana , que se encuentra en el suroeste y centro de los Estados Unidos, que no se puede distinguir de C. fragilis solo por las características del campo, pero tiene esporas más grandes: 8,5–10 por 4,5–5 μm; [18] C. rubicundula , otra especie norteamericana, que es similar en estatura pero tiene un tinte rojizo; [19] y Multiclavula mucida , una especie liquenizada extendida con cuerpos fructíferos más pequeños que se presenta con sus algas asociadas en madera húmeda. [10]
Otras especies similares incluyen Alloclavaria purpurea , Clavulinopsis fusiformis , Clavulinopsis laeticolor y Macrotyphula juncea . [20]
En América del Norte, Clavaria fragilis ha sido llamada "nuestra Clavaria más común ". [4] En el norte de Europa, es uno de los hongos "CHEG" (CHEG significa " Clavarioid fungi - Hygrocybe - Entoloma - Geoglossaceae ") considerados como especies indicadoras de pastizales antiguos y no mejorados (pastizales permanentes que no han sido cultivados durante algunos años). [21] [22] [23] Aunque estos pastizales son un hábitat amenazado en Europa, C. fragilis es una de las especies CHEG más comunes. No obstante, está en la lista roja nacional de hongos amenazados en los Países Bajos [24] y Eslovenia. [25]