La estructura social moderna de Francia es compleja, pero en general similar a la de otros países europeos. Las clases sociales tradicionales todavía tienen cierta presencia, con una gran burguesía y, sobre todo, una pequeña burguesía , y una proporción inusualmente grande, para la Europa moderna, de pequeños agricultores . Todos estos grupos, y el resto de la clase trabajadora industrial, tienen un poder político considerable, que pueden ejercer cuando es necesario.
La sociedad francesa del " Antiguo Régimen " antes de la Revolución Francesa estaba dividida según el principio de los estamentos del reino y eran los siguientes:
La industrialización y la Revolución Francesa alteraron la estructura social de Francia y la burguesía se convirtió en la nueva clase dominante. La nobleza feudal estaba en decadencia, ya que los rendimientos agrícolas y de la tierra se reducían y los matrimonios concertados entre familias nobles y burguesas se hicieron cada vez más comunes, fusionando las dos clases sociales durante el siglo XIX.
Las clases sociales en Francia durante este período eran las siguientes:
En el siglo XXI, la clase social en Francia se mide a menudo por los ingresos y la profesión. Bon chic bon genre (BCBG) es un término para las personas elegantes de buena familia (" bon genre "), especialmente en París. Los graduados de la École nationale d'administration , o énarques, predominan en los niveles superiores del gobierno y muchas industrias, junto con los graduados de las otras Grandes écoles , institutos estatales especializados de educación terciaria. Sin embargo, la educación primaria y secundaria se realiza casi en su totalidad en escuelas estatales, a diferencia de, por ejemplo, Inglaterra, y es un motor importante de la movilidad social . El capital cultural , un concepto de Francia, todavía se considera un problema para muchos franceses en un proceso de movilidad social .